從1976年開始，每年夏天都要舉行一次世界雙胞胎大會。1986年已有十多個國家，一千幾百對雙胞胎出席。有趣的是，每屆雙胞胎大會，都要選出一對最相似的雙胞胎。在美國還有一座“雙生城”。在二百多年前，美國俄亥俄州的哥倫布市，有一對孿生姐妹住在一起，共同經商。後來他倆在同一天（1827年9月25日）去世，安葬在同一個墳墓裡。為了紀念這對孿生姐妹，後人就把哥倫布市命名為“雙生城”。但世界上雙胞胎的命運都一樣嗎？不，南美的印第安人認為雙胞胎是大褐熊在作怪，是以留下第一胎，殺掉第二胎。在奈及利亞，雙胞胎命運更慘，雙雙被殺死。
據統計全球有七千多萬孿生兒。蘇聯一位圖書館員，二十年來從報刊資料中，搜集到國内外孿生子的資訊。他收集到二十八例一胎生五子的資料，這些孿生子女均健在，且發育良好。據大英百科全書記載，上世紀來一胎生六子的有十二例；還有一胎七八個孿生子女的，共有二十三例；一胎生九個孩子的記錄，僅一例，即1971年6月13日，澳洲有人一胎生五男四女，其中兩個男孩一生下來就去了。十胞胎，上世紀共有三例。1988年9月17日瑞士伯爾尼市一名婦女，一胎生下十二個嬰兒，九男三女，除了四個體重較輕者已經夭折外，另外八個仍然生存。這名婦女叫凱拉，二十七歲，她是因服用一種新藥懷孕的。由于地區和民族種類不同，雙胞胎的發生率也不一樣；日本不像大陸那樣多，而北歐的丹麥、挪威、瑞典等國家卻比大陸還要多。美國黑人雙胞胎的出生率遠遠超過美國白人。這種差别原因現在還不清楚，但與遺傳因素有關是比較一緻的看法。據統計，雙胞胎和多胞胎的發生率是1：77.9次，三胞胎是1：（77.9）2，而四胞胎是1：（77.9）3；以此類推，胞胎越多，越為罕見，越使人們感興趣。
雙胞胎和多胞胎是怎樣形成的呢？在科學不發達的年代，很多人認為雙胞胎是因為父親精液過剩引起的。一直到二百多年前，随着胚胎學的發展，人們才開始懂得從遺傳學方面着手來對雙胞胎進行研究。從1924年起，人們才知道雙胞胎有兩種類型：一卵雙胞胎和異卵雙胞胎。一卵雙胞胎是由于一個受精卵細胞分裂成兩個或多個胚胎結構的結果。由于含有同一套染色體和基因，他們兩者間的遺傳物質幾乎完全相同和溝通。是以雙胞胎長得一模一樣。
通過調查發現：凡有同時感到疼痛和能同時傳遞資訊的雙胞胎，幾乎都是一卵雙胞胎。異卵雙胞胎，就是母體内的兩個卵子和兩個精子組成兩個胚胎。他們兩者間的遺傳相似性要比一卵性的雙胞胎少。雙胞胎的出生是因為母親的關系，還是由于父親的緣故？對這樣一個謎，目前的結論比較偏重于父親的影響。蘇聯的一位研究雙胞胎專家，在她的著作中舉過這樣一個例子：某一個男子和一個女子結婚生了九對異卵雙胞胎：這個女子第二次結婚又生過六個孩子，但卻沒有一胎是雙胞胎的。過去國外報刊上有一則報道：一個叫瓦摩納·烏安吉蘇的烏幹達警察，三十歲時同時娶了四個妻子；十年後，他成了二十六個孩子的父親，其中二十個是雙胞胎，六個是三胞胎。那麼為什麼雙胞胎的産生與父親有着密切的關系呢？專家們從卵子受精的過程來進行研究。如果一個精子與一個卵子結合，發育成長就是一胞胎。有的專家認為，形成雙胞胎的原因是一種遺傳功能所緻，因精子所釋放的酶能使卵細胞透明膜的溶解發生變化，産生多于一個精子穿透卵細胞膜的可能性，進而造成雙胞胎或多胞胎。當然研究的結果僅是部分專家的結論。但可以相信雙胞胎之謎在各國科學家的努力之下，将會被最終解開。
孿生兄弟姐妹容貌極其相似，甚至身高、體重，經曆、愛好、職業也一樣，這些不足為怪；更令人奇怪的是有膚色、發色截然不同的黑白雙胞胎。1978年5月在英國出生了一對孿生姐妹，面孔一樣，但膚色、發色和眼睛的顔色卻截然不同。一個名叫凱莉，白皮膚金發，藍眼睛；另一個名叫卡萊，卻是黑皮膚，黑發、粟色眼睛。這對姐妹的父親是英籍黑人，叫史密斯；母親是英籍白人，叫帕特麗愛。這對黑白孿生姐妹出生後，引起各國遺傳學家和婦科專家們的極大興趣。專家們認為，由于在配置設定遺傳基因時，出現極為罕見的配置設定不等現象，凱麗是由于母親的遺傳基因占優勢，而卡萊則是父親的遺傳基因在她身上占優勢。但在大陸四川巫山縣有一位二十六歲婦女名叫何石梅，一胎生下三個男孩，發育良好，但臉色迥然不同：大孩是紅臉，二孩臉色烏黑，三孩則是白臉。這有何解釋呢？孿生仍是一個謎？