張賜甯是清代畫家，生活在乾隆、嘉慶年間。他的朋友寫過一首長詩，叙述了他的生平經曆和藝術風格。詩中寫道，他畫風多變，筆墨生風。喜歡文人畫風格，對米氏雲煙情有獨鐘。他不适應官場生活，向往自在灑脫的人生，于是辭官返鄉。他走入山中，手拿拄杖，感受自然之美。
如果沒有這份資料，恐怕張賜甯早就湮滅在曆史之中。客觀講，張賜甯的技法很紮實，但缺少創造性。有人把清代乾嘉年間稱為繪畫發展的停滞期，畫家們隻知道遵照畫壇正統派的模式創作。張賜甯受時代影響，唯有努力适應，才能生存。
從這幾幅山水畫可以看出來，張賜甯主要學習四王的操作模式，無論畫泛舟江湖還是畫幽深山谷，都有古意。遺憾的是，遠離生活，觀察不夠仔細，所謂的古意成了枷鎖。也就是說，張賜甯的畫中缺少生活，缺少生命力。他極力強調筆墨情趣，掩藏不住内容上的空洞。
比如他仿元人筆意畫山村小景，文人訪友。比例失調的畫面，讓人看着“出戲”。這樣的作品是畫室中“憋”出來的，而不是觀察生活畫出來的。看來，他朋友寫詩說他隐居山中為了提升創作水準，應該是溢美之辭。
創作源泉枯竭，是因為張賜甯被四王畫風束縛住了。繼承沒問題，但不能隻知道繼承。
當他展示筆墨技巧的時候，就不會有太多問題。這幅多種皴法并用的山水，看上去超逸純雅，筆墨功夫相當棒。兩幅山水畫放到一起，反差很強烈。如果說上圖代表了張賜甯創作中的缺點，那麼這幅畫代表了他的能力。用境界幽僻形容畫中意境，也不過分。
借鑒前人作品的時候，畫得很好。需要自由發揮的時候，畫得一般。這就是停滞期畫家的悲哀，張賜甯知道不足，刻意在畫中寄托感情，卻總是差點意思。他在三段式構圖基礎上，畫了這幅表現曠遠幽深的山水。他可以增加了構圖的複雜性，一江兩岸變成兩條江水，三重大山。但是，空間深遠和堆疊多少層次沒有必然聯系。這樣畫，反而顯得畫蛇添足。
既然複雜化不可取，那就嘗試簡化構圖。張賜甯終于找到了展現創造性的方向，筆墨上的刻意改變不了，那就走清新抒情的路子。張賜甯采用俯視角度，終于在構圖上有了新意。
欣賞張賜甯的山水畫，可以想明白一個道理，藝術創作需要變化。這個變化不僅是适應時代的變化，還包括畫家創作觀、審美情趣的變化。唯有變化，才能超越前輩。