李嘉诚童年的时候过得十分贫苦，他14岁那年，正值战乱，不得不跟着家人一起走难，逃到了香港，投靠了当时家境还算富裕的舅舅，

李嘉诚童年的时候过得十分贫苦，他14岁那年，正值战乱，不得不跟着家人一起走难，逃到了香港，投靠了当时家境还算富裕的舅舅，和父亲一起撑起了家。可惜没多久，父亲就病重去世了，李嘉诚是家中的长子，从那时起就不得不代替父亲成为家里的顶梁柱。也是那个时候，他决定辍学。

开始，他在一家钟表店打工，接着又去了塑胶厂当推销员，因为业绩不错，为人也勤奋，仅仅用了两年的时间，李嘉诚就被升职为总经理，那年他只有18岁。后来，兜里有了点积蓄后，李嘉诚开始创业，问亲朋好友借了点钱，加上自己的几千元，租了厂房，有此前塑胶厂的经验，他创业，也是做回了老本行，创立了“长江塑胶厂”。

当时国内塑胶花很好做，订单不少，但李嘉诚认为，这样的生意不会一直有得做的，于是，转身就将方向也投向了国外市场，果不其然，两年后塑胶花就卖不动了，但有了此前的积累，当危机来临的时候，李嘉诚已经成功地把生意转到了国外玩具市场。年产出口额达1000万美元，为香港塑胶玩具出口业之冠。

1962年，香港发生严重的银行信用危机，投资者和市民为保自身，纷纷抛售房产，房产价格一夜暴跌，之后几年，房产一度沉寂，房产公司不少都破了产，但李嘉诚反而看好这个市场的未来，在当时以低价收入了大量的地皮和楼房，果然不出三年，经济复苏，李嘉诚成了地产大鳄。