1947年二月下旬，在山東的華東野戰軍在萊蕪圍殲了李仙洲集團軍，把陳誠精心布置的南北夾擊計劃給打破，萊蕪戰役剛剛結束，
蔣介石就馬上飛赴濟南，大罵王耀武失職
。同時蔣介石也意識到盤踞在山東的華東野戰軍對其構成了非常大的威脅。于是命陸軍總司令
顧祝同坐鎮徐州
，親自指揮24個整編師、45萬餘人夾擊華東野戰軍。
左到右為蔣介石、陳誠、王耀武
顧祝同指揮各部隊在魯西南一帶集結，從我山東解放區的西南方向采取步步為營的方法穩步推進，蔣介石
有兩個戰略意圖
，一個是逼迫華東野戰軍主力與其進行決戰，二是如果華野選擇不打，就将華野逼出山東解放區，此時華野隻能渡黃河北上進入華北平原。
無論是哪種情況對華野來說都不利
，首先是如果貿然于西南面國民黨重兵交戰，一旦被粘住，兩翼的敵軍就能迅速合圍，是以蔣介石覺得華野主力如果敢主動出擊，
那麼他覺得殲滅華野信心滿滿。
我軍要是放棄沂蒙山區這而轉戰華北這
應該是迫不得已的下策
。因為在山區更加有利于我軍的迂回穿插行動，反之對敵軍機械化部隊在山區會受到大大的限制。
面對這種嚴峻的局勢，久經沙場的粟裕都面臨前所未有的壓力，當時華野能夠動用的全部部隊大約是二十七萬人，如果我軍正面來一場大兵團決戰顯然是不占優勢。粟裕天天研究作戰地圖，設想了各種方案，把一些重要的地點都熟記于心，親自去勘察現場地形，
希望打一場漂亮的圍點打援
，破解危局。
國民黨軍厲兵秣馬，重兵合圍
顧祝同
這次進攻開始前徐州的
顧祝同是三令五申
的強調各部隊
不準冒進
，避免被華野
圍點打援
，這也算是國民黨軍一次次失敗積累起來的經驗吧。（46年的時候國民黨一個旅就敢在蘇中單獨行動，到宿北戰役時單獨行動至少要一個師，魯南戰役的時候兩個師都不管用了，萊蕪戰役時華野直接就敢圍殲一個集團軍了。）
為了此次戰役，
國民黨軍方面精銳盡出
，五大王牌部隊中的第邱清泉第5軍、胡琏整編11師、張靈甫整編74師被分别編入三個進攻兵團之中。具體部署如下：
國民黨軍重兵合圍
第一兵團總司令為
湯恩伯
，駐防在臨沂及其附近區域，下轄整編25、48、57、74、83師以及桂系第7軍。第二兵團總司令
王敬久
，駐防在汶上、甯陽一帶，下轄整編第72、75、85師以及整編第5軍。第三兵團總司令
歐震
，駐防在兖州、鄒城一帶，下轄整編第9、11、20、64、84師。除此之外還有
王耀武、馮治安
第2、3綏區的部隊配合進攻。
敵欲打通交通線、華野發起泰蒙戰役
國民黨軍的第一步計劃就是打通
津浦鐵路與臨沂到兖州的公路
，打通交通運輸線就能發揮其機械化部隊的長處，同時利用交通線圍困、蠶食山東解放區。國民黨軍從1947年月開始發起進攻，到4月初時，王敬久的第二兵團以及打通的津浦鐵路，并且向萊蕪與新泰、蒙陰等地進軍。南面的一、三兵團也已經打通了臨沂到兖州的公路，期間粟裕多次尋找機會都沒成功。
國民黨軍成功打通津浦鐵路與臨沂至兖州公路
到4月中旬，第二兵團的
整編72師
