李嘉誠童年的時候過得十分貧苦，他14歲那年，正值戰亂，不得不跟着家人一起走難，逃到了香港，投靠了當時家境還算富裕的舅舅，

李嘉誠童年的時候過得十分貧苦，他14歲那年，正值戰亂，不得不跟着家人一起走難，逃到了香港，投靠了當時家境還算富裕的舅舅，和父親一起撐起了家。可惜沒多久，父親就病重去世了，李嘉誠是家中的長子，從那時起就不得不代替父親成為家裡的頂梁柱。也是那個時候，他決定辍學。

開始，他在一家鐘表店打工，接着又去了塑膠廠當推銷員，因為業績不錯，為人也勤奮，僅僅用了兩年的時間，李嘉誠就被升職為總經理，那年他隻有18歲。後來，兜裡有了點積蓄後，李嘉誠開始創業，問親朋好友借了點錢，加上自己的幾千元，租了廠房，有此前塑膠廠的經驗，他創業，也是做回了老本行，創立了“長江塑膠廠”。

當時國内塑膠花很好做，訂單不少，但李嘉誠認為，這樣的生意不會一直有得做的，于是，轉身就将方向也投向了國外市場，果不其然，兩年後塑膠花就賣不動了，但有了此前的積累，當危機來臨的時候，李嘉誠已經成功地把生意轉到了國外玩具市場。年産出口額達1000萬美元，為香港塑膠玩具出口業之冠。

1962年，香港發生嚴重的銀行信用危機，投資者和市民為保自身，紛紛抛售房産，房産價格一夜暴跌，之後幾年，房産一度沉寂，房産公司不少都破了産，但李嘉誠反而看好這個市場的未來，在當時以低價收入了大量的地皮和樓房，果然不出三年，經濟複蘇，李嘉誠成了地産大鳄。