李宗仁率領的第五戰區司令部，是在徐州陷落前一天深夜，也就是5月18日晚上11點開始轉移的。大家可能會認為，一個司令部能有多少人，其實并不然，他的人數非常的多。
除了李宗仁，白崇禧，徐祖诒，劉斐，林蔚等進階将領之外，還有很多來徐州的，問問團，各個地方的記者，總共1000多人，跟随司令部一起轉移，突圍的方向主要是蕭縣以南的阜陽地區。
這支小分隊非常的重要，彙集了中國大部分的人才，如果一旦有偏差，損失不可估量。剛開始的計劃，是乘坐火車，想南面抵達宿縣之後在西轉，但沒有想到，火車剛開出四五十公裡，前面就傳來了一陣強大的爆破聲。
特務營一番打探之後，原來是中國的工兵部隊，正在爆破前面的鐵路橋，由于消息都不通暢，工兵連長以為徐州的司令部長官，早已經坐火車，提前一天過去了。
發生這樣的事情，也讓李宗仁大吃一驚，按照最初的決策，5月18日全線撤退。但是由于武漢在禹王山丢失了陣地，是以隻能提前一天讓一線部隊撤退。但是為了穩定軍心，第五戰區司令部的撤退時間仍定于18日夜晚。
但是這個指令的改變并沒有通知到工兵部隊，于是出現了眼前的一幕。
火車橋已經被炸毀，火車是走不了了，李宗仁隻好帶人步行前進，來到宿縣城外之後，發現此城已經淪陷，但是在附近找到了湯恩伯的部隊。
湯恩伯精神矍铄地問李宗仁：是否需要把宿縣奪回來？
李宗仁回答道：你的部隊應該迅速地撤退，我帶人從宿縣東面繞行。廖磊的部隊已經在宿縣南30公裡處接應我們。
但是實際情況并不順暢，李東仁帶人轉到宿縣東南前20分鐘就一隻日本騎兵隊飛馳而過，這次部隊就是我們說到過的，小野良三率領的第3師團騎兵主力。
為了躲避日本的飛機，李宗仁一行人，晝伏夜出，即使如此，危險也如波浪般湧來。李宗仁和白崇禧和大家一樣，時不時趴在麥田中躲避敵機，時不時倉皇而行。
有一天，日本偵察機在大家隐蔽的村子空飛行了一圈，這顯然不是什麼好事。勞工立即叫大家分散隐蔽。果不其然，飛來一群機，對村莊進行大轟炸。白崇禧等人俯卧在地上，甚至能看到日機飛行員的帽徽。
幸運的是，由于提前做好了隐蔽，一行人沒有一個傷亡。
繞過宿縣之後，又走了整整的一天，他們終于遇見了前來接應的廖磊的部隊，随後跟着部隊抵達了阜陽。劉斐和林蔚告别了大家，經河南周家口轉赴武漢，向蔣介石交差，而李宗仁白崇禧在當地設立指揮所，收容退下來的部隊。
5月19日徐州陷落，日本得到的隻是一個空城而已。
日軍雖占領了徐州，但這次會戰中，日本暴露的問題顯然多于中國。
中國部隊之是以能在徐州會戰的尾聲，從容不迫地跳出包圍圈，原因之一，當然是日兵的兵力不足。更主要的原因是，這是一次主動性的，有計劃地撤退。對于計劃性就沒有什麼好說的了，但是對于主動性，那隻能說在沒有完全潰敗的情況下，主動地撤退。
另外徐州戰場位于兩萬日軍之間，再讓日軍想建立一個統一的指揮機構，在操作上難度非常大。日軍部隊中有一個非常明顯的習慣，他們對攻打大城市根本沒有什麼免疫力，誰都希望第一個進入，為了這個目的，一些一線的部隊長，往往會破壞司令部的戰略部署。
中國軍隊能夠安然轉移，這與日軍沒有一個清晰的作戰目的有非常重要的關系。