1943年，德國在斯大林格勒戰役中遭受了慘敗，從那時起，軸心國意大利在西西裡島遭到盟軍的攻擊，貨物短缺，價格飙升和政治不穩定。1943年7月25日上午，墨索裡尼在接待了日本大使後，起身進入宮殿與意大利國王會面，但他不知道自己已經上了網，因為談話結束後，國王将他軟禁起來，并在當天廣播了全國講話，接受墨索裡尼的辭職并組建新政府。
墨索裡尼穿着黑色襯衫制服
事情發展到這裡，一切似乎都進展得非常順利。但是沒有不透水的牆，沒過多久，它就傳到了希特勒的耳朵裡。希特勒得知這個消息後很擔心，因為墨索裡尼的下台對目前局勢是一個巨大的打擊。私下裡，墨索裡尼是法西斯主義的教父，相當于希特勒法西斯主義事業的革命導師。公開表示，意大利法西斯政府垮台後，新政府很可能倒向盟軍，這無異于在背後捅希特勒一刀，希特勒不會允許這樣的事情發生，是以營救墨索裡尼迫在眉睫，希特勒将這次行動命名為"橡樹行動"機密級最高機密。
希特勒計劃拯救墨索裡尼
為了拯救墨索裡尼，希特勒請來了一群年輕的軍官來交談，問題是你對墨索裡尼有什麼看法？軍官們有一個關于西斯導師的故事，其中一些是納粹朋友，隻有角落裡的斯科爾茲納說："我是奧地利人。希特勒迅速看了看這位身高1米9的軍官，說斯科爾茲納留下來了，其他人都出去了。為什麼希特勒挑出斯科爾茲納？
因為希特勒本人是奧地利人，他們知道意大利在第一次世界大戰中轉向盟軍後偷走了大片奧地利土地，意大利現在有可能再次反擊，對德國不利，有必要拯救墨索裡尼并維持意大利的法西斯政權。希特勒随後向斯科爾茲納承認了營救墨索裡尼的任務，他要求墨索裡尼找到墨索裡尼，并率領一支突擊隊營救他。斯科爾茨納知道這項任務非常困難，但如果行動成功，他就會為希塞斯揚名，是以他欣然接受了這項艱巨的任務，拯救墨索裡尼的行動開始了。
斯科爾茨納與希特勒合影
為此，斯科爾茨納溜進羅馬收集情報，但令人驚訝的是，羅馬的中上層并不知道墨索裡尼到底在哪裡，在詢問了熟悉的意大利軍官三個星期後，斯科茲納隻知道了一些細節，墨索裡尼那天被塞進了救護車，并被送往憲兵營。但事件發生的那天已經過去了三個星期，墨索裡尼早已離開憲兵營，三周内墨索裡尼被調到哪裡去多少次，尋找失蹤的墨索裡尼無異于大海撈針。
雖然沒有線索，但斯科爾茲納并沒有放棄。他不停地找人打聽，終于從一個熟悉的水果商那裡得到了意想不到的發現。那天，當斯科爾茲納去和一個水果商聊天時，水果商無意中透露，家裡的女仆已經很久沒有來上班了，因為她要嫁給雨披島上的一名警察。斯科爾茨納很警覺，為什麼一個警察會突然很忙，還是因為墨索裡尼被關押在龐卡島上？然後，他匆匆趕到意大利海軍軍官那裡接受訊問，一名海軍軍官證明，他确實看到墨索裡尼被軍艦從拉斯佩齊港運到龐卡島。
墨索裡尼被調職數次
