1943年注定會是希特勒最難熬的一年，此時戰争已經趨于白熱化，德軍也漸漸陷入了苦戰。戰事失利的消息一樁接着一樁，紛紛湧向''狼穴''。1943年7月，蘇德兩軍在庫爾斯克激戰正酣，結果曼施坦因苦心謀劃的一切卻被''雪橇犬''行動突然打斷。盟軍成功在意大利南部的西西裡島登陸，而這讓希特勒如坐針氈，為了應對盟軍進攻意大利本土的潛在危險，他開始将東線兵力調往意大利。然而危機卻并沒有是以而化解，原來在重兵壓境的境況下，意大利統治集團内部開始出現嚴重的分歧。一些人認為墨索裡尼繼續上司意大利會給國家帶來毀滅性的災難，是以他們主張脫離軸心國同盟，與盟軍議和後退出二戰，他們甚至還計劃發動政變以解除墨索裡尼的權利。這個計劃除了得到反墨派首領迪諾·格蘭迪的支援外，甚至還得到了法西斯元老埃米利奧·德·博諾将軍、墨索裡尼的女婿齊亞諾伯爵在内的大部分内閣成員以及最高委員會委員的支援，至此一場反墨政變呼之欲出。
西西裡島
英美盟軍登陸西西裡島
齊亞諾伯爵
反對派勢力越來越大，但是墨索裡尼堅信國王依舊會支援自己，1943年7月25日他像往常一樣入宮觐見國王維克多·埃曼紐爾三世，不過等待他的卻是解除職務的诏書。随後，在宮廷衛隊的''嚴密保護下''，墨索裡尼被一輛救護車帶走了。當晚10點45分，羅馬電台向全國公布了''墨索裡尼已經辭職，彼得羅·巴多格裡奧元帥将接替其職務''的消息。墨索裡尼下台的消息迅速傳到了德國，希特勒頓時怒不可遏，因為一旦巴多格裡奧與盟軍議和，德國在中南歐的門戶就會大開，屆時德國就會腹背受敵。無論如何，德國必須盡快救出墨索裡尼這個盟友，穩住意大利的局勢！在希特勒的指令下，德軍迅速制定了代号為''橡樹行動''的營救計劃，同時任命斯科爾茲内為行動指揮官，并要求傘兵部隊司令斯圖登特配合完成這項任務，德軍其他部隊也随時準備對此提供支援。
墨索裡尼和希特勒
斯科爾茲内便是黨衛軍特種部隊''弗雷登塔爾部隊''的指揮官，他身材高大，臉上有一道刀疤，據說是年輕時與他人決鬥所傷，因面相過于兇惡，而被他人稱為歐洲''第一惡漢''。弗雷登塔爾部隊尤其擅長特種作戰，他們經常以小部隊形式執行非正常作戰任務，在東線乃至西線都有他們的身影。弗雷登塔爾部隊甚至還搞過心理戰，他們曾散布刺殺盟軍總司令艾森豪威爾的謠言，這搞得盟軍内部人心惶惶，艾森豪威爾也被''保護''在地下指揮所内禁止外出。不過這些都是後話，此時的斯科爾茲内還沒有那麼出名，而真正讓他名聲大噪的就是橡樹行動。
黨衛軍特種部隊頭目斯科爾茲内
意大利人也知道德軍絕不會對此坐視不理，是以他們多次改變墨索裡尼的關押地點。德軍根據情報先找到了蓬察島，随後又追蹤到了撒丁島，但是每一次都晚來了一步。德國人繞着意大利轉了大半個圈後，終于再次确認墨索裡尼被關到了大薩索山（亞平甯山脈的最高峰）上的坎波飯店中。坎波飯店位于懸崖頂部，飯店隻有一條纜車與山谷相連，飯店周圍部署了250名意大利守軍，而且通往外界的道路上也都有意大利軍隊駐守。顯然，正面強攻并不是明智的選擇。不僅如此，飯店所處位置空氣稀薄、氣流混亂，也不适合傘兵的空降，是以為救墨索裡尼，斯科爾茲内隻能另辟蹊徑。
大薩索山上的坎波飯店
斯科爾茲内通過空中偵察發現，飯店後面有一塊三角形的平地，于是一個大膽的計劃在他的腦海中形成，他決定率領一支突擊隊乘滑翔機降落到這塊平地上，并以此作為強攻飯店的起點。這一計劃将動用12架DFS230滑翔機，每架飛機将會搭載9名突擊隊員，待奪下飯店和纜車站後，護送墨索裡尼離開。為了保證計劃順利，斯科爾茲内還打算從羅馬''請''來親德的索萊蒂将軍，讓他來規勸意大利守軍不要抵抗。不過，對于這項大膽的計劃，德軍司令部高層并不看好，但是礙于元首的指令，這項計劃還是順利通過了。
德軍裝備的DFS230滑翔機
行動當天，因為受美軍轟炸的影響，隻有9架滑翔機順利起飛，但随後又有兩架飛機迷航。然而當滑翔機到達三角空地上空開始降落時，卻突然發現地上滿是石頭，并不适合降落。不過箭已在弦，斯科爾茲内也隻能指令部隊強行降落。好在飛機順利落地，德軍随即展開行動并迅速制服了飯店門口的守軍。随後索萊蒂将軍出面勸降，這讓意大利軍隊很快亂作一團，最終意軍一槍未放便放棄了抵抗。當斯科爾茲内出現在墨索裡尼面前時，後者感激涕零，一把抱住斯科爾茲内，說道''我就知道我的老朋友沒有抛棄我''。斯科爾茲内可顧不上聽墨索裡尼在這感慨，時間緊迫，沒等他說完，便立刻拉着墨索裡尼搭乘一架''鹳''式偵察機離開了大薩索山。
德軍降落的空地
橡樹行動大獲成功，德軍無一人傷亡，可謂一槍未發就救出了墨索裡尼。最終，墨索裡尼順利逃到了德國，而斯科爾茲内也一戰成名，成為了當時德國人心目中的大英雄。橡樹行動計劃大膽，處理迅速，堪稱二戰特種作戰中的經典案例。盡管它并未扭轉軸心國的敗局，但是它巨大的宣傳效果依然讓德國宣傳部門興奮不已，戈培爾甚至還專門派出了一個攝制組去大薩索山将營救過程拍成了電影。