文：南湘
圖：大俗攝影
外面村裡的麻杆爺，高高的個子，特别瘦，瘦的就像幹枯的芝麻杆，是以村裡人都喊他“麻杆爺”。
聽村裡人說，麻杆爺年輕的時候，一直沒有成家，因為他家裡窮，兄弟四個，又沒了父親，是以附近的村莊裡，沒有姑娘願意嫁給他。再加上他是老大，長兄如父，他要讓他的弟弟們成家立業，就算打一輩子的光棍他也是願意的。
聽說當兵可以吃飽飯，麻杆爺就托人打聽，讓他兩個适齡的弟弟去當兵，最後隻有一個條件符合，當年就去了部隊。
剩下的兩個弟弟，一直在家和麻杆爺一起務農，家裡有勞動力，再加上麻杆爺一直操持着家裡，麻杆爺的兩個弟弟也都娶上了媳婦，盡管三十多歲才成家，總算沒有打光棍。
上個世紀90年代的時候，各地經濟發展走好，村裡外出打工的人也慢慢多了起來，麻杆爺也随着村裡的人去了山東那邊的磚窯廠幹活。
在窯廠幹活的日子，麻杆爺幹活特别實在，從不惜力，窯廠老闆看他實在，就給他介紹了一個遠房親戚，那女人三十多歲，離異，肚子裡帶着個孩子，不知道是男是女，當時已經四十六歲的麻杆爺，面對突然有人給他介紹媳婦，他竟然有些慌亂，他把家裡的情況如實告訴了窯廠老闆，他怕人家嫁過去後悔！
窯廠老闆把他的遠房親戚帶過來的時候，麻杆爺在工友的起哄下去見了面，那個女人表示願意跟着麻杆爺，因為女人已經有了七個月的身孕，是以，麻杆爺當時就帶着女人回了村，三個月後，女人在家裡生下了一個女孩。
村裡有人說麻杆爺傻，娶個媳婦還懷着别人的孩子，也不知道這個女人之前跟了多少男人了，也有人說麻杆爺有福，娶個媳婦還送了個孩子，但是，麻杆爺不在乎這些，對于這個女兒，他倍加疼愛，取名大英。
半年後，這個女人不辭而别，孩子也扔給了麻杆爺，麻杆爺帶着嗷嗷待哺的孩子找到了窯廠老闆，找到了女人的老家，但那女人并沒有回家，最終也沒打聽到那女人一點消息。
有人勸麻杆爺，把孩子送人吧，又不是你親生的，麻杆爺不舍得，沒辦法，他學着婦人把白面攪成糊糊，一口一口地喂孩子。
孩子四歲那年，鄰村有人問麻杆爺願不願意拉幫套，鄰村有個婦人的老公生病去世，家裡三個孩子，兩個女孩，一個男孩，男孩是老大，十五了，婦人想找個男的，但是必須得上門。
麻杆爺平時一個人帶孩子，也很辛苦，雖然上門拉幫套不好聽不好看，但最起碼也有個家，就這樣，麻杆爺帶着大英去了鄰村生活。
在鄰村住了大概兩年，那家的婦人也因病去世，留下三個不大不小的孩子，那婦人臨死前，央求麻杆爺不要抛棄他的孩子，她來世一定會報答麻杆爺的！
女人去世之後，麻杆爺帶着四個孩子又回到了村裡生活，靠着家裡的兩畝地，有時候肚子都填不飽。
生活的變動，從不會和任何人商量，有一年的夏天發大水，麻杆爺的二弟，失足掉到水坑裡淹死了，那一年，二弟五十多歲，麻杆爺将近六十，二弟家三個孩子，兩個閨女，一個兒子，兒子是老小，剛剛上國中！
麻杆爺問二弟的媳婦有什麼打算，二弟的媳婦說她什麼打算都沒有，她要守着她的孩子過！麻杆爺很感動，作為大伯，他又一次承擔起了父親的責任，他說，他現在是七個孩子的“父親”，他要盡最大的努力，讓他們都一個個都成家立業。
好在孩子也大了，也很争氣，幾個孩子也陸陸續續外出打工，互相幫扶，麻杆爺也進城在工地幹活，麻杆爺省吃儉用，有時候一頓就吃一個饅頭，身上的衣服破洞露着更新檔，但是，麻杆爺卻為他的繼子和侄子蓋起了兩棟高樓，并排而建，托媒人操心幫孩子成家，村裡人都說，如果沒有麻杆爺撐起這個家，這群孩子怕是連個住的地方都沒有吧！
麻杆爺的這一生都在受苦受累的養育别人的孩子，但是好人有好報，他養育的這幾個孩子都特别孝順懂事，在麻杆爺晚年卧床不起的時候，也是這幾個孩子日夜輪流照顧。
去年十一月，麻杆爺去世，他的這幾個孩子齊心協力風風光光的把麻杆爺送走，村裡人都說，麻杆爺命好，有個善終。