公元1100年，宋哲宗薨逝，可是他沒有一個兒子，是以皇宮中開會讨論下一任皇帝人選。宰相章犉提議申王，衆人哈哈大笑起來，申亡是一個瞎子，你讓一個瞎子當皇帝，他怎麼看奏章，難道你想越俎代庖？幫皇帝看奏章做決定嗎？被衆人一說，章犉吓得跪了下來。
北宋第六代皇帝宋神宗，一共有十四個兒子，第六子是宋哲宗，可惜宋哲宗年紀輕輕就歸天了，并沒有能夠留下一個兒子來繼承大統，是以皇位隻能從他兄弟當中來選。
太後向氏召叢集臣開會，讓大家各抒已見。宰相章犉第一個發表意見：母以子貴，如果要繼承大統的話，應該選先帝同母的弟弟，簡王。也就是跟哲宗同一個母親，朱氏所生的弟弟簡王。
太後向氏聽到這句話，心裡不舒服了。她微微怒道：同母弟弟？難道哲宗、簡王他們不是我的兒子嗎？宰相說的什麼話？
太後向氏一直沒有自己親生的兒子，哲宗本來就是庶出，是以對于誰來當皇帝，其實向太後一直都是無所謂的。隻是她位居中宮，哲宗的母親是朱氏，如果朱氏的兩個兒子都當了皇帝，古代母以子貴，你讓太後以後跟朱氏在後宮之中，如何相處？誰尊誰卑？向太後聽了肯定不滿意，于是這個決定就理所當然地廢掉了，簡王也就趁機被淘汰出局了。
按照年齡順序，章犉又提了下一位，那就是九子申王，他剛剛一說完，大殿裡傳來了竊竊的笑聲。因為在場的所有人都知道，申王眼睛有問題，他是一個瞎子。你讓一個瞎子如何當皇帝，如何處理國家大事，他連奏章都看不了，難道你宰相想要履行皇帝的權利？幫他做決定，這可是不好的兆頭。
章犉仔細一想，也吓壞了，趕緊撲通一聲跪了下來。要是背上了這樣的帽子，接下來的日子就不好過了，再說，曆史上也沒有瞎子當皇帝的先例啊。
按照順序再往下數，就是十一王爺，端王了，這就是後來曆史上赫赫有名的宋徽宗，趙佶。
章犉對趙佶非常了解，如果隻是作為一個王爺，趙佶很優秀，他的文藝細胞很好，無論是寫字、繪畫，還是踢球等等都是一等一的高手，是北宋老趙家難得出的一個文人，一個有才之人，但是要讓他當皇帝的話，肯定是不合情理的，因為他癡迷于藝術，會不務正業的。
章犉想到這裡，便顧不得禮儀，趕緊上奏太後說：端王輕佻，不可以君臨天下。
這就像一個炸彈，扔在了大殿之中，所有的人都驚訝地看着他，這句話說得太沒有水準了，當然這句話也為他以後人生的災難，埋下了一個伏筆。作為一個宰相，不能夠如此評價一個王爺，何況還很有可能就是将來的國君，這不是自己挖坑自己跳嗎。
太後本身也不喜歡章犉，覺得他總是自以為是，于是趁機反駁道：這皇帝由誰當，難道是由你來決定的嗎？你喜歡誰不喜歡誰？我們提的人全部都被你否決掉了，這是趙家的天下還是你章家的天下？
這時章犉的同僚們，也開始落井下石了，眼看章犉已經當了多年的宰相，如果下一任皇帝，還是他章犉選出來的話，皇帝肯定會繼續留用他的，那其他人還有出頭之日嗎？是以大家紛紛地站出來，支援向太後，指責章犉為了一己私欲，竟然幹涉皇位之争，用心險惡，居心不良。
章犉被這頂大帽子一扣，吓得不敢說話了。這時向太後繼續說道：先帝曾經跟我說過，端王是個有福相之人，在衆位皇子當中，也是翹楚，而且他非常孝順，對我也很恭敬。
最後由向太後拍闆做決定，端王擇日進宮，沐浴更衣，繼承大統，從此北宋王朝揭開了最後的一幕。