1943年注定会是希特勒最难熬的一年，此时战争已经趋于白热化，德军也渐渐陷入了苦战。战事失利的消息一桩接着一桩，纷纷涌向''狼穴''。1943年7月，苏德两军在库尔斯克激战正酣，结果曼施坦因苦心谋划的一切却被''雪橇犬''行动突然打断。盟军成功在意大利南部的西西里岛登陆，而这让希特勒如坐针毡，为了应对盟军进攻意大利本土的潜在危险，他开始将东线兵力调往意大利。然而危机却并没有因此而化解，原来在重兵压境的境况下，意大利统治集团内部开始出现严重的分歧。一些人认为墨索里尼继续领导意大利会给国家带来毁灭性的灾难，所以他们主张脱离轴心国同盟，与盟军议和后退出二战，他们甚至还计划发动政变以解除墨索里尼的权利。这个计划除了得到反墨派首领迪诺·格兰迪的支持外，甚至还得到了法西斯元老埃米利奥·德·博诺将军、墨索里尼的女婿齐亚诺伯爵在内的大部分内阁成员以及最高委员会委员的支持，至此一场反墨政变呼之欲出。
西西里岛
英美盟军登陆西西里岛
齐亚诺伯爵
反对派势力越来越大，但是墨索里尼坚信国王依旧会支持自己，1943年7月25日他像往常一样入宫觐见国王维克多·埃曼纽尔三世，不过等待他的却是解除职务的诏书。随后，在宫廷卫队的''严密保护下''，墨索里尼被一辆救护车带走了。当晚10点45分，罗马电台向全国公布了''墨索里尼已经辞职，彼得罗·巴多格里奥元帅将接替其职务''的消息。墨索里尼下台的消息迅速传到了德国，希特勒顿时怒不可遏，因为一旦巴多格里奥与盟军议和，德国在中南欧的门户就会大开，届时德国就会腹背受敌。无论如何，德国必须尽快救出墨索里尼这个盟友，稳住意大利的局势！在希特勒的命令下，德军迅速制定了代号为''橡树行动''的营救计划，同时任命斯科尔兹内为行动指挥官，并要求伞兵部队司令斯图登特配合完成这项任务，德军其他部队也随时准备对此提供支援。
墨索里尼和希特勒
斯科尔兹内便是党卫军特种部队''弗雷登塔尔部队''的指挥官，他身材高大，脸上有一道刀疤，据说是年轻时与他人决斗所伤，因面相过于凶恶，而被他人称为欧洲''第一恶汉''。弗雷登塔尔部队尤其擅长特种作战，他们经常以小部队形式执行非常规作战任务，在东线乃至西线都有他们的身影。弗雷登塔尔部队甚至还搞过心理战，他们曾散布刺杀盟军总司令艾森豪威尔的谣言，这搞得盟军内部人心惶惶，艾森豪威尔也被''保护''在地下指挥所内禁止外出。不过这些都是后话，此时的斯科尔兹内还没有那么出名，而真正让他名声大噪的就是橡树行动。
党卫军特种部队头目斯科尔兹内
意大利人也知道德军绝不会对此坐视不理，所以他们多次改变墨索里尼的关押地点。德军根据情报先找到了蓬察岛，随后又追踪到了撒丁岛，但是每一次都晚来了一步。德国人绕着意大利转了大半个圈后，终于再次确认墨索里尼被关到了大萨索山（亚平宁山脉的最高峰）上的坎波饭店中。坎波饭店位于悬崖顶部，饭店只有一条缆车与山谷相连，饭店周围部署了250名意大利守军，而且通往外界的道路上也都有意大利军队驻守。显然，正面强攻并不是明智的选择。不仅如此，饭店所处位置空气稀薄、气流混乱，也不适合伞兵的空降，所以为救墨索里尼，斯科尔兹内只能另辟蹊径。
大萨索山上的坎波饭店
斯科尔兹内通过空中侦察发现，饭店后面有一块三角形的平地，于是一个大胆的计划在他的脑海中形成，他决定率领一支突击队乘滑翔机降落到这块平地上，并以此作为强攻饭店的起点。这一计划将动用12架DFS230滑翔机，每架飞机将会搭载9名突击队员，待夺下饭店和缆车站后，护送墨索里尼离开。为了保证计划顺利，斯科尔兹内还打算从罗马''请''来亲德的索莱蒂将军，让他来规劝意大利守军不要抵抗。不过，对于这项大胆的计划，德军司令部高层并不看好，但是碍于元首的命令，这项计划还是顺利通过了。
德军装备的DFS230滑翔机
行动当天，因为受美军轰炸的影响，只有9架滑翔机顺利起飞，但随后又有两架飞机迷航。然而当滑翔机到达三角空地上空开始降落时，却突然发现地上满是石头，并不适合降落。不过箭已在弦，斯科尔兹内也只能命令部队强行降落。好在飞机顺利落地，德军随即展开行动并迅速制服了饭店门口的守军。随后索莱蒂将军出面劝降，这让意大利军队很快乱作一团，最终意军一枪未放便放弃了抵抗。当斯科尔兹内出现在墨索里尼面前时，后者感激涕零，一把抱住斯科尔兹内，说道''我就知道我的老朋友没有抛弃我''。斯科尔兹内可顾不上听墨索里尼在这感慨，时间紧迫，没等他说完，便立刻拉着墨索里尼搭乘一架''鹳''式侦察机离开了大萨索山。
德军降落的空地
橡树行动大获成功，德军无一人伤亡，可谓一枪未发就救出了墨索里尼。最终，墨索里尼顺利逃到了德国，而斯科尔兹内也一战成名，成为了当时德国人心目中的大英雄。橡树行动计划大胆，处理迅速，堪称二战特种作战中的经典案例。尽管它并未扭转轴心国的败局，但是它巨大的宣传效果依然让德国宣传部门兴奋不已，戈培尔甚至还专门派出了一个摄制组去大萨索山将营救过程拍成了电影。