在乾隆五位皇貴妃中，慶恭皇貴妃絕對是最幸運的一個，雖然她沒有生下兒女，卻因撫養嘉慶帝而被追封為皇貴妃，全家也被恩準入旗，其侄子陸松齡還被賞了一個騎都尉的世職。然而，這位皇貴妃身上卻充滿了謎團……
慶嫔
來自江南的民間漢女
關于慶恭皇貴妃的出身，官方史料沒有記載，然而乾隆二十二年的一次事件卻揭開了慶恭皇貴妃的身世。當時，兩淮鹽政普福自掏腰包給慶恭皇貴妃的父親陸士隆捐官，江蘇布政使安甯便将此事上報給了乾隆。經過一番考慮，乾隆便恩準慶恭皇貴妃一家入内務府鑲黃旗包衣，由此，慶恭皇貴妃一家正式成了旗人，不再是民籍漢人。
除此之外，蘇州織造在密保慶恭皇貴妃娘家狀況時，稱陸娘娘（慶恭皇貴妃）之叔是一個懦弱無能的人，恐有壞人借此機會惹是生非，乾隆便下令将其押回常熟，讓知縣嚴加限制，從此可以看出，慶恭皇貴妃的家鄉是江蘇常熟，即蘇州人。
而且，官方史料記載，慶恭皇貴妃是生于雍正二年，她第一次見于史料是在乾隆十三年正月，當時慶恭皇貴妃是陸常在，但她已經是25歲的大齡女了，是以慶恭皇貴妃入宮的時間應該是在乾隆初年。按理來講，以慶恭皇貴妃這種民籍漢人身份，是不能參加選秀的，是以，她絕不是通過正常途徑入宮的，很有可能是江南官員向朝廷進獻的美女之一。
嘉慶兒時畫像
撫養天子的乾隆寵妃
一般的史學觀點來看，慶恭皇貴妃一生沒有為乾隆生兒育女，她一定是不得寵的，但這種觀點有可能是錯誤的。
自從乾隆十三年，慶恭皇貴妃出現于史料，她的位分便穩步提升，乾隆十三年四月封貴人，乾隆十六年封慶嫔，乾隆二十四年封慶妃，乾隆三十三年封慶貴妃。尤其是，乾隆三十三年的這次封貴妃，當時後宮位分最高的是令皇貴妃，慶恭皇貴妃以貴妃位排第二位，試問，身處這個位置的妃子，怎會不得皇帝寵愛？
而且，乾隆在令妃生下十五阿哥永琰後，便将永琰交給了慶恭皇貴妃（時為慶妃）撫養，這更說明了乾隆對慶恭皇貴妃的信任，也在一定程度上展現了慶恭皇貴妃與令妃情如姐妹般的關系。
慶恭皇貴妃劇照
無緣葬入帝陵的皇貴妃
乾隆三十九年七月十五日，就在養子永琰成親（嫡福晉為孝淑睿皇後）不久，慶恭皇貴妃便離開了人世，享年51歲，僅過了半年，永琰的生母令懿皇貴妃也去世了，半年内，連續失去養母與生母，這對剛15歲的永琰來說，不可謂不幸，但幸中之事也有，乾隆三十八年，永琰被乾隆秘立為皇儲，成了大清未來之主。
嘉慶四年正月初四，嘉慶剛親政，便下旨将養母追封為皇貴妃：“朕自沖齡。蒙慶貴妃養母撫育。與生母無異。理宜特隆典禮。加晉崇封。茲追封為慶恭皇貴妃。所有應行典禮。著該衙門查例具奏。”
除此之外，嘉慶還賞給慶恭皇貴妃侄子陸松齡一個騎都尉的爵位。
裕陵妃園寝
不過，慶恭皇貴妃死後，并沒有像慧賢皇貴妃、哲憫皇貴妃與淑嘉皇貴妃那樣，被葬入乾隆裕陵地宮，而是被葬在了妃園寝，或許這是唯一的美中不足之處吧。
參考資料：《清史稿》《清高宗實錄》