榜樣的力量是無窮的。積極正面的英雄形象能夠讓人思想得到啟迪、道德得到開蒙、心靈得到洗禮、靈魂得到提升。
正氣凜然、忠義參天的關帝英雄形象，無疑是中華民族一千八百年來極受民間社會尊崇、影響力至為廣遠、深遠的道德偶像、英雄楷模。明代思想家李贽在《關王告文》中說：“蓋至于今日，雖男婦老少，有識無識，無不拜公像，畏公之靈，而知公之為正直，俨然如在宇宙之間也。”
唐代大書法家虞世南是唐初名臣，“淩煙閣二十四功臣”之一。與歐陽詢、褚遂良、薛稷并稱唐初四大書家。唐太宗李世民稱虞世南有五絕：“一曰忠谠，二曰友悌，三曰博文，四曰詞藻，五曰書翰。”忠誠正直的德行居首。
虞世南對關帝人格事迹十分仰慕，曾寫下頌揚關帝的三字詩：“利不動，色不悅，威不屈，害不折，忠耿耿，義烈烈，偉丈夫，真豪傑，綱常備，古今絕。”
山東肥城民間傳說事：關公千裡走單騎尋兄時，曾在肥城的紫雲橋下避雨，見到岸邊翠竹随風搖曳，想起桃園結義之情，突發感慨，用青龍偃月刀在石闆上以竹葉組詩，刻出精美絕倫、名傳千古的“風雨竹詩畫”：“不謝東君意，丹青獨立名。莫嫌孤葉淡，終久不凋零。”
唐初貞觀年間，虞世南東遊泰山，途徑此處，見到“風雨竹詩畫”，仰慕之心更為摯誠，欣然命筆，寫下“利不動，色不悅，威不屈，害不折，忠耿耿，義烈烈，偉丈夫，真豪傑，綱常備，古今絕”的三字詩，慨然出資購地百畝，讓人耕種，租金用作祭祀關公之用，又出資建石碑樓一座，将風雨竹石刻放置碑樓内，供世人欣賞、學習。不久後，關帝廟主持請來能工巧匠，将虞世南頌揚關公的三字字刻在了一個大石鼎上，稱為“烏磁鼎”，也放在石碑亭下供人瞻仰。
明代天啟三年，肥邑知縣王惟精來此參拜關帝，見到關帝“風雨竹詩畫”及虞世南贊語，酒後遙想關帝忠義無雙、義薄雲天的卓然風姿，敬仰之情不可遏止，豪興大發，用炊帚一揮而就，寫下諸葛亮稱贊關公的“超群絕倫”四個行書大字，意猶未盡，又在碑陰用草書寫了虞世南的贊語，即“烏磁鼎贊”，在碑的兩側寫下“風雨竹，真筆迹”六個行書大字，至今仍珍藏在肥城境内，成為肥城的珍貴文物。
明代崇祯戊辰科進士，潮汕“後七賢”之一的潮州府揭陽縣人宋兆禴，自幼崇拜關帝，禀性正直慷慨，疏财仗義，為人曠達，不拘小節。任職江西廣昌縣令、浙江仁和縣令期間，勤政愛民，清正廉潔。到任廣昌縣令伊始，便清理曆年積案，平反冤假錯案，解除蒙冤受屈人員。整頓社會治安，使百姓安居樂業；大力興辦學堂，為地方培育人才。捐出俸祿，建橋修路，修葺祠觀廟宇。因聞母去世回家丁憂，當地百姓感其德政，為他建了生祠。任職浙江仁和縣令五年，政聲卓著，為當地百姓辦了很多實事，深受百姓愛戴
宋兆禴處處以關帝忠義精神為榜樣，潔身自好，作風務實，不阿附權貴，不迎合上司。宋兆禴常在關帝像前說：“公則明，廉生威，清正廉明才不負百姓厚望。”為關帝廟題聯稱：“從真英雄起家，直參聖賢之位；以大将軍得度，再現帝王之身。”以此表達對關帝的敬仰崇敬之情。
關帝形象深入人心，忠義精神代代相傳，一千八百年來，中華有志之士無不以關帝忠義精神為道德楷模，精神指引，誠意正心，崇德尚義，養成忠誠、正直、仗義、守信的人格品行。
《潮商》雜志有則故事：揭陽棉湖有一林姓青年，因生性好賭，常手頭拮據，但因素來敬仰關帝，為人慷慨重義，是非分明。一天他在河邊撿到三百金，心想這麼多金必然關聯重大，便在河邊等失主。失主到了才知，這筆錢是失主典當房屋田産準備做生意用的。林姓青年把錢還給失主。失主給他報酬，他也不要。
失主回到家跟妻子說起此事，妻子說：“做生意最難找的是合作夥伴，此人如此忠義，恰是最佳的合作夥伴。”失主找到林姓青年跟他合作做生意，棉湖人聽說這個故事後，紛紛主動跟他做交易，林姓青年從此富裕了起來。
--本文刊載于《香港商報》