大陸現在已經站在了國際社會中的前列，讓世界上每一個國家就牢牢地記住了中國的這個名字，也記住了中華民族這個偉大且優秀的族群。如今越來越多的外國人開始學習中文，這些正是因為中國的強大。
而在曆史長河中，大陸古代曆朝曆代都有自己的名字，比如秦、漢、唐等朝代。是以那時候大陸并沒有統一的國家名稱，那在這樣的情況下，當時在大陸領土之外的外國人是怎樣稱呼中國的？
中國古代名稱的變更
我們先來看看，中國的這個詞語最早是出自于明朝的時候。在朱元璋統一中原之地後，将明朝的版圖進一步擴大。明朝的繁榮昌盛引起了其他國家的注意，于是有一部分外國人來明朝拜訪。
外國人來拜訪，明朝就想展現自己強大的實力。等外國人詢問國家的名稱的時候，經過皇帝授意，大臣告訴外國人這兒是中國，現在是明朝時期。
為什麼皇帝為什麼會說出中國這個詞語呢，一切還要源自于西周時期。在當時河南地區是版圖的正中心，受到中庸思想的影響，當時的帝王認為當中的位置是龍興之地，在這兒建立一個國家，那必定會繁榮昌盛。
接下來就有了中原的這個說法，看過曆史變更的人都知道，每個時代的王侯都是想要争奪中原之地。因為古代的帝王封建迷信，剛開始就在中原之地繁衍生息。
随着時間的發展，中原也成為了人口聚集最多，現代文明最先進的地方，而其他地方就成了蠻荒之地。在漢朝中或者是其他朝代，我們都聽說過什麼南蠻和東夷一類的國家。
這些國家就是圍繞着中原之地一周，擴散開來而建立的一些部落氏族。這些地方基本上都是一些蠻荒之地，文明程度沒有中原程度高，類似蠻子一類的話，都是當時中原人嘲諷這些外族的。
是以中國的意思剛開始就是中間的國家，并沒有什麼特殊的寓意。從明朝開始，清朝和一些外國簽訂協定的時候也用的是中國的名稱，一直延續到今天。
俄羅斯和東歐古代對大陸的稱呼
随着資訊越來越發達，越來多的國家和國家之間建立了結交。早在唐宋時期，現今俄羅斯地區的人們就對大陸有了固定的稱呼，而且這個稱呼一直延續了很長的時間。
當時和俄羅斯接壤的并不是唐朝也不是宋朝，而是遼國。在唐朝的時候，遼國隻是一個小的部落，常年居住在這裡的是契丹人。
契丹人首領好戰，而且部落一直都尚武，就開始逐漸吞并附近的部落。慢慢的契丹人領土越來越大，甚至幾乎快統一了整個北部，也就在這時契丹人成立了大遼國。
契丹人曾經還攻打過宋朝，一路都打到了宋朝，但是契丹人發展中原并不适合他們生存，于是就掉頭走人了。也就是在這時候，俄羅斯人來到了遼國。
中亞人當時以為遼國就是中原之地，是以把中原這片地方統稱為契丹。但是他們也沒想到，過了遼國才是中原地區，是以很長的一段時間，中亞地區直至後來的俄羅斯人把中國稱為契丹。
東歐稱呼中原之地就更加簡單了，那就是絲國。在漢朝的時候，大陸有商人出走西域，想要和那裡的人做生意。經過長時間的跋涉，商人把大陸的絲綢帶到了西域，也就是現在的東歐國家。
當時有位東歐和大陸接壤的國家，有一位貴族買到了第一批絲綢，在參加聚會的時候，這位貴族穿着絲綢制成的衣服盛裝出席。
其他人看到後，紛紛詢問貴族這種材質是什麼，貴族回答這是蠶絲。當這些人又問這是從哪個國家買到的，因為當時東歐并沒有蠶絲，貴族也不知道當時大陸的名稱是什麼，于是就說是絲國。
衆人聽了之後立馬就了解了，那是因為絲國的意思就是生産蠶絲的國家。随着絲綢貿易的發展，大陸的稱謂絲國就在東歐流傳開來。
印度對大陸的稱謂卻被日本扭曲
在古代社會，印度可以說是和大陸接觸最多，接觸時間最長的一個國家。從唐朝開始，大陸就與印度傳播佛教思想開始建立了關系。
随着佛教的發展，也開展了一些其他的貿易業。印度的國王也知道中國的存在，并且聽人說還是一個很大的國家。好奇的國王把去過唐朝的和尚叫過去，詢問那個是什麼國家。
在佛教的交流中，他把唐朝稱之為摩柯支那，然後經過印度人的話語再一翻譯，就是成了偉大的支那。從這兒可以看出，這個支那是一個尊稱。
但是等支那這個詞語傳到日本去變了味，日本信佛比較遲，在佛教傳入到日本後，他們也用支那稱呼我們，在那個時候，這個支那的稱謂還并沒有換意思。
等到了明清的時候，日本開始遠離東方，跑去學習西方的文化。随着時間的流逝。日本學習到了先進的西方文化，然後進一步地應用到國内，日本的實力也越來越強大。
在清朝的時候，由于各種原因，大陸在清末時期國力薄弱。一些以英國和法國為首的歐洲國家，對大陸發動了殖民活動，大陸由于武器落後，戰敗後簽訂了一些喪權辱國的條約，把一些沿海城市讓給了外國人，讓他們作為殖民地。
日本這時候一看，清朝被歐洲各國欺負，日本開始落井下石，也想要分一杯羹。于是發動了甲午戰争，取勝後的日本氣勢變得十分嚣張，從這個時候支那這個字意思就變了。
要說剛開始的時候，日本隻是跟着印度一塊叫，現在日本在稱呼支那的時候，語氣裡面充滿了不屑和蔑視，像是強者在向弱者訓話一樣。而當時的殖民地條約中清清楚楚地寫着中國的稱謂，日本人還是把大陸稱呼為支那。
日本稱呼大陸為支那一直必須到十九世紀初，因為在那個時期大陸一直是其他國家想要瓜分的對象。還記得盧溝橋事變嗎？在日本人的曆史記載中，他們把這稱呼為支那事變。而對華侵略戰争，也有支那的殖民戰争的記載。
日本在新中國成立的時候，都沒有改變對大陸的稱呼。但是幾年後，大陸赢得了抗美援朝戰争。在日本人心中，美國是他們最敬佩的國家，大陸擊敗了美國，重新讓日本開始審視我們，就改變了稱謂。