1943年，德国在斯大林格勒战役中遭受了惨败，从那时起，轴心国意大利在西西里岛遭到盟军的攻击，货物短缺，价格飙升和政治不稳定。1943年7月25日上午，墨索里尼在接待了日本大使后，起身进入宫殿与意大利国王会面，但他不知道自己已经上了网，因为谈话结束后，国王将他软禁起来，并在当天广播了全国讲话，接受墨索里尼的辞职并组建新政府。
墨索里尼穿着黑色衬衫制服
事情发展到这里，一切似乎都进展得非常顺利。但是没有不透水的墙，没过多久，它就传到了希特勒的耳朵里。希特勒得知这个消息后很担心，因为墨索里尼的下台对当前局势是一个巨大的打击。私下里，墨索里尼是法西斯主义的教父，相当于希特勒法西斯主义事业的革命导师。公开表示，意大利法西斯政府垮台后，新政府很可能倒向盟军，这无异于在背后捅希特勒一刀，希特勒不会允许这样的事情发生，所以营救墨索里尼迫在眉睫，希特勒将这次行动命名为"橡树行动"机密级最高机密。
希特勒计划拯救墨索里尼
为了拯救墨索里尼，希特勒请来了一群年轻的军官来交谈，问题是你对墨索里尼有什么看法？军官们有一个关于西斯导师的故事，其中一些是纳粹朋友，只有角落里的斯科尔兹纳说："我是奥地利人。希特勒迅速看了看这位身高1米9的军官，说斯科尔兹纳留下来了，其他人都出去了。为什么希特勒挑出斯科尔兹纳？
因为希特勒本人是奥地利人，他们知道意大利在第一次世界大战中转向盟军后偷走了大片奥地利土地，意大利现在有可能再次反击，对德国不利，有必要拯救墨索里尼并维持意大利的法西斯政权。希特勒随后向斯科尔兹纳承认了营救墨索里尼的任务，他要求墨索里尼找到墨索里尼，并率领一支突击队营救他。斯科尔茨纳知道这项任务非常困难，但如果行动成功，他就会为希塞斯扬名，所以他欣然接受了这项艰巨的任务，拯救墨索里尼的行动开始了。
斯科尔茨纳与希特勒合影
为此，斯科尔茨纳溜进罗马收集情报，但令人惊讶的是，罗马的中上层并不知道墨索里尼到底在哪里，在询问了熟悉的意大利军官三个星期后，斯科兹纳只知道了一些细节，墨索里尼那天被塞进了救护车，并被送往宪兵营。但事件发生的那天已经过去了三个星期，墨索里尼早已离开宪兵营，三周内墨索里尼被调到哪里去多少次，寻找失踪的墨索里尼无异于大海捞针。
虽然没有线索，但斯科尔兹纳并没有放弃。他不停地找人打听，终于从一个熟悉的水果商那里得到了意想不到的发现。那天，当斯科尔兹纳去和一个水果商聊天时，水果商无意中透露，家里的女仆已经很久没有来上班了，因为她要嫁给雨披岛上的一名警察。斯科尔茨纳很警觉，为什么一个警察会突然很忙，还是因为墨索里尼被关押在庞卡岛上？然后，他匆匆赶到意大利海军军官那里接受讯问，一名海军军官证实，他确实看到墨索里尼被军舰从拉斯佩齐港运到庞卡岛。
墨索里尼被调职数次
知道墨索里尼在蓬扎岛上，斯科尔茨纳计划去庞卡营救墨索里尼，但此时德国在地中海地区甚至没有军舰，只能乘坐一艘意大利军舰前往庞卡岛，这就要求他们在意大利人的鼻子底下行动，无疑使救援更加困难。幸运的是，在收到新消息后不久，墨索里尼于8月6日被转移到撒丁岛的一个小村庄，原计划被取消。斯科尔兹纳随后前往撒丁岛执行了一项侦察任务，通过这次任务，他得知墨索里尼已经不在原来的村庄里，并被转移到撒丁岛的马达莱纳海军基地港口。根据过去的经验，意大利正在用军舰再次移动墨索里尼。因此，对墨索里尼的营救必须尽快进行，经过计划，斯科兹纳决定用空降突袭港的形式来营救墨索里尼，为了保证行动的成功，他还飞到基地观察，但不幸的是，这时发生了，就在他进行空中侦察的时候， 三架英国战斗机袭击了他，并直接摧毁了飞机，以至于最终飞机被迫下海，斯科兹纳没有生命危险，而是断了三根肋骨。
斯科尔茨纳遭到英国战机的袭击
墨索里尼于8月29日乘坐登陆艇冲入港口时获救。为了确保这次行动是万无一失的，在行动的前一天晚上，斯科兹纳告诉海军基地的警卫，我听说墨索里尼死了，但警卫说墨索里尼没有死，他看到墨索里尼被水上飞机接走了。这意味着救援计划再次失败，墨索里尼完全失去了他的踪迹，斯科兹纳后悔了。直到9月初的一天，德国才截获了一封意大利电报，称在大萨索山脉附近部署安全部队。斯科尔茨纳感觉到山顶上有一家大酒店，很可能是墨索里尼被关押的地方。于是，他谎称自己想订房间，打电话到酒店前台咨询，但被酒店告知附近有军事演习的酒店关门了。他派其他人员前往女王旅馆，但在山脚下被意大利宪兵拦住，斯科尔兹纳最终证实这是墨索里尼被关押的地方。
墨索里尼被拘留
然而，经过德军空中侦察发现，酒店建在悬崖顶上，只有百米高的缆车与山相连，要在这里空降是不可能的。但细心的Skolzner在酒店后面发现了一个三角形的开放空间，可以降落飞机。9月12日，行动正式启动。Skolnez带领10架滑翔机直接飞越酒店。但在着陆时，飞行员突然发现原定降落的三角形平坦的陆地上覆盖着奇怪的石头，斯科尔兹纳命令飞行员在酒店附近找个地方着陆，最终飞机平稳地落在离酒店台阶40米远的地方。
斯科兹纳成功登陆
斯科涅斯从飞机上劝说意大利将军索莱迪，意大利士兵竟然没有开枪投降，事情的顺利进行让斯科尔茨纳颇为惊讶。他要求降落在他身后的德国士兵监视意大利战俘，他带领他们进入二楼的201室，墨索里尼就在里面。斯科涅斯对墨索里尼说，酋长，元首派我来的，你是自由的。墨索里尼不能高兴地闭上嘴巴，大声喊道，知道我的朋友希特勒会来救我。在这里，释放墨索里尼的行动取得了成功，但如何接他成为一个问题。
德国之翼
就在斯科尔茨纳担心的时候，他突然在酒店上空发现了一架"特朗普"侦察机，飞行员是德国王牌飞行员杰拉蒂上尉。斯科尔兹纳要求杰拉蒂上尉把他和墨索里尼赶走，但飞机的动力不允许短道起飞，只能单独带走墨索里尼，斯科尔内兹认为他必须回去，否则救出墨索里尼的功劳将是别人的。于是他想出了一个办法，让德国士兵和意大利战俘抓住飞机的尾部，当飞机以一定的速度时，一起放手，利用惯性让飞机顺利起飞。最后，滑稽的一幕发生了，德国人和意大利人一起抓住飞机的尾部帮助飞行，当飞机成功起飞的那一刻，德国军队和意大利军队一起兴奋地欢呼万岁。
斯科尔兹纳成功解救了墨索里尼
最后，斯科兹纳设法将墨索里尼带回柏林，当他在欧洲主要报纸上占据头条新闻时，他一夜之间成为家喻户晓的名字。