向新泰、蒙陰開進，這個戰機被我軍給捕捉到了，陳毅、粟裕立即指令華野第1、第3、第6、第10縱隊圍攻泰安城守軍整編第72師；同時指令其餘部隊在泗水、平邑一帶打援，
埋伏
可能北上救援的歐震第三兵團部隊。
不過敵軍也變狡猾了，我軍圍困新泰數日，無論整編72師師長楊文泉如何求救，周圍的國民黨軍都是
按兵不動
，他們知道這肯定是我軍慣用的
圍點打援，
況且72師又不是嫡系部隊，是以整編72師直接被國民黨抛棄了，最終全殲72師兩個旅，俘虜師長楊文泉。
圍殲72師，計劃圍點打援
雖然打掉了整編72師，但并不能扭轉戰局，我軍
圍點打援的計劃沒能成功
，形勢依然嚴峻。
華野“耍龍燈”調動敵軍，捕捉戰機
圍困新泰的整編72師敵軍不上當，陳毅、粟裕又繼續指令部隊多次在戰場迂回奔襲，敵軍也被調動的到處跑，苦不堪言，往往是還沒到達目的地，新的指令又來了。當然不隻是國民黨軍士兵有怨氣，我軍有的士兵也是憋一肚子氣。
—個來月沒有打上個痛快仗
，十來天就是不停的在戰場穿插行軍。戰士們甚至順口溜都唱起來了：“陳司令的電報嗒嗒嗒，小兵的腳闆撲撲撲”
4月28日，粟裕發現湯恩伯兵團有前進的迹象，于是調主力南下到達桃墟鎮，整編圍殲立足未穩的李天霞整編83師。
李天霞是多次與粟裕交手
，吃過不少虧，我軍剛剛開始與83師一部接觸交火，李天霞馬上指令部隊回縮，向附近友軍靠攏。無奈，我軍隻殲滅一小股敵軍就
主動撤退，不敢深追
。
我軍在各地尋找圍點打援的機會
在5月3日，粟裕又命主力北上，派出4個縱隊重新圍困剛剛占據新泰的
胡琏整編11師，
這可是蔣介石的嫡系部隊，這回不可能不救了吧！可是雖然把胡琏圍住了，可是這回王敬久兵團就在其附近，而且
迅速向胡琏靠攏
，我軍沒有充足的時間，不具備圍點打援的條件，隻能主動撤退。
陳毅司令員
形容華野的行動好像是在同敵人“耍龍燈”，即我軍好比揮舞的大彩球，逗引敵軍，敵軍部隊就像長龍一樣在齊魯大地來回奔襲。（陳毅元帥的比喻也是相當貼切呀！）
假裝“攻勢疲憊” ,誘敵深入!
雖然第一階段，我軍雖然在同敵軍在耍龍燈，但是這絕不是說在瞎指揮。
這不，戰機來啦
！粟裕在我軍兩次圍點打援都沒能成功後就指令部隊向魯南後撤，讓蔣介石及顧祝同誤認為我軍
“攻勢疲憊”，
此時的蔣介石肯定認為華野此前的行動是
無頭蒼蠅—瞎撞一樣
，認為華野此時想焦急的打開突破口。
這次蔣介石又被粟裕給迷惑了，這正是粟裕與敵軍的心裡博弈，因為按照敵軍目前的穩步的推進速度，華野是很難找到機會，
如果待敵軍占領外圍的萊蕪、新泰、沂水等地時，華野将相當被動
。是以粟裕這次主動示弱、假裝疲憊，讓敵軍能夠加快行軍，這樣我們才能打冒進之敵一個出其不意。
湯恩伯兵團大舉進犯
到5月10日，
湯恩伯第一兵團果然有大動作了
，該兵團分為左右兩翼，第7軍、整編48師向沂水進犯，整編25、74、83師沿公路前進之後向坦埠突進。正是這個決定，
将葬送了蔣介石的寶貝74師。
而接到湯恩伯部突進的情報後，華野指揮部裡的粟裕知道，真正的機會來了！
（孟良崮戰役篇幅較長，是以具體戰役分析将在下期講述）
這是粟裕之前指揮的宿北戰役文章連結
宿北戰役