許多藥都可通過胎盤到達胎兒體内，影響胎兒的生長發育。
例如，氨基糖苷類藥物可使胎兒聽神經受損；四環素類藥物可使胎兒骨骼、牙齒發育受損，出現多種先天缺陷；磺胺藥與甲氧苄啶均為葉酸合成抑制藥，可緻嬰兒出生缺陷；苯二氮 類藥物（地西泮等）可能損害胎兒的神經發育，增加唇裂或腭裂的發生率；長期接觸麻醉藥恩氟醚也可導緻胎兒發育遲緩。
孕婦服用已烯雌酚可使其女兒成年後罹患生殖道畸形或陰道腺癌；降糖藥（氯磺丙尿、甲苯磺丁脈等）可導緻胎兒出現多發性畸形和新生低血糖；降壓藥、麻醉藥、血管活性藥以及有可能造成血液濃縮和血粘度增高的藥（如利尿藥），均可因降低子宮胎盤血流量而損害胎兒血氧交換；苯妥英鈉、乙醇、抗癌藥（甲氨蝶呤、阿糖胞苷等）、氯丙嗪、激素類藥物（炔諾酮、可的松等）、香豆素類衍生物等不但具有緻畸作用，亦可導緻嬰兒發育不良。是以，孕婦在服用任何藥品前，都應該向醫務人員詳細了解藥品對胎兒的影響，禁用可能緻畸、緻出生缺陷及其他影響胎兒生長發育的藥品。