1965年，李宗仁從海外歸來時，周總理不僅親自到機場迎接，而且在人民大會堂舉行了盛大的歡迎宴會。在這次歡迎李宗仁歸國的宴會上，有一桌嘉賓是周恩來總理請來的新中國電影界人士。
宴會時，周恩來總理特此來給電影界的同志們敬酒，并對著名導演、時任北京電影學院院長的成蔭同志說：成蔭同志，你拍過《西安事變》，今天李先生從海外回來，我看他有兩件事今後可以拍電影。
一是1938年李先生指揮國民黨雜牌軍在徐州會戰中的台兒莊大捷，一個就是今天李先生歸根。
不久後，成蔭先生突然辭世，遺願未能實作。1985年就任廣西電影制片廠文學部主任的陳敦德就接過重擔，并取得了廣西自治區政府老主席韋純束及黃埔軍校同學會的大力支援。
《血戰台兒莊》的電影劇本在經過多方研讨，前前後後十七次修改定稿之後，終于投拍。
1985年夏末，李宗仁将軍唯一的兒子李幼鄰在美國得知中國大陸拍攝《血戰台兒莊》的消息後，馬上從美國趕回祖國探親。
飛機一落地，李幼鄰先生就向來機場迎接他的陳敦德說：“我先不去飯店，你現在就帶我去看《血戰台兒莊》。”陳敦德告訴他:“電影正在最後制作之中，音樂還沒有最後合成。”
李幼鄰急不可待地要求說：“沒關系，我就想馬上看到。”拗不過李幼鄰的執著和迫切，陳敦德隻好請示國家電影局的上司石方禹。
在得到同意之後，李幼鄰就在陳敦德的陪同下觀看了《血戰台兒莊》的“台詞雙片”（即沒有音樂剪輯合成的樣片）。看了不到十分鐘，李幼鄰的眼淚就嘩嘩地流下來了。
1988年6月11日，電影《血戰台兒莊》在香港首映，萬民争看，轟動香港。台灣“中央社”在香港的負責人謝忠侯在看完影片後。
當晚就給蔣經國打電話說:“我剛才看了中共在香港上映的一部抗戰影片，講的是國軍抗戰打勝仗的，名叫《血戰台兒莊》，裡面出現了令尊的形象，跟他們以前的影片形象不同，這次形象是正面的。”
在《血戰台兒莊》中，蔣介石形象是這樣一個情節：國民黨師長王銘章在戰鬥中英勇犧牲後，蔣介石親自主持了追悼會。這時，天空上有日本侵略者的戰機飛來掃射轟炸。
面對危險，蔣介石臨危不亂，發表講話，鎮定自若。陳敦德介紹，這場戲是根據曆史檔案拍攝的。而這個經典的鏡頭畫面，與大陸此前反映蔣介石的影片，确實有着顯著的不同。
蔣經國聽說後，很是震驚，馬上對謝忠侯說:“找一個拷貝來看看。”
于是，謝忠侯就找到新華社香港分社。新華社立即報告了中央，并很快得到了中共中央的同意。于是，廣西電影制片廠就複制了一盤錄影帶，通過新華社送給謝忠侯。
這樣，謝忠侯馬上帶着《血戰台兒莊》的錄影帶飛回台北。台灣方面收到拷貝後，宋美齡和蔣經國都很快地觀看了《血戰台兒莊》，并請國民黨中常委的全體人員觀看。
蔣經國看完這部電影後流下熱淚，蔣經國說：從這個影片看來，大陸已經承認我們抗戰了。這個影片沒有往我父親臉上抹黑。看來，大陸對台灣的政策有所調整，我們相應也要作些調整。
不久後，蔣經國決定同意開放國民黨部隊老兵回大陸探親，海峽兩岸同胞在骨肉分離了37年後，終于把苦苦的鄉愁化作了喜悅的重逢，進而揭開了海峽兩岸公開互動往來的序幕。