建立清朝的滿族貴族入主中原以後，遇到的一大難題就是：作為統治民族的滿族人丁稀少，語言不通，地理生疏等等，清朝如果隻靠寥寥幾萬滿洲男丁來統治版圖遼闊、數以億計的漢族和其他民族，是十分困難的。是以，在這個時候，“滿洲根本”與“滿漢一家”，就成了清朝建立以後，在處理最重要的民族關系即滿漢關系問題上的基本國策。
但是，說是這樣說，“滿洲根本”與“滿漢一家”實施起來卻就不是那麼回事了。甚至，在大清建立的200多年間，滿族人打心眼裡就看不起漢族人，滿清皇帝更是如此。在乾隆八年的時候，朝廷就發生了一件不大不小的事，那就是：漢族官員杭世駿再次上書，請求優待漢族官員。杭世駿是以觸怒龍顔，被貶為庶民，遣傳回家鄉。
其實，努爾哈赤曾提出過“以滿治漢”的政策，但很快，他又意識到：滿人的治國套路在中原根本行不通，是以，又改為“以漢治漢”。康熙秉政時期，又明确表示：朝廷裡滿族與漢族的官員職能相同，待遇和品級卻各不相同，是以，應該統一。當然，康熙的政策執行得并不徹底，滿漢官員的待遇仍大相徑庭。
由此看來，所謂“滿漢一體”的方針，隻不過是皇帝們巧用漢族文化而已。例如：康熙尊崇孔子，并以《論語》教化世人，還将朱熹理學列為正統思想，就是這個道理。
杭世駿并不是第一個提出滿漢官員待遇不均等的官員，早在順治朝就有漢族進士魏裔介提出：“督撫一類的要職應該謹慎選擇，不能全部采用滿族大臣。”當然，魏裔介的建議根本沒得到采納，否則，康雍兩朝就不會出現“滿漢之氣中淤”的問題。
杭世駿被貶前，朝廷舉辦了一場選拔禦史的遴選，每個想做禦史的官員都得先進行筆試，寫一份政論由皇帝過目。八年前，跻身仕途的杭世駿此時四十八歲，正是幹大事的年紀。杭世駿大膽寫出一份關于“廢除滿漢官員界限”的論題《時務策》，他覺得，這樣的論題既滿足從太宗時期就開始貫徹的“滿漢一體”原則，又能有效提高官員們的協同合作。
杭世駿甚至寫到：“所有見解和主張都不能預先設定，是以，滿漢之間不應該存在界限。滿族的能人志士很多，但是，與漢族人相比，恐怕隻有三四成。然而，官場現狀卻是，全國的巡撫級官員滿漢參半，而總督則全都是滿族人。那麼，朝廷為什麼始終堅持輕漢重滿的觀念呢？”僅從這段描寫來看，杭世駿話說得非常圓潤，很有分寸。
所謂，“滿族的能人志士很多”其實，隻是虛僞的客套話，連“三四成”也是個虛數。實際上，漢族人口何止滿人幾倍？然而，就算是如此委婉的表達方式，仍然觸怒了乾隆。乾隆覺得：杭世駿就是在找茬，且見解荒謬。乾隆發了一通火，然後，革去了杭世駿的官職。
其實，在乾隆朝當官的漢族官員都對“滿漢一體”深有體會，每次乾隆在召見大臣時，滿族官員可以自由進出大殿，而漢族官員隻能等皇帝點名。這足以說明滿漢雖為一體，但是，仍有貴賤之分。
當時，認識杭世駿的官員都看到他興高采烈的神情，甚至，有點得意忘形，在上交了“滿漢無界限”的政論，杭世駿甚至許諾同僚，要請大家喝上一杯。而乾隆那邊呢？小道消息已經傳來：“皇上讀完杭世駿的政論後勃然大怒，把文章丢在地上好多次，又撿起好多次，每次都大為光火。”
杭世駿還沒準備好請客，皇宮就傳來消息讓他滾蛋回家，換做一般的官員，想必，是笑不出來的。可是，杭世駿畢竟是學富五車的大才子，身邊的同僚都已驚恐不已，他卻仍神态自若。杭世駿對身邊哭笑不得的同僚們說道：“你們在擔心什麼？就算我被砍頭也會被拉到菜市口上砍，不會污染我們同住的寓所。”
人生在世難得清閑，結束了八年仕途後杭世駿回到杭州，在家中賦閑一段時間後輾轉來到揚州，在一間名為“安定書院”的教學機構擔任講師，這一講就是幾十年。杭世駿不但寓教于樂，還喜歡揮毫潑墨，十分豁達。杭世駿喜歡無拘無束的生活，過分的自由也讓他沾染了放縱的惡習，沒過多久，杭世駿便因嗜錢好賭聲名遠播。
杭世駿喜歡金錢，且嗜錢成瘾。
每個月書院都會發給他一筆工資，他會從中取出三枚品相上佳的官制銅錢，将錢用繩子串起來挂在床上。久而久之，杭世駿竟積攢了一尺厚的銅錢。除此之外，杭世駿還喜歡收集各種破銅爛鐵和民間私自偷鑄的銅錢。
每當，杭世駿将這些“珍藏品”擺弄一番時，難免會搞得滿手銅鏽。加上，杭世駿平時喜歡揮毫潑墨，雙手時常沾滿墨迹，街坊鄰裡都說杭世駿“兩手非墨污即銅綠盈寸”。雖說杭世駿喜歡錢财，也喜歡賭博，但是，他的每一分錢都來得幹幹淨淨，從不染指不義之财。
