元帥這個軍銜大家都不陌生了，能做到晉升為元帥的将領通常都是能跻身名将之位的。比如說蘇聯的三駕馬車，朱可夫、羅科索夫斯基、科涅夫，德國的曼施坦因、隆美爾、莫德爾，英國的韋維爾、蒙哥馬利等等，都是二戰中能夠獨當一面的名将。但俗話說有高就有低，二戰中各國的元帥也是分個三六九等。二戰裡最為丢人的軍隊就是意大利軍隊，那最丢人的元帥莫過于是意大利的元帥。
而我們今天要說的元帥，正是意大利最廢物的元帥，魯道夫·格拉齊亞尼。通常而言，人們都認為二戰裡最丢人的意大利元帥是那位被自家防空部隊炮斃的伊塔諾·巴爾博元帥，畢竟死于己方誤擊的元帥實在不多見。可是這魯道夫·格拉齊亞尼比巴爾博還丢人呢，因為他這個元帥基本上屬于是撿來的。
如果從履曆上來看，魯道夫·格拉齊亞尼還算是個正經的軍人。1908年入伍參軍，打過第一次世界大戰，因戰功而被提拔為上校。1927年他被派往利比亞任職，通過熬資曆的方式在1930年當上了少将。值得一提的是，他在意大利也算是一個‘不錯’的裝甲兵軍官了，他是少數意識到裝甲部隊的優越性的人，并對裝甲部隊的戰術和部隊編組有所研究的意大利将領，在意大利屬于是高端人才了。
可是高端人才不意味着就一定有本事，起碼魯道夫·格拉齊亞尼在打仗這方面的本事是真不怎麼樣。魯道夫·格拉齊亞尼在1930年晉升為少将，同時也是意大利駐利比亞武裝力量的最高指揮官，而他本人在利比亞的最大功績，就是鎮壓利比亞的民族起義。
當時利比亞的起義者遍地，而魯道夫·格拉齊亞尼就忙着鎮壓起義者，數以萬計的起義者和無辜平民慘遭殺害。利比亞的民族英雄奧馬爾·穆赫塔爾也是犧牲者之一，魯道夫·格拉齊亞尼把這個已經73歲的老者活活吊死，其殘暴可見一斑。
這種殘酷的鎮壓行動持續到1934年，魯道夫·格拉齊亞尼手上沾滿了無辜者的鮮血，而也因為他立下了此等‘功績’，墨索裡尼在1935年晉升他為陸軍上将，并讓他擔任索馬裡總督。按說在和平時期的話，一個軍人能做到這個軍銜可能就是極限了，但魯道夫·格拉齊亞尼的運氣比較好，他很快就趕上了1935年10月3日爆發的埃塞俄比亞戰争。魯道夫·格拉齊亞尼率領的南線部隊是作為牽制力量的存在的，但他畢竟是一個裝甲兵指揮官，是以他決定用手頭的坦克搞個大活。
意大利裝甲部隊的水準大家都清楚，在二戰裡不能說是數一數二，起碼也是倒數前三，基本屬于野雞沒名，草鞋沒号。但是埃塞俄比亞軍隊的本事還不如意大利人呢，是以魯道夫·格拉齊亞尼的裝甲部隊很快就擊潰了埃塞俄比亞軍隊的防禦，進而掌握了戰場上的主動權。
這份功勞可真是讓墨索裡尼對他刮目相看，從此将魯道夫·格拉齊亞尼視作心腹，還讓他率兵去西班牙幫助獨裁者弗朗哥，隔年又晉升為意大利陸軍元帥，并在1936年成為了意大利駐埃塞俄比亞總督。
說實話就是，意大利軍隊在埃塞俄比亞戰争和西班牙内戰裡表現都比較一般，不是對手太菜，就是隻能打打醬油，但魯道夫·格拉齊亞尼指揮部隊總算還是有些建樹，交戰比也不是單純被人虐菜，是以說他在意大利軍隊裡也就算鶴立雞群了。
