1805年冬季的三皇會戰，拿破侖絕對沒有想到，這将成為他戴上皇冠後，一生中最為榮耀的時刻。拿破侖因為戰争崛起于法蘭西，又因為戰争獲得巅峰的榮耀，也因為戰争跌入谷底。
他人生中晦暗的那一天，距離1805年還需有十年才會到來。此時的他，卻是迫不及待地發動一場史詩級的戰争，以配上他無尚的皇冠，這就是成就他輝煌戰績的“三皇會戰”。雖因特拉法加海戰，法國失去大西洋海權，但拿破侖卻憑借奧斯特裡茨戰役，成為了歐洲霸主。
一、 休養生息，擇日再戰
自1802年拿破侖與英國簽訂《亞眠條約》後，法國随即進入短暫的和平期，拿破侖着手大力整治内政，從頒布《法國民法典》到大力鎮壓保王黨和雅各賓黨，他對銀行業和外貿的支援使得法國經濟回暖，大資産階級的利益是以而得到鞏固。于是，拿破侖在法國人民的擁戴下加冕稱帝，法蘭西第一帝國登上曆史舞台。
然而，隔海相望的不列颠始終觊觎着歐洲陸權，也怕拿破侖攻上英倫三島。與此同時，普魯士還跟拿破侖暗通款曲。幸好此時英國資産雄厚，1805年，第三次反法同盟在英鎊的支撐下卷土重來。此時的歐洲大陸也是風雲難測，奧地利念念不忘攻擊意大利，俄國也很不爽拿破侖的擴張勢頭，遠在伊比利亞半島的瑞典雖不參加同盟，但也派兵相助，歐洲大陸的反法戰争再次被提上日程。
得知這個消息時拿破侖正準備前往加萊海峽的布倫港，以踐行征服英國的偉業。然而，此時制海權仍舊把握在英國手裡，不久後俄奧等聯盟各國逐漸對拿破侖形成半月形的包圍圈，法國腹背受敵。對此，拿破侖不得不讓艦隊登陸那不勒斯，他把同歐洲中部各國的外交關系都處理好，随後集結軍隊趕往奧地利迎擊聯軍。
二、 兩線作戰，一勝一負
1805年10月，法蘭西聯合艦隊率先在西班牙南海岸的特拉法加海角與英國遭遇，雖說法國33艘戰列艦比英國多5艘，然而在對面艦隊的司令官是英國有史以來最偉大的海軍将領，法國這邊是一個連拿破侖都覺得拿不出手的指揮官。加之，英國海軍的整體素質完勝法國，法國艦隊最終遭受決定性重創，海軍精銳盡喪，自此退出了大西洋的争霸。
是以，拿破侖不得不把目光移向大陸戰場，他必須在俄軍到達之前挫敗多瑙河戰線的奧軍。為保普魯士務必中立，他不惜将剛兼并的漢諾威割讓出去，之後本人随即從巴黎趕往前線斯特拉斯堡。拿破侖很快指令法軍渡過萊茵河，在烏爾姆包圍住奧軍的兩翼，奧軍統帥麥克沒能抓住機會突圍，多瑙河沿線随即淪陷，奧軍幾乎全被殲滅。
法軍稍加停留，又立即揮師東進維也納，前來支援的俄軍不得不撤出因河防線并向北撤退。法軍在維也納得到充足的補給，随即北上追擊聯軍，奧皇和沙皇在布爾諾會合，然而下一批援軍還未趕至。不過此，時拿破侖率領的法軍處境亦非常堪憂，普魯士對法态度急劇變化，雙方軍隊劍拔弩張，幸好拿破侖的外交大臣手段非凡，不動聲色化解危機，暫時消除北方的軍事威脅。
三、三皇相至，一觸即發
拿破侖把戰場選在布爾諾以東的小鎮奧斯特裡茨，并且戰前故意向沙皇提出暫時休戰，讓聯軍誤以為法軍有退怯之意，實則是借機探清敵情，并且盡最大力量集結所有兵力。但法軍兵力仍略少于聯軍兵力總數，拿破侖隻能力求速戰速決。而聯軍雖然在兵力上占優，但指揮官卻是兩位年輕的皇帝。在探明敵我實情之後，拿破侖經過戰略部署，使得法軍在南翼牽制住聯軍，并在北翼形成局部優勢。
拿破侖為破釜沉舟，背水一戰，主動放棄戰場的普拉岑高地，退至特爾尼茨村組織攻勢。決戰當天是拿破侖加冕一周年的日子。前夕，拿破侖騎馬夜間巡營，士兵們都結草為炬歡呼，決意要用一次勝利為皇帝慶祝。在拿破侖的回憶錄中記載，這是他有生以來感到最為榮耀的時刻，聯軍卻誤以為這個是法軍為掩護撤退而采取的欺騙行動。
1805年12月2日，東方既白，濃霧籠罩戰場，決心以死效忠的法軍已嚴陣以待，而在綿延12公裡的正面戰場上，聯軍組成密集隊形同時向法軍發起進攻。由于數量占劣勢，法軍被迫後退，然而聯軍在南翼的戰鬥非常激烈，迫使拿破侖放棄牽制計劃，将南端的一個軍團投入戰鬥。而沙皇看到南翼受挫，果斷帶領駐守高地的軍團增援南翼。
拿破侖抓住這個戰機，命左翼兩個師從普拉岑北側攻占高地，聯軍随即意識到高地失守，企圖奪回高地。俄國哥薩克騎兵和法國近衛軍輕騎兵互相在高地上傾軋，然而聯軍連續四次反擊都被打退。兩個小時的拉鋸戰後，聯軍再也無力對高地進行反擊，法軍借着高地的優勢将聯軍從陣地中央切開，分兵南北的聯軍因不能策應，完全暴露在法軍的火力下。
法軍見狀，随即在北部對聯軍發起沖鋒，并在普拉岑高地對南部聯軍火炮反攻。聯軍則接連潰退，被壓至左翼的沼澤地帶，法軍最後從高地上如洪流一般進攻聯軍殘部，沙皇和奧皇勉力突圍東逃，聯軍徹底告敗。然而法軍并未乘勝追擊，拿破侖在勝利後随即到傷亡枕籍的戰場視察，訓示搶救傷員和将部隊撤回後方，“三皇會戰”以法皇大獲全勝告終。
四、 同盟告破，巅峰一戰
奧皇在會戰結束後立刻提出休戰議和，反法同盟條約告破。因為條約規定不得單獨媾和，而奧地利就單獨和法國簽下《普萊斯堡條約》，把威尼斯和巴伐利亞等重要領地都賠給了法國，英國議會對這一結果非常不滿，随即内閣倒台，普魯士也不得服于法國的強勢，奧皇還撤掉了自己“神聖羅馬帝國皇帝”封号，這個從962年延續至今的帝國自此風散。
這場戰役是拿破侖一生軍事成就的巅峰，法國籍此開始了長達6年的極盛時期，拿破侖的大陸封鎖體系也随後成立，歐洲幾乎成了法國的領地。與此同時，它也昭示了拿破侖無與倫比的軍事才能，三皇會戰是軍事史上的奇迹，拿破侖蘊含其中的戰争藝術，直到今天依然被世人銘記着，這是每一個軍事家當學習的典範。
參考材料：
1、《拿破侖一世傳》，約翰·霍蘭·羅斯
2、《拿破侖帝國》，李宏圖
3、《拿破侖》，詹姆斯·馬歇爾