孔曰成仁，孟曰取義；惟其義盡，是以仁至。
讀聖賢書，所學何事！而今而後，庶幾無愧!
這是南宋抗元丞相文天祥的絕筆辭。相傳文天祥寫了這首詩後，用繩子系在腰上，坦然走出監獄，問清楚南北方向後，向南方長跪叩首，以示訣别，從容就義，享年僅47歲。
文天祥，南宋最後一個丞相，吉州廬陵人。從1275年被授丞相職位到1283年就義的八年間，文天祥在獄中度過了五年的漫長歲月。在此期間，獄外，南宋江山風雨飄搖，獄内，元朝多次利誘相逼，而文天祥巍然不動，一心取義，其浩然正氣，曾在《正氣歌》中點滴全陳。關于獄外的情況這裡就不多做陳述，就說說文天祥在獄内的一些事迹吧。
1278年12月，文天祥不幸在廣東海豐被捕。當時南宋大将張世傑正在廣東江門的崖山，與元軍做最後的抗争。元軍久攻不下，就将文天祥押解至崖山，試圖讓文天祥去招降張世傑。遭到文天祥的嚴詞拒絕。寫下了著名的《過零丁洋》
辛苦遭逢起一經，幹戈寥落四周星，山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐灘頭說惶恐，零丁洋裡歎零丁。人生自古誰無死？留取丹心照汗青。
讀完這首詩，我們其實明白，此時文天祥已萌死志。但是元朝統治者不死心啊，降将張弘範受元世祖忽必烈旨意，将文天祥解送至大都。因為忽必烈對文天祥的才華和氣節非常敬重，希望能招降他。于是至元九年十二月初八，忽必烈在宮中召見了他。
文天祥見到忽必烈也隻是行使臣之禮，表示自己還是南宋的人，宮中侍衛想強行按他下跪也不能做到，并慷慨陳詞：“宋無不道之君，無可吊之民；不幸母老子弱，權臣誤國，用舍失宜，北朝用其叛将、叛臣，入其國都，毀其宗社。天祥相宋于再造之時，宋亡矣，天祥當速死，不當久生。”
忽必烈見他如此铮铮鐵骨，更是喜愛，許諾隻要文天祥入元，就安排他做宰相或者樞密使，這都是文武重臣啊。可文天祥更是含淚而告：“天祥為宋狀元宰相，宋亡，惟可死，不可生，願一死足矣。一死之外，無可為者。”
忽必烈的參知政事麥術丁，非常害怕文天祥降元，那樣自己的地位不保，便暗中極力促成殺害文天祥。1283年1月9日，本文開頭的那一幕出現了，大宋最後一個“支撐之臣”文天祥于大都就義。
相傳文天祥行刑之時，面色如常，舉止自然。向南拜别後，用非常平淡的口氣對行刑的人說：“我的事都已經處理好，你可以動手了”。看到這種情景的或者聽說的人都無不為之淚流滿面。
他的絕筆詩的意思：“孔子說殺身成仁，孟子說舍生取義，為人臣者，隻有盡了人臣的責任和義務，才能算是擁有了仁德。我們讀古代聖賢的書，所學的不就是成仁取義的事嗎？我今以一死報大宋，從此以後，幾乎就不會有愧疚了！”
近代有名人讀了“文天祥”傳後，給他的評價是：代表全中華民族之精神與人格，為萬古不磨的光榮。