虛拟人成灣區元宇宙産業第一吸金石？虛實結合的一條荊棘之路

從遊戲到電視節目，“虛拟人”就這樣大步伐地走入城市生活中。

近日，樂華娛樂的上市招股書又讓資本市場看到了虛拟人的另外一面：數千萬的營收，展現了其“吸金能力”。

自元宇宙概念興起以來，資本對于虛拟人産業的投資也從未停息，天眼查顯示：從2021年初至2022年2月23日，國内共有42起“虛拟人”相關的投融資事件，投資規模累計超33.89億元。

從企業分布地區情況來看，廣東是全國元宇宙關聯企業聚集的省份，其中虛拟人行業關聯企業數量也是名列全國前茅。

目前虛拟人的商業潛力已得到初步兌現，但如何“虛”“實”結合好，走出技術成本高、人才稀缺等困境，是虛拟人行業發展最大挑戰。

2021年第四屆世界聲音博覽會上虛拟人互動産品吸引了不少市民前來體驗。

虛拟人率先在元宇宙挖得“第一桶金”

虛拟人作為元宇宙産業鍊條的重要環節，此前已出現淘寶坑位費90萬的“洛天依”，B站月入百萬的“A-SOUL”抖音800萬粉絲的“柳夜熙”等知名虛拟人IP。

虛拟人作為元宇宙應用層面最能“看”得見成效的領域，自然而然地成為諸多資本追逐的焦點。

據天眼查資料顯示，從2021年初至2022年2月23日，國内共有42起“虛拟人”相關的投融資事件，投資規模累計超33.89億元。其中，紅杉資本、GGV紀源資本、峰瑞資本等知名投資機構身影頻繁出現。

據了解，已有公司靠虛拟人業務賺到了元宇宙的“第一桶金”。樂華娛樂的招股書顯示，樂華虛拟藝人所在泛娛樂業務營收已從 2020 年的 2108 萬元增加至 2021 年的 3787 萬元，同比增長 79.6%。

《元宇宙》作者、易股天下董事長表示，PC時代主要的入口是網站，到了移動網際網路時代則變成了APP，這跟互動模式有相關。到了元宇宙時代，虛拟人有可能變成一個入口，就是大家可能不再上網，不再用APP，然後每個服務都是以這個虛拟人、數字人的形式來呈現。

據了解，如果按照應用場景進行劃分，虛拟人大緻可以劃分為功能型與身份型兩個類别，樂華旗下的虛拟藝人屬于後者。其中，功能型主要以替代人工生産，提高效率為目的；而身份型擁有獨立身份，被賦予個性的人格特征，參與現實生活中的娛樂和社交，可細分為虛拟偶像類、虛拟角色類、虛拟化身類三種。

易觀分析師廖旭華表示，因為虛拟人是和元宇宙聯系在一起的，是以整體投資熱情還是比較大的。

另一方面也是确實虛拟人在元宇宙概念之前就已經是一個發展中的市場，還是有非常多公司在嘗試的。目前整體的發展現狀就是投入和探索的公司很多，但是還沒到商業模式成熟和爆款出圈的那一步。

灣區頭部企業紛紛入圈

南都記者通過統計分析天眼查資料發現，據不完全統計，目前全國已有超874家、注冊資本1000萬以上的企業正在申請注冊元宇宙的相關商标。其中廣東企業173家，數量上“獨占鳌頭”。

據統計，在廣東省173家企業申請注冊元宇宙商标的企業中，共有20家上市企業，10家企業對元宇宙有明确的計劃或者相關布局。

具體來看，大陸現有“虛拟人”、“數字人”的關聯企業近30萬家。

2016-2020年，5年新增注冊企業增速複合增長率近60%，行業進入爆發期。從企業分布地區來看，廣東、山東、江蘇三地排名前三。

綜合公開資訊，擁有衆多高科技企業的深圳，華為、騰訊、比亞迪等深企均申請了“元宇宙”相關商标，在多領域開展、布局相關業務。

在2021年，網易在與元宇宙中的重要技術領域虛拟人技術相關的投資就達到5起，投資的公司包括小冰、IMVU、次世文化和世悅星承，主要項目分别為虛拟人“小冰”、VR 社交遊戲《IMVU》、虛拟人動 畫作品和虛拟人技術商。

據報道，騰訊通過收購黑鲨手機來打造VR硬體入口以及開設XR業務部門布局全真網際網路，而VR、AR、XR 等 3D 顯示裝置是提升虛拟人的使用者沉浸感和真實感的重要手段。

去年8月，虎牙直播也在試水虛拟人領域。虎牙直播在開播端推出了AI工業化形象生産系統，以及“全方位3D虛拟形象AI驅動"方案，實作系統智能生成主播伴播形象，在消費級攝像頭下提升虛拟形象動作的還原度、表現力。

虛拟人背後的一筆高額成本

虛拟人能“活”下去，要靠“實”。

“很多直播平台提及的‘虛拟主播’早已不是新鮮事兒，歸根結底還是披着虛拟形象的主播，考驗就是動作捕捉與還原技術，内裡還是人在主導”，有直播公司的相關負責人表示，真正考究技術的還是“柳夜熙”“翎LING”等超寫實類的虛拟人，涉及造型設計、模型渲染、劇本創造以及IP營運等多個要素。

