文丨陸玖财經
從使用者體驗、經濟模型、産業鍊成熟度等方面看，在非常長的一段時間裡，虛拟人直播都将是一個僞命題。然而，阿裡、百度、科大訊飛等大廠仍在積極布局，在技術和産業鍊生态各方面競速。
虛拟人直播目前還未成為一個成熟賽道，卻已不乏搶跑者。
2022年1月14日，百度智能雲AI人機互動實驗室負責人李士岩說，希望在最近兩年内，通過百度智能雲曦靈平台的開放，讓每個人實作數字人自由。他提到“虛拟人3.0”的重要應用場景是視訊、直播、chatbot等。
一份截至2021年12月的資料顯示，現在淘寶已有超過200個虛拟人直播間，而且這個數字還将迅速增長。
華創證券一份報告顯示：科大訊飛的AI虛拟主播解決方案，和多家媒體已有成功合作案例，此外，對于網絡直播平台也已具備較高的實用性。
那麼，讓這些大廠如此重視的虛拟人直播，現狀如何？
走進虛拟主播直播間，乍一看，它不僅形神兼備，會介紹商品帶貨，還能來一段舞蹈和Rap調節氛圍和情緒。更重要的是，它很安全，沒有明星、頭部主播那樣的塌房風險，不會生病、鬧脾氣、疲累，甚至可以一天24個小時連續不間斷地進行直播。
但陸玖财經發現，虛拟人直播，一方面直播間裡使用者體驗差、沒有互動、時常翻車，另一方面，對于絕大部分普通商家而言，大大增加了營運成本，目前還是一個失敗的經濟模型。
現階段，虛拟主播還搶不了真人主播的飯碗。百度、科大訊飛、阿裡這樣的技術大廠，目前大力投入，布局的是未來。
虛拟主播=真人套假頭？
要形成一個成熟賽道，不能隻靠洛天依、A-SOUL、翎Ling幾個明星虛拟人。那麼，在直播間觀看普通虛拟人直播，是種怎樣的體驗？
目前，普通虛拟人作直播，基本都是在帶貨。為此，陸玖财經的同僚小羽，到虛拟主播直播間進行了一番真實體驗，他的結論是：“目前的虛拟直播主要有三種，一種是給真人帶貨主播‘套假頭’，一種是虛拟主播搭配真人助理帶貨，還有一種是類似于vivo手機官方旗艦店的‘機器人’虛拟帶貨主播。”
首先，是真人帶貨主播“套假頭”。這已經成為一個成熟的小産業，虛拟主播背後的真人為此還有個專業術語——叫做“中之人”，就是字面意思“裡面的人”。小羽在抖音的均瑤官方旗艦店看到，虛拟女主播在鏡頭面前賣力地介紹自家産品，但是在直播期間，虛拟人居然整理起自己的指甲。
小羽經過很長時間的觀看體驗，如此總結：“初入直播間給我的感覺很新奇，因為一般都是真人出鏡，它直播間的動捕特效追随感很強，還能看到主播面部細微的表情變化，但多看一會就會發現，在其脖子銜接處會出現明顯的陰影和撕裂感，有時候虛拟特效還會忽然消失，違和感還是蠻強的，我感覺這不就是我們常玩的那種換臉嗎？”
根據均瑤直播間2022年1月13日晚上的資料顯示，粉絲團有6279人，收獲5000+點贊量，但并未進入同時間段的抖音帶貨榜和小時人氣榜中，直播間還有觀衆向主播提問：“你的臉怎麼看着這麼奇怪呀？”
可見，這樣的形式，觀衆似乎并不買賬。
而美食領域的虛拟IP“我是不白吃”，采取的則是虛拟主播+真人助理的形式帶貨，它會在直播間和真人助理進行趣味性互動，介紹一系列美食類貨品。小羽在其抖音直播間體驗一番之後，感覺這樣的形式比較好玩，兩人有來有往就可以有很多出彩的點吸引人去觀看。
根據抖音方面資料顯示，其一場直播首秀便實作了抖音漲粉12萬+，一周漲粉126萬+，并在短短兩個月内從首播時的六百萬達成粉絲規模翻倍，其帶貨的如迪冰激淩曾在24小時内登頂抖音好物榜第一。
雖然戰績十分可嘉，但它實質上并未擺脫對真人的依賴。
小羽又體驗了天貓的vivo手機官方旗艦店，這裡的直播采用的是全虛拟人的形式，主播是一個可愛的Q版人物，在直播間裡講解自家手機性能，聲音溫柔又親切，時不時還會為觀衆們跳個舞活躍氣氛。可是，當小羽想和主播互動時發現，這個虛拟主播就像一個機器人，完全實作不了互動。
