據外媒4日報道，一項新的研究表明，由人類活動引起的氣候變化已影響到地球的最高點——珠穆朗瑪峰最高冰川“南坳”（South Col Glacier）正在以驚人的速度融化，每年都在流失數十年積累的冰層。科學家們發現，南坳冰川上耗時2000年才形成的冰層在大約25年内就已經融化了，這意味着冰層融化的速度比其形成的速度快80倍左右。
▲冰川冰層的消失可能會使珠穆朗瑪峰的攀登探險在未來的幾十年裡更加危險。
這一驚人的發現給地球敲響了警鐘，位于地球最高峰的冰川快速融化可能會帶來日益惡化的氣候影響，包括更頻繁的雪崩和水源幹涸。值得注意的是，周邊約有16億人依賴這些水源進行飲用、灌溉和水力發電。同時，冰川冰層的消失可能會使珠穆朗瑪峰的攀登探險在未來的幾十年裡更加危險。
數十年積累的冰層在一年内融化
南坳冰川“或将在幾十年内消失”
這項研究于3日發表在《自然》系列期刊（Nature Portfolio）《氣候和大氣科學》雜志，研究團隊主要由美國緬因大學科學家、尼泊爾研究人員和多名登山者組成。2019年，旨在研究世界最高地區的冰川融化，該探險隊通路珠穆朗瑪峰南坳冰川（海拔約8020米），并用鑽探裝置從冰川中提取了一個長達10米的圓柱形冰芯。此外，他們還在冰川上建立了陸地上海拔最高的兩個自動氣象站，用收集的資料回答一個問題：地球上最遙不可及的冰川是否受到與人類活動相關的氣候變化的影響？
▲南坳冰川冰芯（8220米）（紅色箭頭）和氣象站所在位置（8430米）位置（黃色箭頭），前景是南坳營地
“答案是肯定的，而且自20世紀90年代末以來非常明顯。”探險隊隊長、緬因大學氣候變化研究所所長保羅·馬耶夫斯基說，通過研究取自南坳冰川的冰芯、分析來自氣象站和衛星圖像的資料，研究人員發現氣候變化不僅影響到達了世界上最高的山頂，而且還破壞了冰川表面積雪提供的關鍵平衡，這會加速冰川的融化。由于暴露在太陽輻射下，一旦雪層轉變為冰層，冰川将不能再反射來自太陽的輻射，這種向冰的轉變意味着該地區的融化速度會加快。
▲從1950年-2020年，南坳冰川空氣溫度在年均上升，相對濕度年均下降
對冰芯的分析表明，南坳冰川表面的冰層大約有2000年的曆史。研究人員指出，冰川已經從由積雪組成轉變為以冰為主，而這種變化可能早在20世紀50年代就已經開始。但自20世紀90年代末以來，氣候變化對冰川的影響最為劇烈。假設冰的沉積速度随着時間的推移保持不變，在過去25年裡大約有55米厚的冰已經流失，這意味着它融化的速度是形成冰川頂層的80倍左右。馬耶夫斯基補充說：“冰川融化可能貫穿了人類占領山區的整個時期，這一切發生得非常快。”由于氣溫升高、濕度下降和強風，如果這種冰層流失的速度繼續下去，南坳冰川“可能将在本世紀中期完全消失”。
冰川融化将影響十幾億人
未來攀珠峰将變得更危險
報道稱，除了這些關鍵的氣候發現之外，冰川的快速融化對那些依靠冰川擷取飲用水和灌溉的人也構成了威脅，喜馬拉雅山區約有16億人依賴冰川進行飲用、灌溉和水力發電。這項研究的作者、緬因大學冰川化學家馬裡烏斯·波托基補充說：“對喜馬拉雅山脈的氣候預測表明，持續變暖和持續的冰川品質損失，甚至珠穆朗瑪峰的頂部也受到影響。”
▲冰川融化甚至有可能破壞“珠穆朗瑪峰大學營”昆布冰川的穩定
同時，冰川冰層的消失可能會導緻基岩暴露得更多，這可能會使珠穆朗瑪峰的攀登探險在未來的幾十年裡更加危險。由于冰層的不穩定性，雪崩将變得更加活躍。冰川融化甚至有可能破壞“珠穆朗瑪峰大學營”昆布冰川的穩定，在整個攀登季節，這裡是許多登山者和後勤團隊的大學營。專業登山者沃特斯說：“自從20年前第一次去喜馬拉雅山以來，我就注意到珠穆朗瑪峰地區及其周圍的許多冰川已經發生了相當大的變化。”
“我們知道海洋被污染了，海洋正在變暖并酸化。我們還知道，即使在隆冬時節，暖氣團也會到達北極，使得那裡的溫度高于冰點。在夏天的某些時候，格陵蘭島的整個冰層表面正在融化。”馬耶夫斯基說，這些發現證明氣候變化正在從根本上改變世界上最偏遠的一些地區，“而現在，我們有證據表明，即使是世界上最高的山峰上最高的冰川也在迅速融化。是以，這是一個真正的警鐘。北極熊一直是北極地區變暖和海冰消失的标志性符号，我們希望在珠穆朗瑪峰高處發生的事情将成為另一個标志性的召喚和示範。”
紅星新聞記者 胡藝玲
編輯 郭宇
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