某次，一個商人得罪了杭州的地方官，恰巧這個地方官與杭世駿的關系不錯。商人拜訪了杭世駿，希望杭世駿能替他說幾句好話，還拿出一袋錢賄賂杭世駿。沒想到，杭世駿随手就把錢袋丢出大門。用自己的勞動所得和撿破爛的收獲賭錢，是杭世駿人生最大的樂趣。
杭世駿賭錢從不偷偷摸摸，而是在大街上與人酣戰。
某次，朝廷大員錢維城前往杭州視察，身為晚輩的錢維城想拜訪老前輩杭世駿。錢維城是京官，是以，出行時排場很大，坐着轎子招搖過市，前往杭世駿的老宅。此時，杭世駿正在望仙橋上擲着骰子通殺四方，與一群年輕人吆五喝六。
錢維城一眼就看到了杭世駿，隻見，杭老先生穿着短衣小褂，手裡搖着一把破蒲扇，正沉浸在賭局中。錢維城走下轎子，畢恭畢敬的來到杭世駿身邊，抱拳說道：“杭前輩原來在這。”實際上眼尖的杭世駿早就看到了錢維城，馬上拿扇子遮住臉，想要糊弄過去。
直到錢維城走上前來問詢，他才讪笑道：“你認出我了？”錢維城恭敬地說：“我正要去前輩家中拜訪。”杭世駿則搪塞道：“還是别去了！我的家太小，恐怕，你的随從連個落腳的地方都沒有。”
錢維城執意要去杭世駿家中坐坐，杭老先生則再三推辭，二人争執不下，最終，錢維城隻得讓步，悻悻而歸。在杭世駿與錢維城拉拉扯扯時，與杭老先生賭錢的小夥子們早就發現錢維城的身份不低，紛紛藏到望仙橋下觀望，待到錢維城離去，他們才敢鑽出來。
小夥子們問杭世駿：“老頭你是什麼人，為什麼連朝廷的大官對你都這麼恭敬？”“我以前當過小官，剛才這人是我的晚輩。”杭世駿随口搪塞過去，對曾經的事隻字不提。“來啊！再殺上兩手！”于是，又跟一群年輕人玩起了骰子。
對态度謙和的錢維城，杭世駿已算客氣，而與杭世駿輩分相同的劉綸就沒這個待遇了。劉綸是乾隆元年的頭名，杭世駿被趕回老家時，劉綸已被升為内閣學士。乾隆十八年，劉綸守孝期滿，回到朝廷出任戶部侍郎。劉綸進京述職前，特地來到揚州拜訪杭世駿。
杭世駿見到劉綸時，劉綸穿着一身華麗的官服，杭世駿問道：“你現在官居幾品？”“實不相瞞，我已當了多年的内閣學士。”劉綸回答道。看到劉綸的境遇，再想起自己當年的官場生涯，杭世駿調笑道：“你這麼個毛頭小子，也能跻身内閣？”
劉綸本想找杭世駿叙叙舊，沒想到碰了個釘子，拂袖而去。
其實，杭世駿說劉綸是毛頭小子并不過分，二人在官場上的輩分雖然相同，但是，杭世駿比劉綸大十五歲。此時的杭世駿已恢複自由身，根本不用理會官場那一套，是以，從年齡來論叫劉綸一句毛頭小子并無不可。
杭世駿設身處地的想了想，倘若，自己當年沒犯“政治錯誤”，憑借自己的能力怎麼也混進了内閣，官居一品根本不是問題。沒能混進内閣，也沒能成為一品大員，反倒被趕回老家，杭世駿隻能過着清苦的日子，對于杭老先生來說這隻是追求自由的小小代價罷了。
杭世駿生性放縱，十分好賭，且不計較輸赢，被貶後沒多久就已家道中落。加上，杭世駿的妻子早亡，家裡沒人幫他理财，是以，日子就更加吃緊了。教書育人雖然能混口飯吃，但卻無法滿足杭世駿的賭瘾。
是以，為了讓手頭寬裕些，杭世駿在西湖邊上開了一家古董店鋪，專門經營字畫。杭世駿的眼光獨到，經常能收集到值錢的字畫，引來無數懂行又有錢的雅士争相購買，使杭世駿的變得闊綽起來。然而，采購書畫需要本錢，杭世駿想多賺幾筆，索性動起了歪腦筋，開始造假。
杭世駿的書畫功底絕佳，他将自己的大作摻到其他字畫中兜售，竟以假亂真，讓他賺了大把銀子。有趣的是，在杭世駿死後，他的作品都成了收藏家們争相收藏的珍品。
杭世駿的原配夫人離世後，并未再娶，隻是買了個相貌平平的姑娘替自己操持家務。杭世駿在古董店的後院中種滿了花花草草，晚年的杭世駿時常在此陶冶情操，生意好時也會來到院子裡喝上一杯，悠然自得。有時，杭世駿心情大好，幹脆不開張，租艘小船到西湖上泛舟。
好奇的鄰居們趁着杭世駿不在家，透過門縫偷窺他的古董店，結果，都是“中僅破書舊畫，雜以碎磁古鐵而已”。
乾隆南巡到杭州，杭世駿也參與迎駕，乾隆見了他問道：“你靠什麼生活？”杭答：“臣世駿開舊貨攤。”皇帝不懂，問道：“什麼叫開舊貨攤？”杭解釋道：“把買來的破銅爛鐵陳列在地上賣掉。”皇帝聽了大笑，寫了“買賣破銅爛鐵”六個大字賜他。
乾隆十六年，杭世駿得以平反，官複原職。晚年，他主講廣東粵秀和江蘇揚州兩書院。
參考資料：
【《時務策》、《“滿洲根本”與“滿漢一家”》、《清代學者像傳》】