小羽問她：“18号連結什麼活動？”她還繼續着自己的舞步，結束之後又開始講解剛才未講完的商品，并未同小羽進行語言動作等交流，隻是在公屏上文字回複：“您剛才提到的問題，可以聯系咱們店鋪客服人員幫您跟進處理。”
小羽的這次體驗結論是：“這種類型的虛拟主播感覺就像智能客服一樣，很機械化，可能最大的互動感就隻是在我進直播間的時候歡迎一下，然後該幹嘛幹嘛，用她要求的格式互動才能喚起她的語音互動，雖說是對真人主播形式的補充，但我感覺完全替代不了真人那種陪伴感，她說的買它、不要錯過之類的營銷話術，加上機械腔，感覺失去了靈魂。”
成本增加，經濟模型并不成立
陸玖财經和多位業内人士交流之後，大家對于虛拟主播帶貨的共同觀點是：基于當下虛拟主播的經濟模型并不成立，它較之于此前的帶貨直播沒有推出什麼新的解決方案，沒有擴大需求、反而增加了成本。
現階段，虛拟主播對真人的依賴性仍然較強。“我以前直播間雇個主播，現在還要多花一份錢買個虛拟人技術。”資深電商從業者Lion向陸玖财經表示：“品牌用那種套頭型虛拟主播或者是虛拟主播+真人助理的模式，相當于我們在雙重用工。并且，直播間帶貨形式本質上并沒有什麼變化，噱頭隻是一時的，并不能切實增加銷量，實際上沒有太大的意義。”
根據廣發證券虛拟人研報顯示，打造虛拟人網紅或主播在技術、營運等方面投入成本很高，打造視訊化虛拟人的MCN公司前期投入成本有的高達百萬，後續維護過程中的每條更新視訊制作成本同樣高昂。
某虛拟人技術內建商王先生告訴陸玖财經：“現在的虛拟主播帶貨目前還是一個僞命題，大大增加成本卻不能增加收入，可能剛開始給人眼前一亮的感覺，但風光過後可能就是一地泡沫。”
而且，虛拟主播帶貨在當下的營運模式中，其實很考驗其背後營運團隊和“中之人”的配合，稍有不慎，虛拟主播不會塌房的優勢也會消失。
在此前虛拟主播帶貨直播類互動環節中，因為“中之人”即興發言不當引發危機的案例時有發生，例如holdlive旗下的赤井心和桐生可可兩位虛拟偶像的“中之人”，曾連續發表兩次不當言論，最終導緻holdlive上的所有日本虛拟偶像都被撤出了中國市場。
另外，現階段技術方面的限制也是制約虛拟主播的主要難題。由于動捕裝置的價格門檻和應用場景的局限，普通終端使用者目前沒有動力購買高端動捕裝置或定制虛拟人形象。在此前的618大促中，初音未來作為頂流級别虛拟主播，也難逃模組化生硬的問題，甚至轉過頭來直接變成了秃頭小寶貝。
不少淘寶直播虛拟主播團隊也表示，很多裝置續航能力僅有3個小時多，無法滿足5-6小時的淘寶直播增粉模式，不利于增粉和開拓。
王先生表示：“如果虛拟主播在商業模式上不能帶來新的增長價值和應用，這件事和真人帶貨相比就沒有什麼意義，更多的隻是商業噱頭。”
産業鍊各個節點相對割裂
陸玖财經了解到，現階段虛拟主播的産業鍊大概由三個環節組成：上遊是提供底層技術的技術廠商，中遊是負責技術內建與整合應用的技術內建方，下遊則是采購虛拟主播服務的品牌商家等。
根據廣發證券研報顯示，上遊的技術方，包括渲染模組化、動捕面捕、AI技術、XR裝置廠商等，負責完成虛拟人的制作。技術上競争壁壘的鞏固離不開前期大量成本投入，網際網路大廠相比單一布局、體量較小的中小型技術廠商，其在虛拟人技術的資金、資源投入上更具優勢，同時更有能力打造聚合的技術平台，能極大實作虛拟人制作環節的降本增效，将一系列精密硬體、技術、算法和軟體聚合。
王先生表示：“目前提供技術的這些企業我覺得還到不了内卷的狀态，因為他們的側重點會有所不同，虛拟主播技術的門檻還是比較高的，每個技術環節都有很多公司在開發，底層技術應該交給大廠去研發，比如虛拟主播要用到的語音互動，中遊整合就可以采購科大訊飛的、百度的、微軟小冰的服務等等，主要還是以技術本身的成本、相容性和開放性等為參考标準。”
