据外媒4日报道，一项新的研究表明，由人类活动引起的气候变化已影响到地球的最高点——珠穆朗玛峰最高冰川“南坳”（South Col Glacier）正在以惊人的速度融化，每年都在流失数十年积累的冰层。科学家们发现，南坳冰川上耗时2000年才形成的冰层在大约25年内就已经融化了，这意味着冰层融化的速度比其形成的速度快80倍左右。
▲冰川冰层的消失可能会使珠穆朗玛峰的攀登探险在未来的几十年里更加危险。
这一惊人的发现给地球敲响了警钟，位于地球最高峰的冰川快速融化可能会带来日益恶化的气候影响，包括更频繁的雪崩和水源干涸。值得注意的是，周边约有16亿人依赖这些水源进行饮用、灌溉和水力发电。同时，冰川冰层的消失可能会使珠穆朗玛峰的攀登探险在未来的几十年里更加危险。
数十年积累的冰层在一年内融化
南坳冰川“或将在几十年内消失”
这项研究于3日发表在《自然》系列期刊（Nature Portfolio）《气候和大气科学》杂志，研究团队主要由美国缅因大学科学家、尼泊尔研究人员和多名登山者组成。2019年，旨在研究世界最高地区的冰川融化，该探险队访问珠穆朗玛峰南坳冰川（海拔约8020米），并用钻探设备从冰川中提取了一个长达10米的圆柱形冰芯。此外，他们还在冰川上建立了陆地上海拔最高的两个自动气象站，用收集的数据回答一个问题：地球上最遥不可及的冰川是否受到与人类活动相关的气候变化的影响？
▲南坳冰川冰芯（8220米）（红色箭头）和气象站所在位置（8430米）位置（黄色箭头），前景是南坳营地
“答案是肯定的，而且自20世纪90年代末以来非常明显。”探险队队长、缅因大学气候变化研究所所长保罗·马耶夫斯基说，通过研究取自南坳冰川的冰芯、分析来自气象站和卫星图像的数据，研究人员发现气候变化不仅影响到达了世界上最高的山顶，而且还破坏了冰川表面积雪提供的关键平衡，这会加速冰川的融化。由于暴露在太阳辐射下，一旦雪层转变为冰层，冰川将不能再反射来自太阳的辐射，这种向冰的转变意味着该地区的融化速度会加快。
▲从1950年-2020年，南坳冰川空气温度在年均上升，相对湿度年均下降
对冰芯的分析表明，南坳冰川表面的冰层大约有2000年的历史。研究人员指出，冰川已经从由积雪组成转变为以冰为主，而这种变化可能早在20世纪50年代就已经开始。但自20世纪90年代末以来，气候变化对冰川的影响最为剧烈。假设冰的沉积速度随着时间的推移保持不变，在过去25年里大约有55米厚的冰已经流失，这意味着它融化的速度是形成冰川顶层的80倍左右。马耶夫斯基补充说：“冰川融化可能贯穿了人类占领山区的整个时期，这一切发生得非常快。”由于气温升高、湿度下降和强风，如果这种冰层流失的速度继续下去，南坳冰川“可能将在本世纪中期完全消失”。
冰川融化将影响十几亿人
未来攀珠峰将变得更危险
报道称，除了这些关键的气候发现之外，冰川的快速融化对那些依靠冰川获取饮用水和灌溉的人也构成了威胁，喜马拉雅山区约有16亿人依赖冰川进行饮用、灌溉和水力发电。这项研究的作者、缅因大学冰川化学家马里乌斯·波托基补充说：“对喜马拉雅山脉的气候预测表明，持续变暖和持续的冰川质量损失，甚至珠穆朗玛峰的顶部也受到影响。”
▲冰川融化甚至有可能破坏“珠穆朗玛峰大本营”昆布冰川的稳定
同时，冰川冰层的消失可能会导致基岩暴露得更多，这可能会使珠穆朗玛峰的攀登探险在未来的几十年里更加危险。由于冰层的不稳定性，雪崩将变得更加活跃。冰川融化甚至有可能破坏“珠穆朗玛峰大本营”昆布冰川的稳定，在整个攀登季节，这里是许多登山者和后勤团队的大本营。专业登山者沃特斯说：“自从20年前第一次去喜马拉雅山以来，我就注意到珠穆朗玛峰地区及其周围的许多冰川已经发生了相当大的变化。”
“我们知道海洋被污染了，海洋正在变暖并酸化。我们还知道，即使在隆冬时节，暖气团也会到达北极，使得那里的温度高于冰点。在夏天的某些时候，格陵兰岛的整个冰层表面正在融化。”马耶夫斯基说，这些发现证实气候变化正在从根本上改变世界上最偏远的一些地区，“而现在，我们有证据表明，即使是世界上最高的山峰上最高的冰川也在迅速融化。所以，这是一个真正的警钟。北极熊一直是北极地区变暖和海冰消失的标志性符号，我们希望在珠穆朗玛峰高处发生的事情将成为另一个标志性的召唤和示范。”
红星新闻记者 胡艺玲
编辑 郭宇
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