考古發現中的樂趣，或許隻有考古專家們才能有切身體會，每當出土一些稀奇古怪的東西時，總會讓專家們樂此不疲的鑽研和探究，而且也會有一些驚奇發現。比如，雙王城水庫遺址發現大量的“頭盔”，專家們研究之後哭笑不得，它竟然和食鹽有關……究竟是什麼樣的“頭盔”呢？如果您也想知道，下面小就來給您揭秘。
食鹽是我們生活必備的調料，别看它價格便宜，但要是少了它滿漢全席都食之無味，可謂是菜肴“靈魂”，而且食鹽對人的身體健康也有好處。根據史料記載，在炎黃時期大陸先民就學會了煮鹽，但是缺乏相關的實物資料，而出土的最早關于鹽的文物還是商周時期的，但問題在于商周先民肯定不是最早吃上鹽的，是以中國最早吃鹽的先民在何時，就成了一個難解的曆史謎團，直到雙王城鹽業遺址的發掘，謎團才慢慢解開。
雙王城曾是一座老舊水庫，位于山東壽光市的北部地區，但現在是南水北調工程沿途的調蓄水庫之一。2003年6月，當地水利部門對雙王城水庫考察重建，結果施勞工員在鑽探時發現地下2-3米深有不少陶片，并且陶片上還有白色粉末狀物質。後來，當地博物館的專家也聞訊趕來，他們經過一番研究确定，陶片是新石器時代的陶器，白色粉末則是海鹽的凝結物。本身雙王城水庫也靠近渤海灣，是以推測地下有鹽業遺址。
在此後的幾年間，考古專家們對雙王城水庫一帶展開了發掘，清理出大量的鹵水坑井遺址，而它則是煮鹽的基礎。到2008年，整個煮鹽遺址的輪廓已經略見雛形，面積約30多平方公裡，年代從新石器時代一直到春秋戰國時期，是目前發現的面積最大，年代最古老的煮鹽遺址，專家們推斷最早的一處距今約7000年。
在煮鹽遺址中，專家們還出土了鹽井遺址，鹽池群遺址和大型鹽竈遺址等，不過其中最多的文物還是一種尖底圓口的盔形器，外形就像頭盔。盔形器的數量多達千餘個，儲存完好無損的也有好幾百個，它們大小類似，高約20-30厘米，口徑約25-40厘米，外表還有各種不同的螺旋線條，看起來也十分厚重。在一開始，專家們還以為盔形是用來儲水的，但是仔細想想也不可能，因為它是尖底的根本放不穩，怎麼儲水呢？
專家們百思不得其解，有一次偶然發現遺址的鹽竈上擺滿了盔形器，于是一下就明白了盔形器的作用，原來是煮鹽的。首先，将盔形器放在鹽竈的凹處，剛好可以固定，每個鹽竈可以燒20-30個盔形器；然後再将過濾後的海水倒入盔形器，并在鹽竈下生火将盔形器中的海水煮沸，同時一邊煮一邊加海水，慢慢熬開。
海水煮開後水就汽化蒸發，在盔形器中形成白色的結晶，等白色結晶完全凝固之後，再将盔形器取出敲爛，取出白色結晶，即鹽餅。這就是古代煮鹽的大緻流程，原理我們今天看來十分簡單易懂，但您要知道在幾千年前就能煮鹽可是一件了不起的事情。值得一提的是，專家們後來還有一個疑惑，既然是在盔形器中煮鹽，為什麼盔形器上沒有火燒的痕迹呢？
對此專家們一開始也琢磨了很久，甚至還懷疑盔形器不是煮鹽的，還有其他的什麼用處。後來，專家們發掘遺址時在鹽竈附近出土了一些弧形泥塊，并且泥塊中含有大量的草木灰，在凸面還有火燒的痕迹，是以可以推測弧形泥塊确實是被火燒的。專家們發現，弧形泥塊凹面弧度和盔形器底部弧度相似，于是嘗試将弧形泥塊都貼在盔形器上，結果十分吻合。
專家們恍然大悟，原來盔形器并不結實，煮鹽并不直接用火燒，而是在盔形器外部糊上一層含有草木灰的黃泥，是以糊上草拌泥就很好地彌補了盔形器不耐大火灼燒，長時間煮鹽容易開裂這一短闆。是以，出土的盔形器底部都沒有火燒留下的痕迹，可見古人的智慧也不容小觑。或許，這一招也是古代先民在煮鹽實踐中總結出的經驗，讓我們不得不贊歎。
雙王城水庫煮鹽遺址的發現，也改寫了中國鹽業的發展曆史，對專家們研究鹽的起源有着重要的作用和價值。食鹽是大自然饋贈人類最好的禮物，也是古代先民們智慧的結晶，希望專家還能有更多的發現，讓我們的曆史變得更加有“味道”。
參考資料：
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約曆史撰稿人：劉立江的