中遊是虛拟人這個賽道的内容産出環節，這其中包括資産制作類公司、策劃營運類公司等，負責虛拟主播IP的策劃、營運，為上遊技術方提供虛拟人的人設、形象設計（或提出需求）。上遊技術公司通過模組化、動捕等技術，制作出相應的虛拟人形象，傳遞中遊内容産出公司。
“我覺得我們很像超市裡貨架的角色，在執行一個方案時可能會同時運用到全球幾十個公司不同的軟硬體，根據客戶實際需求和預算來選擇産品和服務，在底層技術的基礎上去寫新的插件和工具。”王先生這樣解釋道。
中遊的内容方公司承上啟下，除了提供技術整合服務外，有的還負責營運虛拟主播IP，對接下遊豐富應用場景和合作方，最終實作虛拟主播的變現。像藍色光标就是這其中的典型廠商，其與阿裡巴巴達摩院共同打造虛拟直播間，購買其産品的商家集中在聯合利華、keep、美贊臣等知名品牌。
據《虛拟數字人深度産業報告》顯示，我國目前虛拟數字人市場吸引着賽道上中下遊的玩家紛紛入局。但是，産業鍊的高效協同仍有待挖掘和提升。
在百度2022年1月14日的AI開放日活動中，李士岩公開指出，虛拟人産業目前最大的問題，仍是産業不能協同，公司之間沒有有效整合，沒有形成完整産業鍊。目前行業中大多數公司隻是數字人制作與營運全流程上的一環或其中幾環，産業生态尚未打通，這使得制作虛拟人時，成本很高。
虛拟主播未來在哪？
那麼，虛拟主播的未來該走向何方？或者說，大廠在虛拟主播産業上，争搶的是什麼？
首先，是底層技術的突破。量子位産業報告中指出，虛拟數字人不适用于通用性、專業性、互動性過強的領域，會暴露其現有的技術短闆。華創證券在其研究報告中也表示，目前虛拟人高度依賴腳本，或隻能對簡單的随機問題應變，深度進階人工智能技術仍然有待開發成熟。
可以看到的是，大廠們正在底層技術上不斷取得突破，百度智能雲曦靈應用四大AI引擎，即人像驅動、自然對話、語音互動、智能推薦層面實作數字人能聽能說能了解能互動。而科大訊飛則是推出自主研發的AI智能互動一體機，結合語音識别、語義了解、語音合成、虛拟形象驅動等AI核心技術，實作使用者與虛拟人物之間的“面對面”互動交流。
對于虛拟主播而言，人工智能三大核心技術中的NLP（自然語言處理，解決人與計算機之間的互動問題）是最需要突破的底層技術，具體包括知識圖譜、詞法分析、句法分析、語義分析和語言模型。
陸玖财經在國家知識産權局專利檢索及分析網站檢索發現，在這五個技術領域，百度、騰訊、華為、阿裡巴巴、微軟這些大廠，頻頻出現在專利數量前五的位置。
科大訊飛方面向陸玖财經透露，目前直播間是虛拟主播非常直接的商業化場景，虛拟人能否為直播間帶來更大的經濟價值，需要整個行業的探索，訊飛正在和訊飛開放平台的合作夥伴一起探索。
此外，要擴充虛拟主播的應用場景。李士岩指出，目前數字人的服務場景與演藝場景并未有效打通，虛拟主播不僅是黏性場景，還是效率場景。
第三代數字人的模組化和内容生産均有AI參與，這使得數字人的制作效率更高，也更智能，能面向更多應用場景。可面向全群體使用者，可由視訊、直播、chatbot等載體承載，更具備千人千面的互動能力。
中國傳媒大學将在1月底推出《中國虛拟數字人影響力年度發展報告》，其中，将虛拟數字人分為了三類：虛拟偶像、虛拟主播、企業IP。而随着虛拟數字人應用場景的拓展，這些分類會增加，例如虛拟客服就是一個很大的應用類别，“真人虛拟分身”也會是一個海量的市場。
最後，是布局産業鍊生态。李士岩認為，解決這個問題的有效方式是，大平台聯合産業鍊共建生态，最終産生飛輪效應，降低虛拟人成本。
百度此前推出的智能雲曦靈數字人平台，集數字人生存、内容創作、業務配置服務為一體，可以為廣電、互娛、零售等行業提供一站式的虛拟人建立與營運服務。除了百度，目前在建設虛拟人生态方面，美國的Meta公司、中國的騰訊等也都在布局。
李士岩說，虛拟人的終極追求是，你在和他交流，但你無法發現他是虛拟人。隻有這樣，虛拟人才會更溫暖，更有人文色彩，提供内容也會更加生動。也許到了那天，才是虛拟主播這個賽道正式起跑的時刻。