朝鲜战争第一次战役，彭老总根据敌情，确定“东顶西攻”的策略，决定在西线集中38、39、40军及42军125师，歼灭韩国军第1、第6、第8师，第66军主力立即入朝，向铁山方向前进，准备阻击英军第27旅，以第42军(欠第125师)在东线黄草岭、赴战岭及其以南地区阻击美军第10军及韩国军第1军团，保障西线主力的侧翼安全。
当时美军第10军下辖海军陆战一师、第三步兵师、第七步兵师，英国皇家海军陆战突击队，韩国军第1军团下辖首都师、第3师，总兵力5万余人。42军由于抽调了一个师到西线，实际只有2个师，总兵力不到3万人，在没有制空权，武器装备又落后，人数又少于敌人的情况下，能否顶住敌人的进攻？虽然事实证明是顶住了，可开战前，难道彭总就信心十足？
战绩一般的42军
42军的前身是东北野战军第5纵队，1948年春由三个独立师改编而成，首任司令是万毅中将。打廖耀湘兵团时，5纵在黑山以东地区，歼灭国民党军1.7万余人，生俘国民党新编第一军中将军长文小山，在进军中南时，42军没有过长江，一直在河南剿匪。
志愿军在阻击
1950年2月，42军奉调东北，在齐齐哈尔准备集体转业，从事农垦。朝鲜战争爆发，该军是当时东北地区唯一的战斗机动部队，被编入13兵团，第一批入朝，此时的军长是出身红四方面军的“瘸子”名将吴瑞林。
总体来说，在第四野战军各部队中，42军属于资历甚浅、排名靠后、战绩一般的部队。
战斗力强悍的陆战1师
美军第10军中我想重点说说陆战1师，老实说其他部队我也看到上眼，资深军迷可能有意见，在长津湖战役，第9兵团将美军第10军包围，陆战1师几乎被志愿军打残，最后在飞机和大炮的掩护下，从海上狼狈逃窜，这样的部队有介绍的必要吗？别急，听我慢慢道来。
陆战1师的全称是，美国海军陆战队第1陆战步兵师，组建于1941年2月1日，是美国海军陆战队中资历最老的，规模最大的一支两栖步兵师，满编时，总兵力达19000人。
在二战时期，陆战1师参加过瓜达尔卡纳尔岛战役、格洛斯特岬战役、贝里琉岛战役、冲绳岛战役，三次获得美国总统的嘉奖，尤其是在瓜达尔卡纳尔岛战役，陆战1师上岛后，在海军支持下，孤军与日军精锐部队作战六个多月，最终由于伤亡过大，不得不被其他部队换下。要知道，二战时，日本鬼子精锐的战斗力有多强，中国军队可是有深刻体验的。
另外还有一点，大家都知道，美军采用的是募兵制(本质就是雇佣兵)，但陆战一师不同，它只接受17-37岁的志愿兵，并且通过率非常低。太平洋战争爆发后，陆战一师收到的报名申请多达3.6万余份，但最后只有5861人通过了考核，成为陆战队员，通过率只有16%。所以陆战1师的战斗意志是美军中最高的。
受阻的联合国军
有不少资深军迷说，在长津湖战役，如果被志愿军包围的不是陆战1师，如果是美军的其他部队，比喻陆7师，那么就只有一个命运，就是被志愿军全歼，所以，陆战1师能从志愿军的包围圈里逃出来，不是陆战1师战斗力差，恰恰说明其战斗力强悍，要知道，自从解放战争开始，只要是被解放军包围的部队，鲜有逃出来的先例。
战绩一般的42军对上战斗力强悍的陆战1师，志愿军有胜算吗？彭老总不仅让42军打阻击，还抽调了一个师，可见彭老总根本不担心这个问题，这又是为什么呢？
彭老总根本不担心
首先是黄草岭的地形。黄草岭、赴战岭为狼林山脉的主峰，海拔在1000至2000米之间，大小山峰纵横绵亘，到处是悬崖峭壁，丛林密布，山峦交错，公路由峡谷中蜿蜒通往黄草岭，上面是壁立千仞，下面是万丈深渊，这完全是一个“一夫当关万夫莫开”的险地，兵力再多也无法展开，在彭老总眼里，在这样的地方打阻击，两个师足矣。
其次军长吴瑞林可是一员虎将。志愿军入朝时，吴瑞林只有35岁，要知道在中国解放军中，35岁就当军长的可不是一般人，不仅如此，吴瑞林还是走过长征的老革命，所以，虽然42军战绩一般，可彭老总觉得，将阻击美军第10军的重任交给吴瑞林，没什么不放心的。吴瑞林的军事指挥能力那是刚刚的，在黄草岭战役中，他可是成了志愿军中“活埋美军坦克”的第一人，这是咋回事呢？
在阻击战中，志愿军最头疼的就是敌人的坦克，在黄草岭战中，吴瑞林可没少吃坦克的亏，他一直在琢磨，怎样消灭坦克，还别说，他还真琢磨出一个办法来。他对战士们说：“我们两边都是悬崖，不如利用这个优势，我们来个崩山埋坦克！有多少埋多少！”
战士们一听，这个办法好呀，完美利用地形，搞好了几乎没有伤亡，还能大量活埋坦克，简直是绝了。124师立即行动确定包围圈，埋好炸药，弄好引爆装置，接下来，就是守株待兔了。
终于，美军的坦克一辆接一辆的进了包围圈，随着一声“起爆！”的喊声发出，周围的山体瞬间崩坍，伴随着惊天动地的巨响，美军还没来得及反应，数十辆坦克就被埋进了崩塌的山体中。
活埋坦克
第三42军装备其实并不差。42军的装备与美军比起来，确定要差一些，没有飞机，炮要少一些，但除此之外，几乎与美军一样，在志愿军中那可是顶尖的，这又是为什么呢？
这事还得说说辽沈战役，5纵（42军前身）在黑山以东地区，歼灭国民党军1.7万余人，生俘国民党新编第一军中将军长文小山，一个整军就这样被吃掉了，要知道，新编第一军可是蒋介石花大力气组建的，全美械装备的一个军，这些美械装备哪去了？不用说，全在五纵手里，接到命令，42军扔下锄头，拿起这些武器，奔赴朝鲜，大部分还拿着三八大盖的38军战士，看到42军的兄弟们，直流口水。
不仅如此，临行前，彭老总几乎把手头上一半的炮兵都给了42军，这一去，42军毕竟要面对几倍于已的敌人，由于地形限制，人不能多带，那就多给点炮吧。
有了以上三条，再加上当地2000多人朝鲜人民军配合，彭老总确实一点也不担心，42军挡住美军第10军是没有问题的。