公元1100年，宋哲宗薨逝，可是他没有一个儿子，所以皇宫中开会讨论下一任皇帝人选。宰相章犉提议申王，众人哈哈大笑起来，申亡是一个瞎子，你让一个瞎子当皇帝，他怎么看奏章，难道你想越俎代庖？帮皇帝看奏章做决定吗？被众人一说，章犉吓得跪了下来。
北宋第六代皇帝宋神宗，一共有十四个儿子，第六子是宋哲宗，可惜宋哲宗年纪轻轻就归天了，并没有能够留下一个儿子来继承大统，所以皇位只能从他兄弟当中来选。
太后向氏召集群臣开会，让大家各抒已见。宰相章犉第一个发表意见：母以子贵，如果要继承大统的话，应该选先帝同母的弟弟，简王。也就是跟哲宗同一个母亲，朱氏所生的弟弟简王。
太后向氏听到这句话，心里不舒服了。她微微怒道：同母弟弟？难道哲宗、简王他们不是我的儿子吗？宰相说的什么话？
太后向氏一直没有自己亲生的儿子，哲宗本来就是庶出，所以对于谁来当皇帝，其实向太后一直都是无所谓的。只是她位居中宫，哲宗的母亲是朱氏，如果朱氏的两个儿子都当了皇帝，古代母以子贵，你让太后以后跟朱氏在后宫之中，如何相处？谁尊谁卑？向太后听了肯定不满意，于是这个决定就理所当然地废掉了，简王也就趁机被淘汰出局了。
按照年龄顺序，章犉又提了下一位，那就是九子申王，他刚刚一说完，大殿里传来了窃窃的笑声。因为在场的所有人都知道，申王眼睛有问题，他是一个瞎子。你让一个瞎子如何当皇帝，如何处理国家大事，他连奏章都看不了，难道你宰相想要履行皇帝的权利？帮他做决定，这可是不好的兆头。
章犉仔细一想，也吓坏了，赶紧扑通一声跪了下来。要是背上了这样的帽子，接下来的日子就不好过了，再说，历史上也没有瞎子当皇帝的先例啊。
按照顺序再往下数，就是十一王爷，端王了，这就是后来历史上赫赫有名的宋徽宗，赵佶。
章犉对赵佶非常了解，如果只是作为一个王爷，赵佶很优秀，他的文艺细胞很好，无论是写字、绘画，还是踢球等等都是一等一的高手，是北宋老赵家难得出的一个文人，一个有才之人，但是要让他当皇帝的话，肯定是不合情理的，因为他痴迷于艺术，会不务正业的。
章犉想到这里，便顾不得礼仪，赶紧上奏太后说：端王轻佻，不可以君临天下。
这就像一个炸弹，扔在了大殿之中，所有的人都惊讶地看着他，这句话说得太没有水平了，当然这句话也为他以后人生的灾难，埋下了一个伏笔。作为一个宰相，不能够如此评价一个王爷，何况还很有可能就是将来的国君，这不是自己挖坑自己跳吗。
太后本身也不喜欢章犉，觉得他总是自以为是，于是趁机反驳道：这皇帝由谁当，难道是由你来决定的吗？你喜欢谁不喜欢谁？我们提的人全部都被你否决掉了，这是赵家的天下还是你章家的天下？
这时章犉的同僚们，也开始落井下石了，眼看章犉已经当了多年的宰相，如果下一任皇帝，还是他章犉选出来的话，皇帝肯定会继续留用他的，那其他人还有出头之日吗？所以大家纷纷地站出来，支持向太后，指责章犉为了一己私欲，竟然干涉皇位之争，用心险恶，居心不良。
章犉被这顶大帽子一扣，吓得不敢说话了。这时向太后继续说道：先帝曾经跟我说过，端王是个有福相之人，在众位皇子当中，也是翘楚，而且他非常孝顺，对我也很恭敬。
最后由向太后拍板做决定，端王择日进宫，沐浴更衣，继承大统，从此北宋王朝揭开了最后的一幕。