1805年冬季的三皇会战，拿破仑绝对没有想到，这将成为他戴上皇冠后，一生中最为荣耀的时刻。拿破仑因为战争崛起于法兰西，又因为战争获得巅峰的荣耀，也因为战争跌入谷底。
他人生中晦暗的那一天，距离1805年还需有十年才会到来。此时的他，却是迫不及待地发动一场史诗级的战争，以配上他无尚的皇冠，这就是成就他辉煌战绩的“三皇会战”。虽因特拉法加海战，法国失去大西洋海权，但拿破仑却凭借奥斯特里茨战役，成为了欧洲霸主。
一、 休养生息，择日再战
自1802年拿破仑与英国签订《亚眠条约》后，法国随即进入短暂的和平期，拿破仑着手大力整治内政，从颁布《法国民法典》到大力镇压保王党和雅各宾党，他对银行业和外贸的支持使得法国经济回暖，大资产阶级的利益因此而得到巩固。于是，拿破仑在法国人民的拥戴下加冕称帝，法兰西第一帝国登上历史舞台。
然而，隔海相望的不列颠始终觊觎着欧洲陆权，也怕拿破仑攻上英伦三岛。与此同时，普鲁士还跟拿破仑暗通款曲。幸好此时英国资产雄厚，1805年，第三次反法同盟在英镑的支撑下卷土重来。此时的欧洲大陆也是风云难测，奥地利念念不忘攻击意大利，俄国也很不爽拿破仑的扩张势头，远在伊比利亚半岛的瑞典虽不参加同盟，但也派兵相助，欧洲大陆的反法战争再次被提上日程。
得知这个消息时拿破仑正准备前往加莱海峡的布伦港，以践行征服英国的伟业。然而，此时制海权仍旧把握在英国手里，不久后俄奥等联盟各国逐渐对拿破仑形成半月形的包围圈，法国腹背受敌。对此，拿破仑不得不让舰队登陆那不勒斯，他把同欧洲中部各国的外交关系都处理好，随后集结军队赶往奥地利迎击联军。
二、 两线作战，一胜一负
1805年10月，法兰西联合舰队率先在西班牙南海岸的特拉法加海角与英国遭遇，虽说法国33艘战列舰比英国多5艘，然而在对面舰队的司令官是英国有史以来最伟大的海军将领，法国这边是一个连拿破仑都觉得拿不出手的指挥官。加之，英国海军的整体素质完胜法国，法国舰队最终遭受决定性重创，海军精锐尽丧，自此退出了大西洋的争霸。
因此，拿破仑不得不把目光移向大陆战场，他必须在俄军到达之前挫败多瑙河战线的奥军。为保普鲁士务必中立，他不惜将刚兼并的汉诺威割让出去，之后本人随即从巴黎赶往前线斯特拉斯堡。拿破仑很快命令法军渡过莱茵河，在乌尔姆包围住奥军的两翼，奥军统帅麦克没能抓住机会突围，多瑙河沿线随即沦陷，奥军几乎全被歼灭。
法军稍加停留，又立即挥师东进维也纳，前来支援的俄军不得不撤出因河防线并向北撤退。法军在维也纳得到充足的补给，随即北上追击联军，奥皇和沙皇在布尔诺会合，然而下一批援军还未赶至。不过此，时拿破仑率领的法军处境亦非常堪忧，普鲁士对法态度急剧变化，双方军队剑拔弩张，幸好拿破仑的外交大臣手段非凡，不动声色化解危机，暂时消除北方的军事威胁。
三、三皇相至，一触即发
拿破仑把战场选在布尔诺以东的小镇奥斯特里茨，并且战前故意向沙皇提出暂时休战，让联军误以为法军有退怯之意，实则是借机探清敌情，并且尽最大力量集结所有兵力。但法军兵力仍略少于联军兵力总数，拿破仑只能力求速战速决。而联军虽然在兵力上占优，但指挥官却是两位年轻的皇帝。在探明敌我实情之后，拿破仑经过战略部署，使得法军在南翼牵制住联军，并在北翼形成局部优势。
拿破仑为破釜沉舟，背水一战，主动放弃战场的普拉岑高地，退至特尔尼茨村组织攻势。决战当天是拿破仑加冕一周年的日子。前夕，拿破仑骑马夜间巡营，士兵们都结草为炬欢呼，决意要用一次胜利为皇帝庆祝。在拿破仑的回忆录中记载，这是他有生以来感到最为荣耀的时刻，联军却误以为这个是法军为掩护撤退而采取的欺骗行动。
1805年12月2日，东方既白，浓雾笼罩战场，决心以死效忠的法军已严阵以待，而在绵延12公里的正面战场上，联军组成密集队形同时向法军发起进攻。由于数量占劣势，法军被迫后退，然而联军在南翼的战斗非常激烈，迫使拿破仑放弃牵制计划，将南端的一个军团投入战斗。而沙皇看到南翼受挫，果断带领驻守高地的军团增援南翼。
拿破仑抓住这个战机，命左翼两个师从普拉岑北侧攻占高地，联军随即意识到高地失守，企图夺回高地。俄国哥萨克骑兵和法国近卫军轻骑兵互相在高地上倾轧，然而联军连续四次反击都被打退。两个小时的拉锯战后，联军再也无力对高地进行反击，法军借着高地的优势将联军从阵地中央切开，分兵南北的联军因不能策应，完全暴露在法军的火力下。
法军见状，随即在北部对联军发起冲锋，并在普拉岑高地对南部联军火炮反攻。联军则接连溃退，被压至左翼的沼泽地带，法军最后从高地上如洪流一般进攻联军残部，沙皇和奥皇勉力突围东逃，联军彻底告败。然而法军并未乘胜追击，拿破仑在胜利后随即到伤亡枕籍的战场视察，指示抢救伤员和将部队撤回后方，“三皇会战”以法皇大获全胜告终。
四、 同盟告破，巅峰一战
奥皇在会战结束后立刻提出休战议和，反法同盟条约告破。因为条约规定不得单独媾和，而奥地利就单独和法国签下《普莱斯堡条约》，把威尼斯和巴伐利亚等重要领地都赔给了法国，英国议会对这一结果非常不满，随即内阁倒台，普鲁士也不得服于法国的强势，奥皇还撤掉了自己“神圣罗马帝国皇帝”封号，这个从962年延续至今的帝国自此风散。
这场战役是拿破仑一生军事成就的巅峰，法国籍此开始了长达6年的极盛时期，拿破仑的大陆封锁体系也随后成立，欧洲几乎成了法国的领地。与此同时，它也昭示了拿破仑无与伦比的军事才能，三皇会战是军事史上的奇迹，拿破仑蕴含其中的战争艺术，直到今天依然被世人铭记着，这是每一个军事家当学习的典范。
参考材料：
1、《拿破仑一世传》，约翰·霍兰·罗斯
2、《拿破仑帝国》，李宏图
3、《拿破仑》，詹姆斯·马歇尔