“湘軍之母”胡林翼

理學理念相同，“經世”之術互異，曾國藩與胡林翼兩人在事業上既相知又互補，兩人的關系是以成為傳統時代人際關系中一個難得的典範。

胡林翼是一個懂得感恩的人，他永遠不能忘記，當初自己離開九江赴湖北作戰時，手下的兵将除了六百貴州勇外，都是曾國藩送給他的。他後來攻克武漢，靠的也主要是曾國藩所派的羅澤南部和楊載福部。胡林翼一直感恩戴德，發迹後仍念念不忘，他給曾國藩的信中說自己的“皮匠小店”，“昔年本錢出于老闆”。是以在成為巡撫後，他對曾國藩也是全力幫助，不遺餘力。

曾國藩和胡林翼這對組合稱得上珠聯璧合，兩個人都以理學為信仰，價值理念高度一緻，同時，性格和做風上又有明顯差異。性格反差，成為了難得的互補因素。在越來越深入的合作中，兩個人的友誼日漸加深，他們互相信任，互相欣賞，胡林翼對曾國藩尊重有加，曾國藩對胡林翼也評價頗高，兩個人互相砥砺，達到了孔子所謂的“友直，友諒”的層次。 并且兩人約定以後要以聖賢的準則互相給對方挑毛病，而不是互戴高帽，互相包容過錯。 兩個人的性格互補，對事業的發展形成了良好助力。