曹操這輩子做過很多瘋狂的事情，單槍匹馬行刺董卓，谯水擊蛟，除掉比自己實力大很多的袁紹、袁術二人。除此之外，行刺張讓、短暫收降關羽，在下邳又擒殺呂布，這些一件件不可思議的事情，在常人看來或許一輩子都不能做的事情，但是在曹操身上，卻如同家常。可以說曹操是把他的人生活出了，“電視劇”的感覺。
行刺董卓，張讓，這些乃是為國為民之舉。而大義收降關羽，乃是為擷取人才而向整個天下表示他曹操的大義風度。不過，曹操也有火爆的一面，當時在下邳活捉三國第一猛将呂布之後，曹操基本上沒有怎麼經過思考，便決定斬了呂布！斬了呂布曹操他後悔了嗎？
關于曹操斬殺呂布，在曆史上主要有兩種說法。第一種說法，曹操乃是中了劉備的計，其實應該把呂布留下。第二種說法，就是呂布這個人對于曹操來說是一種威脅，曹操做夢都想殺他！那麼，事情到底是怎麼樣的呢？衆所周知，當時劉備是跟随曹操一起去攻打的呂布。而且，在曹操缢死呂布之前，還特意問了劉備的意思。
在
《三國志/呂布傳》
之中有這樣一段記載：
劉備進曰“明公不見布之事丁建陽及董太師乎”
，此話便是劉備當時回答曹操的，劉備雖然隻花了不到一杯茶的工夫，說了也隻有15個字，但是這句話對于曹操來說卻是價值上萬的。
為什麼說劉備這句話，對于曹操來說是頗價值的呢？很簡單，劉備是除了曹操之外，最了解呂布的人。從之前的三英戰呂布，到後來的襲取作州，劉備他是親眼見識了呂布的所作所為。之前，劉備花錢贖回自己的家小，數次跟呂布交手，最終呂布還把劉備的徐州給奪了。
劉備這個人心機是極具細緻的，呂布能夠從他的手中奪取徐州，可想而知。呂布，這個人還是有一定的手段的。然而，對于呂布來說，他也不是隻會用武力解決問題。就像當年奪取劉備家小之後，并不是直接斬殺，而是不采取任何措施，最終等來的是劉備的
财物、細軟。
其實話說到這裡，我們不難發現，呂布這個人做事有他的目的。呂布一生，斬義父丁原、除董卓，是以被世人稱為“三姓家奴”，是以呂布的反複無常也是出了名的。但是細心的朋友或許會發現一個問題，呂布這個人一輩子的所做的事情，都是在成就他自己。
斬丁原，呂布被升為騎都尉，同時得到了董卓賞賜的金腰帶、以及赤兔寶馬。後來，呂布與王允合謀，斬了董卓。此時，呂布便成為奮武将軍并且假節。說到這裡，就會發現一個問題，呂布這個人他不會做沒有意義的事情，他是非常注重最大利益的。
是以，綜合來看呂布并不是一個無腦英雄。相反，呂布是一個
非常自我
的人，為了在亂世之中生存下來，同時為了擷取更多的
利益
，是以他放棄了對所謂
人性的底限
。是以，他活得更像是一個強硬的劉備。隻不過，呂布他所做的事情，卻太過頭了。
人言，“人中呂布，馬中赤兔”，此話确實不假，呂布在濮陽之戰中，單挑許褚、典韋、夏侯惇、夏侯淵、李典等曹操帳下六大猛将，最終呂布竟然可以全身而退。在這裡我們可以腦補一下，呂布當時到底有多麼威風？暫且不說夏侯惇、李典等，單是許褚、典韋，這兩個人的武藝便可以打平馬超。而呂布，竟然同時挑他們兩個人，其次還有其餘4員大将打掩護，細想之後，呂布的武力水準足以讓曹操感到恐懼。
是以，在與袁紹發動官渡之戰前，曹操便決定，一定要拔掉呂布，以解除後方城池的安定。加之這個時候，呂布又與劉備是有摩擦的。在《資治通鑒》在有記載：