知道墨索裡尼在蓬紮島上，斯科爾茨納計劃去龐卡營救墨索裡尼，但此時德國在地中海地區甚至沒有軍艦，隻能乘坐一艘意大利軍艦前往龐卡島，這就要求他們在意大利人的鼻子底下行動，無疑使救援更加困難。幸運的是，在收到新消息後不久，墨索裡尼于8月6日被轉移到撒丁島的一個小村莊，原計劃被取消。斯科爾茲納随後前往撒丁島執行了一項偵察任務，通過這次任務，他得知墨索裡尼已經不在原來的村莊裡，并被轉移到撒丁島的馬達萊納海軍基地港口。根據過去的經驗，意大利正在用軍艦再次移動墨索裡尼。是以，對墨索裡尼的營救必須盡快進行，經過計劃，斯科茲納決定用空降突襲港的形式來營救墨索裡尼，為了保證行動的成功，他還飛到基地觀察，但不幸的是，這時發生了，就在他進行空中偵察的時候， 三架英國戰鬥機襲擊了他，并直接摧毀了飛機，以至于最終飛機被迫下海，斯科茲納沒有生命危險，而是斷了三根肋骨。
斯科爾茨納遭到英國戰機的襲擊
墨索裡尼于8月29日乘坐登陸艇沖入港口時獲救。為了確定這次行動是萬無一失的，在行動的前一天晚上，斯科茲納告訴海軍基地的警衛，我聽說墨索裡尼死了，但警衛說墨索裡尼沒有死，他看到墨索裡尼被水上飛機接走了。這意味着救援計劃再次失敗，墨索裡尼完全失去了他的蹤迹，斯科茲納後悔了。直到9月初的一天，德國才截獲了一封意大利電報，稱在大薩索山脈附近部署安全部隊。斯科爾茨納感覺到山頂上有一家大酒店，很可能是墨索裡尼被關押的地方。于是，他謊稱自己想訂房間，打電話到酒店前台咨詢，但被酒店告知附近有軍事演習的酒店關門了。他派其他人員前往女王旅館，但在山腳下被意大利憲兵攔住，斯科爾茲納最終證明這是墨索裡尼被關押的地方。
墨索裡尼被拘留
然而，經過德軍空中偵察發現，酒店建在懸崖頂上，隻有百米高的纜車與山相連，要在這裡空降是不可能的。但細心的Skolzner在酒店後面發現了一個三角形的開放空間，可以降落飛機。9月12日，行動正式啟動。Skolnez帶領10架滑翔機直接飛越酒店。但在着陸時，飛行員突然發現原定降落的三角形平坦的陸地上覆寫着奇怪的石頭，斯科爾茲納指令飛行員在酒店附近找個地方着陸，最終飛機平穩地落在離酒店台階40米遠的地方。
斯科茲納成功登陸
斯科涅斯從飛機上勸說意大利将軍索萊迪，意大利士兵竟然沒有開槍投降，事情的順利進行讓斯科爾茨納頗為驚訝。他要求降落在他身後的德國士兵監視意大利戰俘，他帶領他們進入二樓的201室，墨索裡尼就在裡面。斯科涅斯對墨索裡尼說，酋長，元首派我來的，你是自由的。墨索裡尼不能高興地閉上嘴巴，大聲喊道，知道我的朋友希特勒會來救我。在這裡，釋放墨索裡尼的行動取得了成功，但如何接他成為一個問題。
德國之翼
就在斯科爾茨納擔心的時候，他突然在酒店上空發現了一架"特朗普"偵察機，飛行員是德國王牌飛行員傑拉蒂上尉。斯科爾茲納要求傑拉蒂上尉把他和墨索裡尼趕走，但飛機的動力不允許短道起飛，隻能單獨帶走墨索裡尼，斯科爾内茲認為他必須回去，否則救出墨索裡尼的功勞将是别人的。于是他想出了一個辦法，讓德國士兵和意大利戰俘抓住飛機的尾部，當飛機以一定的速度時，一起放手，利用慣性讓飛機順利起飛。最後，滑稽的一幕發生了，德國人和意大利人一起抓住飛機的尾部幫助飛行，當飛機成功起飛的那一刻，德國軍隊和意大利軍隊一起興奮地歡呼萬歲。
斯科爾茲納成功解救了墨索裡尼
最後，斯科茲納設法将墨索裡尼帶回柏林，當他在歐洲主要報紙上占據頭條新聞時，他一夜之間成為家喻戶曉的名字。