榜样的力量是无穷的。积极正面的英雄形象能够让人思想得到启迪、道德得到开蒙、心灵得到洗礼、灵魂得到提升。
正气凛然、忠义参天的关帝英雄形象，无疑是中华民族一千八百年来极受民间社会尊崇、影响力至为广远、深远的道德偶像、英雄楷模。明代思想家李贽在《关王告文》中说：“盖至于今日，虽男妇老少，有识无识，无不拜公像，畏公之灵，而知公之为正直，俨然如在宇宙之间也。”
唐代大书法家虞世南是唐初名臣，“凌烟阁二十四功臣”之一。与欧阳询、褚遂良、薛稷并称唐初四大书家。唐太宗李世民称虞世南有五绝：“一曰忠谠，二曰友悌，三曰博文，四曰词藻，五曰书翰。”忠诚正直的德行居首。
虞世南对关帝人格事迹十分仰慕，曾写下颂扬关帝的三字诗：“利不动，色不悦，威不屈，害不折，忠耿耿，义烈烈，伟丈夫，真豪杰，纲常备，古今绝。”
山东肥城民间传说事：关公千里走单骑寻兄时，曾在肥城的紫云桥下避雨，见到岸边翠竹随风摇曳，想起桃园结义之情，突发感慨，用青龙偃月刀在石板上以竹叶组诗，刻出精美绝伦、名传千古的“风雨竹诗画”：“不谢东君意，丹青独立名。莫嫌孤叶淡，终久不凋零。”
唐初贞观年间，虞世南东游泰山，途径此处，见到“风雨竹诗画”，仰慕之心更为挚诚，欣然命笔，写下“利不动，色不悦，威不屈，害不折，忠耿耿，义烈烈，伟丈夫，真豪杰，纲常备，古今绝”的三字诗，慨然出资购地百亩，让人耕种，租金用作祭祀关公之用，又出资建石碑楼一座，将风雨竹石刻放置碑楼内，供世人欣赏、学习。不久后，关帝庙主持请来能工巧匠，将虞世南颂扬关公的三字字刻在了一个大石鼎上，称为“乌磁鼎”，也放在石碑亭下供人瞻仰。
明代天启三年，肥邑知县王惟精来此参拜关帝，见到关帝“风雨竹诗画”及虞世南赞语，酒后遥想关帝忠义无双、义薄云天的卓然风姿，敬仰之情不可遏止，豪兴大发，用炊帚一挥而就，写下诸葛亮称赞关公的“超群绝伦”四个行书大字，意犹未尽，又在碑阴用草书写了虞世南的赞语，即“乌磁鼎赞”，在碑的两侧写下“风雨竹，真笔迹”六个行书大字，至今仍珍藏在肥城境内，成为肥城的珍贵文物。
明代崇祯戊辰科进士，潮汕“后七贤”之一的潮州府揭阳县人宋兆禴，自幼崇拜关帝，禀性正直慷慨，疏财仗义，为人旷达，不拘小节。任职江西广昌县令、浙江仁和县令期间，勤政爱民，清正廉洁。到任广昌县令伊始，便清理历年积案，平反冤假错案，解除蒙冤受屈人员。整顿社会治安，使百姓安居乐业；大力兴办学堂，为地方培育人才。捐出俸禄，建桥修路，修葺祠观庙宇。因闻母去世回家丁忧，当地百姓感其德政，为他建了生祠。任职浙江仁和县令五年，政声卓著，为当地百姓办了很多实事，深受百姓爱戴
宋兆禴处处以关帝忠义精神为榜样，洁身自好，作风务实，不阿附权贵，不迎合上司。宋兆禴常在关帝像前说：“公则明，廉生威，清正廉明才不负百姓厚望。”为关帝庙题联称：“从真英雄起家，直参圣贤之位；以大将军得度，再现帝王之身。”以此表达对关帝的敬仰崇敬之情。
关帝形象深入人心，忠义精神代代相传，一千八百年来，中华有志之士无不以关帝忠义精神为道德楷模，精神指引，诚意正心，崇德尚义，养成忠诚、正直、仗义、守信的人格品行。
《潮商》杂志有则故事：揭阳棉湖有一林姓青年，因生性好赌，常手头拮据，但因素来敬仰关帝，为人慷慨重义，是非分明。一天他在河边捡到三百金，心想这么多金必然关联重大，便在河边等失主。失主到了才知，这笔钱是失主典当房屋田产准备做生意用的。林姓青年把钱还给失主。失主给他报酬，他也不要。
失主回到家跟妻子说起此事，妻子说：“做生意最难找的是合作伙伴，此人如此忠义，恰是最佳的合作伙伴。”失主找到林姓青年跟他合作做生意，棉湖人听说这个故事后，纷纷主动跟他做交易，林姓青年从此富裕了起来。
--本文刊载于《香港商报》