超寫實的虛拟人技術也意味着高昂的成本投入。

目前多以圖檔、短視訊以及電影等方式出現，互動性仍有待提高。雖然，柳夜熙制作團隊創壹科技曾多次辟謠柳夜熙的短視訊成本不是上百萬，但也維持在數十萬的價位。

除去高昂的技術和裝置成本，專業人才的稀缺也是虛拟人難以回避的難題。

目前制作虛拟人的方式仍然傳統，停留在采用3D模組化+動作捕捉階段，仍需要優質專業的“中之人”提供舞蹈設計、動作捕捉甚至表情管理等；如果是離線視訊制作與實時直播的虛拟人，“中之人”不僅要求身材、外形、歌舞能力要出衆，在臨場應變能力、專業知識儲備能力等方面也要面面俱到。

于是業内也有公司開始去做通過用人工智能技術代替虛拟人的嘗試。

曾孵化“夏語冰”“觀君”等虛拟人的小冰CEO李笛在接受媒體采訪時表示，小冰的方案則是将中之人完全砍掉，完全用AI驅動虛拟人，同時也讓AI互動的高并發成為了可能，并通過還原2D圖像的方式小将渲染成本控制在17元/秒左右。

不過，在廖旭華看來，目前來看，去掉“中之人”的可能性并不大，或者說，就不應該這樣去期望。

因為在現在的技術基礎上，不存在沒有人的感性因素的真正意義上的虛拟人。理論上，是可以有純算法和自動學習驅動的虛拟人，但是以現在的技術基礎，這類虛拟人完全沒有市場價值，虛拟人終歸還是要有内容、有營運。

對此，廖旭華認為，技術與内容的磨合才是虛拟人有待解決的主要問題之一，“因為有技術的公司普遍在内容和營運方面欠缺，懂内容和營運的普遍沒有技術基礎。”

易歡歡表示，虛拟人領域主要通過産生殺手級的應用場景，産生規模效應來形成生态，提效降本。高清的虛拟人偶像的成本甚至是千萬級的，注定隻能先讓大公司去使用，通過互動與應用的連通，不斷降低成本，逐漸普及到每一個使用者當中。

功能型虛拟人或成未來主流

因為包括虛拟人在内的元宇宙産業有對技術帶動、産業轉型等促進作用，是以目前中央省市釋出的相關檔案，都對這一産業給予支援。

技術落地是新興産業發展的重要一環。虛拟人能被積極推廣，或許也是重要原因之一。

如2021年10月，廣電總局釋出《廣播電視和網絡視聽“十四五”科技發展規劃》指出：

推動虛拟主播、動畫手語廣泛應用于新聞播報、天氣預報、綜藝科教等節目生産，創新節目形态，提高制播效率和智能化水準。支援“虛拟主播”的發展以提升節目制作效率及品質的同時，也鼓勵探索短視訊主播、數字網紅、直播帶貨等虛拟形象在節目互動環節中的應用，增加個性化和趣味性。

廖旭華表示，虛拟偶像、虛拟網紅的模式都是可行的，其願景可以類比明星或者内容IP，除了簡單的流量變現之外，整個IP都是可以做開發和授權的。

主要是需要産業鍊的磨合，技術、内容和營運的磨合，或者誕生出一批全流程都懂的公司；另外就是内容本身，這個虛拟人要擁有足夠強的内容和長期的營運，才能構成真正有市場價值的IP。

不過，相比于網紅經濟或者MCN模式，資本層面更青睐虛拟人産業鍊中基礎層、平台層環節，資金投向技術解決方案、硬體研發、虛拟人生态平台等中上遊環節。

在投資人眼中，網紅或 KOL 的替代品的天花闆有限，隻能劃為粉絲經濟的範疇。他們更加期待的虛拟人更偏向功能型，在未來能夠成為現實世界裡的私人助手亦或是元宇宙中的數字孿生身份。

此前，萬科曾将“2021年萬科總部優秀新人獎”頒給了數字虛拟員工“崔筱盼”，負責财務工作的“崔筱盼”在系統算法的加持下，在各種應收/逾期提醒及工作異常偵測中大顯身手，她催辦的預付應收/逾期單據核銷率達到91.44%。

其實，這也跟此前政府布局元宇宙的方向類似。包括虛拟人在内的元宇宙産業，其作用不僅僅在于個人娛樂消遣領域，而是通過數字孿生的模式，進一步促進相關産業發展。

“政府部門的元宇宙設定更多地在工業網際網路領域，重點是對傳統工農業帶來更多的發展機遇”，獨立分析師張書樂認為，比如通過數字孿生這樣一直在實踐中的工業元宇宙模式，形成更多工農業場景的突破以及形成産業鍊。

“我是誰（載體形态），從哪裡來（起點形态），到哪裡去（突破形态），這也是元宇宙的人生三問”，張書樂則認為，如果僅僅隻是将PC端或移動端的體驗變成元宇宙上的沉浸式體驗，并不足以讓元宇宙成為替代者，能否豐富場景，在衣食住行等實體領域以及工業網際網路上做更深層次的嵌入，将是元宇宙産業發展繼續進行的破題。

出品：南都科創工作室

采寫：南都記者 陳培均