孫悟空和牛魔王是結拜兄弟，當年花果山聚義，孫悟空與牛魔王、鵬魔王等六大妖王結拜，号稱花果山七大聖。牛魔王是七大聖之首，孫悟空是七大聖之末，是以孫悟空稱呼牛魔王“牛大哥”。
然而，孫悟空被壓五行山下，整整五百年，作為結拜大哥的牛魔王，卻一次也沒有探望他。
觀音奉旨上長安尋找取經人，途徑五行山，遇到正在”服刑“的孫悟空。孫悟空便向觀音菩薩訴苦道：“我在這裡度日如年，更無一個相知的來看我一看。”
那麼，牛魔王為何不去五行山探望孫悟空？
有人認為，牛魔王不是不想探望孫悟空，而是不能。因為孫悟空被壓五行山後，如來在五行山布下了天羅地網，調土地爺、山神、五方揭谛等衆多天神看管孫悟空，防止他越獄。
牛魔王不過是個妖怪，而神話世界中，妖怪天然畏懼神仙，既然五行山下附近天神雲集，牛魔王當然不敢探望孫悟空。
這種說法似乎有些道理，但其實并不符合西遊原著。
首先，西遊世界中，一般妖怪确實畏懼神仙，但像牛魔王這樣的頂級妖王，一般神仙不足以使其畏懼。如果牛魔王真有那麼畏懼神仙，當初也不敢自稱平天大聖。
其次，衆天神的任務，是防止孫悟空越獄，而不是阻止他人“探監”。如果牛魔王沒有劫獄的念頭，衆天神何必為難他？他又何必擔心為難？
是以，牛魔王不去探望孫悟空的原因，不是不能，而更可能是不願。
牛魔王為何不願探望孫悟空？原因其實很簡單，我們從五百年後，他對孫悟空的一番話中，便可看出端倪。
被壓五行山五百年後，孫悟空被唐僧救出，護送唐僧西行取經，來到火焰山，被大火擋住西行之路。
孫悟空向鐵扇公主借芭蕉扇滅火，沒想到鐵扇公主不滿孫悟空請觀音菩薩降服紅孩兒，斷然拒絕。孫悟空隻好走曲線路線，求助她的丈夫牛魔王。
沒想到牛魔王也因紅孩兒之事埋怨孫悟空，一見到孫悟空，便氣咻咻道：“我聞你鬧了天宮，被佛祖降壓在五行山下，近解脫天災，保護唐僧西天見佛求經，怎麼在号山枯松澗火雲洞把我小兒牛聖嬰害了？正在這裡惱你，你卻怎麼又來尋我？”
牛魔王這番話中，有一個非常重要的資訊，那就是“聞你鬧了天宮”。
牛魔王隻是聽聞孫悟空“鬧了天宮”，這說明什麼？孫悟空大鬧天宮，牛魔王并沒有參與。
這又說明什麼？孫悟空和牛魔王當初結拜，很可能隻是逢場作戲，否則，孫悟空苦戰十萬天兵之際，作為結拜大哥的牛魔王，為何一走了之？要知道，連沒有參與結拜的七十二洞妖王，當時也和孫悟空并肩作戰。
既然牛魔王和孫悟空結拜隻是逢場作戲，兩人之間自然沒有多少感情可言，孫悟空被壓五行山，他當然不會長途跋涉探望。