1937年開始先後擔任意屬東非總督和意大利本土軍司令官，1939年又擔任了意大利陸軍參謀長一職。可以說，此時魯道夫·格拉齊亞尼還能算是個看得過去的将軍，如果他不去北非戰場的話。
人類目前最慘烈的戰争就是第二次世界大戰，魯道夫·格拉齊亞尼好死不活就趕上了北非戰場。此時駐守北非的英軍是一支實力較弱的雜牌軍，墨索裡尼覺得自己是時候大顯身手，完成自己夢想中的意大利版圖，是以就希望能夠在北非和英軍較量一番。
北非的英軍隻有不足四萬人，而意大利軍隊在利比亞就有近二十萬人，再加上從利比亞招募的仆從軍，人數突破三十萬不是問題，是以墨索裡尼覺得是時候揚了北非的英軍了。
之前的利比亞總督是誰呢？就是我們說過的那位被友軍誤擊身亡的巴爾博元帥，他一緻反對和英國開戰，因為他知道意大利沒本事參與到一場‘歐洲人和歐洲人之間的戰争’。可是巴爾博在1940 年6月末就死了啊，是以他的繼任者就成了魯道夫·格拉齊亞尼。
這位老兄在上任前可是激進派，叫嚣意大利應該立刻開戰，可真等到他接替巴爾博之後，他搖身一變就成了穩健派，對于墨索裡尼的出兵要求是一拖再拖，最後是在墨索裡尼強令之下，才在1940年9月9日發動了進攻。
那麼北非英軍的統帥阿奇博爾德·玻西瓦爾·韋維爾害怕魯道夫·格拉齊亞尼嗎？說實話，如果來進犯埃及的是巴爾博，那韋維爾還得懼他三分，可入進來的是魯道夫·格拉齊亞尼這個酒囊飯袋，那韋維爾是一點都不怕了。
韋維爾果斷地讓部隊向後方撤退，引誘魯道夫·格拉齊亞尼率領的部隊深入，準備出其不意打個反擊，而魯道夫·格拉齊亞尼也是真配合，韋維爾退多遠他就走多遠，一腳就踩進了韋維爾的陷阱，直到1940年9月16日，他才借口物資耗盡停在了英軍駐守的邁爾薩·馬特魯以西130公裡處。
要說這魯道夫·格拉齊亞尼的排兵布陣也是有意思，20餘萬人的大軍兵分五處駐紮，整體上又是分做了兩個區域，且兩個防守區域之間有30公裡的真空地帶。這魯道夫·格拉齊亞尼和韋維爾一路對峙到了12月9日，然後韋維爾突然就在這一天發動了反擊，總共投入了1個步兵師和1個裝甲師的兵力。
而魯道夫·格拉齊亞尼的反應呢？他認定韋維爾兵強馬壯，自己無力抵擋，指令部隊前線後撤，這下整個意大利軍隊都自亂陣腳，幾乎所有的部隊都在逃竄當中，
魯道夫·格拉齊亞尼指揮的意大利軍隊被英國人一路追進了利比亞不說，還一口氣丢了利比亞北部的多個城市，英國人甚至堂而皇之地在1941年2月7日攻占了利比亞重鎮班加西，兵鋒所向直指利比亞首府的黎波裡。
此戰英軍光俘虜就抓了13萬，英國的奧康納少将自稱是抓了‘五畝地的軍官和二百畝地的士兵’，如果不是韋維爾手頭實在是兵力不足，估計魯道夫·格拉齊亞尼都得被英國人趕下大海去。
經此一戰，魯道夫·格拉齊亞尼算是把臉都丢光了，他本人也是以失去了墨索裡尼對他的信任，在1941年3月就被調回意大利解除了一切職務。可以說，就憑這位老兄那丢人的戰績，二戰最差勁的元帥真是非他莫屬，可考慮到他是意大利軍隊的元帥，那他這個戰績也着實是不讓人意外了。