秋，九月，順等破沛城，虜備妻子，備單身走。
看看，劉備因為之前張飛搶了呂布的金銀，現在被張遼、高順攻城，而且此次劉備家小又被生擒。
呂布，數次生擒劉備家小，這讓劉備臉上無光。後來，劉備隻得向許都方向撤退，準備投靠曹操。恰好在半路之上，遇到了曹操大軍。是以，才與曹操合兵一處，打算收拾呂布。而呂布方面有一位可怕的軍師，他就是陳宮。此人之智不在郭嘉之下，當年郭嘉評價陳宮說，
“陳宮有智而遲”
，翻看所有史料，能讓郭嘉稱贊的人，還真很難找出第二個人來。
面對曹操的大軍，陳宮便提出來，讓呂布出城，而他陳宮則負責守城，如此形成犄角之勢。如果，曹操強攻，一方面城内由陳宮把守，而城外則由呂布親自率領他的飛騎部隊襲擾曹操後方。時間一長，曹操糧草不濟，自然退軍。
面對陳宮的好計謀，呂布最開始是同意了的。但是後來，呂布妻子幾句話一說，呂布便放棄了陳宮這個戰略。後來，曹操、劉備聯合圍攻下邳數月，呂布軍士恐懼，上下離心，最終呂布被部下所生擒，獻于曹操。
後面的故事就非常精彩了，呂布一個勁的向曹操搖尾乞憐，一旁的劉備卻一直是笑而不語。呂布就非常惱火了，之前幫助你轅門解圍，如今卻一個字都不肯為他說話。劉備聽到呂布之話，立馬變得嚴肅起來，之後就說了上文15個大字，曹操聽後下令處斬呂布。
那麼，斬了三國第一猛将呂布，是否是中了劉備的計呢？
當時有了呂布的存在，不管是對于劉備，還是曹操來說，都是一個不小的威脅。之前在投奔劉備之時，張飛便明确說了，收留此人無異于是引禍上門。但劉備礙于“仁義的面子”，暫時收了呂布。後來，果然城池被呂布所奪。
對于曹操來說，呂布就更加可怕了，之前在濮陽之戰中，曹操左手被呂布所燒傷，而且差點生擒，倘若不是呂布尚未見過曹操，估計曹操根本就活不到赤壁之戰了。況且呂布的存在，随時可能給曹操造成後方的壓力，呂布這個人隻要有利益可圖，他随時可能會采取行動。
然而，凡事都有兩面性，正如呂布所言。如果，曹操收留他便可以打敗天下各路諸侯，包括劉備、孫權等。曹操将再無敵手，後面的馬超、黃忠更是不在話下。如此一來曹操也可以避免在赤壁之戰失利之後，狼狽逃竄，甚至為了保命，還要向關羽說好話。
呂布臨死之前，他向曹操說明自己的情況：
明公将步，令布将騎，則天下不足定也”太祖有疑色。
呂布這句話的意思也很骨感，意思就是希望可以曹操放他一馬，呂布便會為他征戰四方，進而很快幫助曹操一統天下。曹操聽過呂布的話語之後，有一個神奇的表情，
“疑”
，從曹操的表情來看，他确實是在考慮，要不要留下呂布的。
然而，後來聽到劉備的建議之後，便直接下定了決心，處死呂布！
赤壁之戰後，曹操終于明白呂布必須要殺！
在當年，曹操準備斬殺呂布之時，面部表情是帶有
字。然而，在赤壁兵敗之後，曹操再次回想起來，便覺得呂布這個人，一定要斬殺！到底是怎麼一回事呢？在赤壁戰敗之後，曹操到底體會到了什麼？
在斬了呂布、陳宮之後。曹操，基本上是收降了之前呂布帳下的八健将，包括：
張遼、臧霸、魏續、宋憲等人。
随後便在官渡與袁紹決戰，打敗袁紹之後，曹決定把兵力轉向之前反叛過自己的劉備，以及一直盤踞于江東的孫權。
《武帝紀》：十三年春正月，公還邺，作玄武池以肄舟師。
