奴仆，是古代貴族人家必不可少的一種存在。奴仆之中的丫頭，更是與主人的生活密切相關。她們貼身服侍主人，與主人朝夕相處，也是以和主人之間有着較為親密的關系，衣食住行相對來說也比别的奴仆要體面一些。
《紅樓夢》中的丫頭，就是這樣的一種生活狀态。用襲人的話說，她們這些丫頭，“吃穿和主子一樣”。誠然如此，這些丫頭們，每天生活在花團錦簇的榮國府中，住着雕梁畫棟的房子，吃着山珍海味，穿着绫羅綢緞，要做的事情不過是給主子端茶倒水，做做針線活。
此外，她們還能享受到非常好的“醫療”待遇。如果她們生了病，可能會讓她們回家養病，但請大夫吃藥，則全部都是由主子們負責。每逢年節，她們還能拿到各種賞賜，就連給别的主子送點什麼東西，也有可能拿到賞錢或者衣物等。
這樣看起來，賈府丫頭們的生活，似乎非常幸福，但事實上，她們也可能随時面臨着緻命的危機。
挨打，對于賈府的丫頭們來說，并不是家常便飯，但一旦她們觸怒了主子，甚至可能是大一點的丫頭，危機便可能随時降臨。
王熙鳳房裡一個不知名的小丫頭，就曾經因為替賈琏和鮑二家的望風，被王熙鳳用簪子紮嘴。
鳳姐兒見話中有文章，便道：“叫你瞧着我做什麼？難道怕我家去不成？必有别的緣故，快告訴我，我從此以後疼你，你若不細說，立刻拿刀子來割你的肉！”說着，回頭向平兒頭上拔下一根簪子來，向那丫頭嘴上亂戳。唬的那丫頭一行躲，一行哭，求道：“我告訴奶奶，可别說是我說的。”
一邊是情婦奶，一邊是琏二爺，一個小丫頭，誰也惹不起。不過王熙鳳不需要考慮這個問題，她隻想知道賈琏究竟背着自己做了什麼事。于是，這個小丫頭就成了“風箱中老鼠——兩頭受氣” 的角色。
《紅樓夢》中丫頭挨打的畫面，并非隻有這一幕。王夫人的大丫頭金钏兒，因為和賈寶玉說了幾句不該說的話，被王夫人一巴掌扇在臉上，當場就被攆了出去；怡紅院的小丫頭 墜兒，因為偷了平兒的蝦須镯，被晴雯知道了，也拿了一丈青，在墜兒手上亂戳。王夫人當衆的玫瑰露失竊的時候，王熙鳳也想讓那些丫頭們，“墊着瓷片子，跪在太陽地下”，“一日不招跪一日，便是鐵打的，一日也招了”。
從這些細節中，我們都不難看出來，賈府并非是想象中的那麼美好，丫頭們的生活也并非是想象中那麼幸福，她們面臨的風險，随時都有可能降臨。
不過，在這些丫頭們之中，也有一些敢在少爺們面前“擺譜”。當然，這樣的丫頭是很有體面的，諸如賈母房裡的鴛鴦，即便在少爺賈琏面前，也是很有派頭。她見了賈琏，根本就不用站起來，賈琏還要滿面賠笑地和鴛鴦打招呼。
同樣都是賈府的丫頭，有的人被簪子紮嘴，有的人在少爺面前擺譜，這難道僅僅隻是身份和等級上的差别嗎？
其實并非如此，這些丫頭們究竟會受到什麼樣的待遇，完全看主子們的心情。就拿鴛鴦來說，就算她平日裡很有體面，但一旦失去了賈母的庇護，她的命運也絕對不可能會比其他丫頭們好。就像金钏兒，她和鴛鴦一樣，都是一等大丫頭，拿着一兩銀子的月例，平日裡生活得像“副小姐”，但一旦惹怒了王夫人，她的下場比那些小丫頭還不如。
說到底，不管等級高低，這些丫頭們的處境，并沒有太大的差别，她們永遠都不過是一個奴才，是供主子們驅使的。主子們若是高興，可以“賞”給她們最優渥的生活，若是不高興，随時都可能讓她們生不如死。