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《沙丘》擁有悠久的遊戲曆史，但是該題材改編的遊戲仍然難以把握其精髓。弗蘭克·赫伯特筆下龐大的科幻宇宙是值得一看的，部分原因是它的複雜性，以及互相制約影響的政治、戰争、人物和經濟體系。而将如此錯綜複雜的内容過渡為具有可玩性的體驗，是一種挑戰。Shiro Games以即将推出的《香料戰争》直面了這一挑戰。從該遊戲的早期示範中，我看到了開發商對原著題材細緻入微的了解，不過前提是他們要讓玩家了解遊戲中的各種細節設計。
《沙丘：香料戰争》是一款具有4X元素的即時戰略遊戲，玩家将控制一個派系，在沙漠星球厄拉科斯上進行香料資源的争奪。我們熟悉的厄崔迪家族和哈克南家族，是首批官方透露玩家可以選擇控制的派系，它們之間的故事是原著第一冊和近期電影中的主要内容。還有兩個可控派系尚未公布。每個派系都有獨特的能力和至少一些特有的行動機關。例如，厄崔迪家族可以選擇與沙漠村莊和平共處，而哈克南家族卻不能。哈克南家族的士兵血量越低則會越厲害。
在遊戲過程中，你将在一個程式生成的、充滿戰鬥和資源擷取機遇的地圖上進行探索。使用捕風器收集珍貴的水資源，或是成為第一個找到并占領星球中冰冷北極的人，擷取大量水源。找到香料聚集地，并在附近建設精煉廠，進而收獲提煉出的珍貴物資。總而言之，你需要處理各種各樣與資源和貨币相關的事務，包括宇宙索（貨币）、用于建築的塑膠混凝土、人力和權力，你将與其他家族一同出席蘭茲拉德議會。
即便你玩轉了遊戲中的所有資源，不過玩法的重點在于平衡增長和擴張。是把香料賣給宇聯商會，還是儲備起來用于繳納帝國的香料稅？前者能讓你賺到錢，而後者将能穩固你的政治地位。如果派遣間諜用于增強某項競争的成功幾率，是讓他們去讨好宇航公會，還是去赢得當地村莊的支援？
在試玩中，我很喜歡經典的地圖和機關與軍事政策和資源收集相結合的玩法，還有政治政策牽扯其中的體驗。當看到自家派系軍隊在地圖上漫步時遭遇小規模戰鬥是很好玩的。拉茲拉德家族議會的工作也同樣有趣，你可以推動有利于自己同時打擊對手派系的決議。
Shiro Games 的開發者們顯然對《沙丘》宇宙有着深厚的感情，并且對原著小說的魅力具有透徹的了解。但即便如此，也免不了平衡不同系統的複雜性所帶來的挑戰。另一個難題是，如何讓沙漠星球單調的環境在長時間的遊玩中足夠吸引人。好在這些都是可以克服的問題，從開發團隊在試玩版中展現出的前期進展來看，我對《沙丘》的現代化政策玩法充滿希望。本作将于今年春季開啟早期測試階段，屆時玩家将有機會為該遊戲提供建議回報。
翻譯：Yv
編輯：豚骨拉面