曹操，率領數十萬大軍南下，攻打劉備。當時，劉備雖然有，關羽、張飛護駕，及諸葛亮出謀，但是面對曹操的精密大隊，劉備還是吃不消，若不是關羽及時借了劉琦的戰船前來相救，估計劉備也可以提前15年退休了。
曹操大軍很快南下，并且兵不血刃拿下荊州。而劉備隻得與孫權，聯合一處方才有機會喘息。但是，由于北方兵士水土不服，加上在戰前錯斬蔡瑁張允，曹操是赤壁之戰中是吃了大虧，不得不迅速向襄陽江陵方向撤退。
在撤退的過程之中，曹操又受到張飛、趙雲、關羽等大将的阻擊。在這個過程之中，曹操險些喪命，倘若不是與大将關羽有幾分情分存在，估計曹操絕對回不到許都與曹沖等人團聚了。
而曹操，畢竟不是普通人。在赤壁兵敗之後，手底下有人便在議論，如果當時沒有斬呂布，何至于此？意思就是說，如果呂布跟随曹操，那麼即使是關羽、張飛、趙雲等人正面阻擊，曹操也不畏懼。根本，就沒有如此狼狽的一面存在。
曹操當時又是怎麼想的呢？很簡單，在赤壁兵敗狼狽逃竄時，曹操是從心底更加堅定當時斬殺呂布的決定！為什麼呢？主要有以下2點原因：
其一，如果當時沒有斬殺呂布，那麼呂布肯定是會跟随上赤壁戰場的，如此一來，曹操就更加危險了。
如果，呂布跟曹操一起上戰場，可能會親自活捉曹操。畢竟，呂布與曹操相争數次，心裡極其不爽對方。如果，赤壁之戰時，黃蓋的一把大火點燃之後，呂布想到的或許不是如何營救曹操，或許就是如何抓住曹操，以保全自己性命。
為什麼呢？也很簡單，呂布這個人如上文所提及一樣，他隻在乎利益。跟呂布，根本就沒有人情分、交情所言。
其二，如果留下呂布，很有可能再次投奔劉備。對曹操來說，威脅更大！
呂布是一個隻看利益的人，隻要是誰威脅到他的利益，他就會咬人。你看，當時為了得到黃金腰帶、赤兔馬，呂布直接斬殺義父丁原。随後又為了貂蟬，又斬了董卓。後來，劉備大将張飛搶了呂布戰馬，呂布便派遣張遼、高順強攻劉備，最終活捉了劉備家小。
通過分析可以看出什麼？很簡單，呂布眼中隻有利益。如果，不是利益使然，你跟呂布說再多也沒有用！如果，在赤壁之戰戰敗之後，呂布他根本不可能再跟随曹操。很有可能轉投劉備，如此一來成為曹操之大敵，隻不過，劉備那個時候收不收留呂布，還是未知之數！
綜合來看，呂布一輩子都在為了生活而操心，為了利益而費心，最終還是死在了利益二字上。當時，如果聽取陳宮的建議，與他裡應外合，即使郭嘉在場，曹操又怎能輕易得逞！
是以，曹操斬殺呂布，絕對不是上了劉備的當。再者，當時劉備也隻不過是一個賓客。對于曹操來說，劉備才是最應該忌憚的，而呂布正如郭嘉所言，“一夫之勇耳，不足為懼！”，斬了呂布，曹操隻是為了斷絕日後的不必要損失…
而對于劉備來說，曹操斬了呂布，也正好給了劉備一份人情。隻可惜，後來，劉備很快便反叛了曹操，帶兵殺車胄，襲取徐州，卷走曹操數萬兵馬。這些，對于曹操來說，都是血的教訓…，試問曹操，他又怎麼可能讓這些事情重複上演！是以，在赤壁之戰過後，曹操是更加堅定了當初斬殺呂布的決定，曹操不愧為一代枭雄。
現在觀之，如果劉備當時沒有勸說曹操要斬殺呂布，最起碼是保留了日後有機會動用的一支機要兵馬，也是一支靈活的勢力。不過，劉備當時卻勸說曹操要斬殺呂布！恐怕，劉備在漢中之戰時，可能會料想，自己确實是在當時是幫了倒忙，如果在打漢中之戰時，有呂布襲擾，曹操就會敗得更徹底，也說不定…