北洋軍閥作為民國曆史上一大特殊的群體，曆史上有關他們的評價各不相同，不同的軍閥因為獨特的處事方式，在曆史上留下了或好或壞的名聲。就比如我們今天要說的這位軍閥，他前半生劣迹斑斑，依靠賄選成為民國總統，進而背負世人的罵名。但他的後半生卻令人敬佩，面對日寇的威逼利誘，他甯願喝粥也不賣國，死後被追封為上将。
他就是民國時期直系軍閥首領曹锟，曹锟出生在天津的一個窮苦人家，靠在街上叫賣布匹維持生計。有一天，曹锟販賣布匹到保定城，進城的時候遭到守城士兵的辱罵和嘲笑，自此以後曹锟下定決心立志從戎。1894年曹锟奔赴天津小站投靠袁世凱，曹锟雖然沒有背景，但是吃苦耐勞，很快就成為了袁世凱的心腹大将，受到重用。
袁世凱死後，曹锟周旋于直皖兩系，并在馮國璋死後，成為直系軍閥首領。作為軍閥，曹锟一生中争議最大的事件莫過于，1922曹锟賄選總統事件。
第一次直奉戰争結束之後，曹锟成功控制北京，逼退總統徐世昌，擁護原任總統黎元洪複職。1923年曹锟逼走黎元洪，花費重金收買威脅國會議員，成功當選民國總統。事情傳出去之後，世人都譏諷曹锟為“豬仔統”和“賄選總統”。
曹锟前半生劣迹斑斑，但是在面對日寇入侵時，卻一直堅守着作為軍人的本分。1927年65歲的曹锟回到天津，和自己的夫人住在英租界内的19号路，準備安度晚年。1931年日寇設立“冀察政務委員會“，欲圖籌辦華北五省自治，為了扶持一個代理人。日寇找到了曹锟，想要邀請他出山主持大局，曹锟怕得罪日本人本想開門，他的夫人不許，并站在門口大罵日本人，日本人自讨沒趣灰溜溜的離開了曹锟家。
事後，劉氏向曹锟細數日寇在東北犯下的罪行，并對曹锟說：”我們就算是喝粥，也不能去為日本人辦事“，曹锟應允夫人，同時告誡自己的兒女。日本人不死心，又多次找上曹锟對他威逼利誘，都被曹锟拒絕了。1938年曹锟病逝，他死之後國民政府追封他陸軍上将軍銜。
曹锟一生坎坷日寇入侵之後，曾經直系軍閥紛紛投靠日本人擔任要職，即使在這種情況下，曹锟依舊不為所動，這份家國情懷令人敬佩。