许多药都可通过胎盘到达胎儿体内，影响胎儿的生长发育。
例如，氨基糖苷类药物可使胎儿听神经受损；四环素类药物可使胎儿骨骼、牙齿发育受损，出现多种先天缺陷；磺胺药与甲氧苄啶均为叶酸合成抑制药，可致婴儿出生缺陷；苯二氮 类药物（地西泮等）可能损害胎儿的神经发育，增加唇裂或腭裂的发生率；长期接触麻醉药恩氟醚也可导致胎儿发育迟缓。
孕妇服用已烯雌酚可使其女儿成年后罹患生殖道畸形或阴道腺癌；降糖药（氯磺丙尿、甲苯磺丁脉等）可导致胎儿出现多发性畸形和新生低血糖；降压药、麻醉药、血管活性药以及有可能造成血液浓缩和血粘度增高的药（如利尿药），均可因降低子宫胎盘血流量而损害胎儿血氧交换；苯妥英钠、乙醇、抗癌药（甲氨蝶呤、阿糖胞苷等）、氯丙嗪、激素类药物（炔诺酮、可的松等）、香豆素类衍生物等不但具有致畸作用，亦可导致婴儿发育不良。因此，孕妇在服用任何药品前，都应该向医务人员详细了解药品对胎儿的影响，禁用可能致畸、致出生缺陷及其他影响胎儿生长发育的药品。