北韓戰争第一次戰役，彭老總根據敵情，确定“東頂西攻”的政策，決定在西線集中38、39、40軍及42軍125師，殲滅南韓軍第1、第6、第8師，第66軍主力立即入朝，向鐵山方向前進，準備阻擊英軍第27旅，以第42軍(欠第125師)在東線黃草嶺、赴戰嶺及其以南地區阻擊美軍第10軍及南韓軍第1軍團，保障西線主力的側翼安全。
當時美軍第10軍下轄海軍陸戰一師、第三步兵師、第七步兵師，英國皇家海軍陸戰突擊隊，南韓軍第1軍團下轄首都師、第3師，總兵力5萬餘人。42軍由于抽調了一個師到西線，實際隻有2個師，總兵力不到3萬人，在沒有制空權，武器裝備又落後，人數又少于敵人的情況下，能否頂住敵人的進攻？雖然事實證明是頂住了，可開戰前，難道彭總就信心十足？
戰績一般的42軍
42軍的前身是東北野戰軍第5縱隊，1948年春由三個獨立師改編而成，首任司令是萬毅中将。打廖耀湘兵團時，5縱在黑山以東地區，殲滅國民黨軍1.7萬餘人，生俘國民黨新編第一軍中将軍長文小山，在進軍中南時，42軍沒有過長江，一直在河南剿匪。
志願軍在阻擊
1950年2月，42軍奉調東北，在齊齊哈爾準備集體轉業，從事農墾。北韓戰争爆發，該軍是當時東北地區唯一的戰鬥機動部隊，被編入13兵團，第一批入朝，此時的軍長是出身紅四方面軍的“瘸子”名将吳瑞林。
總體來說，在第四野戰軍各部隊中，42軍屬于資曆甚淺、排名靠後、戰績一般的部隊。
戰鬥力強悍的陸戰1師
美軍第10軍中我想重點說說陸戰1師，老實說其他部隊我也看到上眼，資深軍迷可能有意見，在長津湖戰役，第9兵團将美軍第10軍包圍，陸戰1師幾乎被志願軍打殘，最後在飛機和大炮的掩護下，從海上狼狽逃竄，這樣的部隊有介紹的必要嗎？别急，聽我慢慢道來。
陸戰1師的全稱是，美國海軍陸戰隊第1陸戰步兵師，組建于1941年2月1日，是美國海軍陸戰隊中資曆最老的，規模最大的一支兩栖步兵師，滿編時，總兵力達19000人。
在二戰時期，陸戰1師參加過瓜達爾卡納爾島戰役、格洛斯特岬戰役、貝裡琉島戰役、沖繩島戰役，三次獲得美國總統的嘉獎，尤其是在瓜達爾卡納爾島戰役，陸戰1師上島後，在海軍支援下，孤軍與日軍精銳部隊作戰六個多月，最終由于傷亡過大，不得不被其他部隊換下。要知道，二戰時，日本鬼子精銳的戰鬥力有多強，中國軍隊可是有深刻體驗的。
另外還有一點，大家都知道，美軍采用的是募兵制(本質就是雇傭兵)，但陸戰一師不同，它隻接受17-37歲的志願兵，并且通過率非常低。太平洋戰争爆發後，陸戰一師收到的報名申請多達3.6萬餘份，但最後隻有5861人通過了考核，成為陸戰隊員，通過率隻有16%。是以陸戰1師的戰鬥意志是美軍中最高的。
受阻的聯合國軍
有不少資深軍迷說，在長津湖戰役，如果被志願軍包圍的不是陸戰1師，如果是美軍的其他部隊，比喻陸7師，那麼就隻有一個命運，就是被志願軍全殲，是以，陸戰1師能從志願軍的包圍圈裡逃出來，不是陸戰1師戰鬥力差，恰恰說明其戰鬥力強悍，要知道，自從解放戰争開始，隻要是被解放軍包圍的部隊，鮮有逃出來的先例。
戰績一般的42軍對上戰鬥力強悍的陸戰1師，志願軍有勝算嗎？彭老總不僅讓42軍打阻擊，還抽調了一個師，可見彭老總根本不擔心這個問題，這又是為什麼呢？
彭老總根本不擔心
首先是黃草嶺的地形。黃草嶺、赴戰嶺為狼林山脈的主峰，海拔在1000至2000米之間，大小山峰縱橫綿亘，到處是懸崖峭壁，叢林密布，山巒交錯，公路由峽谷中蜿蜒通往黃草嶺，上面是壁立千仞，下面是萬丈深淵，這完全是一個“一夫當關萬夫莫開”的險地，兵力再多也無法展開，在彭老總眼裡，在這樣的地方打阻擊，兩個師足矣。
其次軍長吳瑞林可是一員虎将。志願軍入朝時，吳瑞林隻有35歲，要知道在中國解放軍中，35歲就當軍長的可不是一般人，不僅如此，吳瑞林還是走過長征的老革命，是以，雖然42軍戰績一般，可彭老總覺得，将阻擊美軍第10軍的重任交給吳瑞林，沒什麼不放心的。吳瑞林的軍事指揮能力那是剛剛的，在黃草嶺戰役中，他可是成了志願軍中“活埋美軍坦克”的第一人，這是咋回事呢？
在阻擊戰中，志願軍最頭疼的就是敵人的坦克，在黃草嶺戰中，吳瑞林可沒少吃坦克的虧，他一直在琢磨，怎樣消滅坦克，還别說，他還真琢磨出一個辦法來。他對戰士們說：“我們兩邊都是懸崖，不如利用這個優勢，我們來個崩山埋坦克！有多少埋多少！”
戰士們一聽，這個辦法好呀，完美利用地形，搞好了幾乎沒有傷亡，還能大量活埋坦克，簡直是絕了。124師立即行動确定包圍圈，埋好炸藥，弄好引爆裝置，接下來，就是守株待兔了。
終于，美軍的坦克一輛接一輛的進了包圍圈，随着一聲“起爆！”的喊聲發出，周圍的山體瞬間崩坍，伴随着驚天動地的巨響，美軍還沒來得及反應，數十輛坦克就被埋進了崩塌的山體中。
活埋坦克
第三42軍裝備其實并不差。42軍的裝備與美軍比起來，确定要差一些，沒有飛機，炮要少一些，但除此之外，幾乎與美軍一樣，在志願軍中那可是頂尖的，這又是為什麼呢？
這事還得說說遼沈戰役，5縱（42軍前身）在黑山以東地區，殲滅國民黨軍1.7萬餘人，生俘國民黨新編第一軍中将軍長文小山，一個整軍就這樣被吃掉了，要知道，新編第一軍可是蔣介石花大力氣組建的，全美械裝備的一個軍，這些美械裝備哪去了？不用說，全在五縱手裡，接到指令，42軍扔下鋤頭，拿起這些武器，奔赴北韓，大部分還拿着三八大蓋的38軍戰士，看到42軍的兄弟們，直流口水。
不僅如此，臨行前，彭老總幾乎把手頭上一半的炮兵都給了42軍，這一去，42軍畢竟要面對幾倍于已的敵人，由于地形限制，人不能多帶，那就多給點炮吧。
有了以上三條，再加上當地2000多人北韓人民軍配合，彭老總确實一點也不擔心，42軍擋住美軍第10軍是沒有問題的。