在清朝，一般來說皇帝的原配妻子會被封為皇後，可是凡事都有例外，隻有一位大清皇帝的結發妻子沒有被封為皇後，她便是清太宗皇太極的原配——元妃鈕祜祿氏。
提到皇太極的後妃，大家最熟悉的莫過于五宮後妃了，1636年皇太極于沈陽稱帝，建立大清國，并封五宮，分别是清甯宮皇後哲哲、關雎宮宸妃海蘭珠、麟趾宮貴妃娜木鐘、衍慶宮淑妃巴特瑪璪和永福宮莊妃布木布泰。其中，清甯宮的哲哲是清朝第一位皇帝親封的皇後，殊不知，她卻是皇太極的第三任大福晉而已，那麼皇太極的第一任大福晉，也就是他的結發妻子又是誰呢？
據史料記載，皇太極的結發妻子是弘毅公額亦都的女兒鈕祜祿氏，額亦都是努爾哈赤手下著名大将，清朝的開國五大臣之一，在清朝的創立過程中立下了赫赫戰功。而這鈕祜祿氏則生于1593年，這一年，海西女真四部中的葉赫部聯合其他八部共同進攻建州女真，不曾想卻被努爾哈赤輕松擊敗，可見鈕祜祿氏的出生給建州女真帶來了好運氣。
鈕祜祿氏長大後，被努爾哈赤看中，将其許配給了第八子皇太極，皇太極是大金國的四貝勒，英勇神武，能夠成為他的嫡福晉，可見鈕祜祿氏也是一位非常優秀的女子。當時，皇太極有兩位福晉，鈕祜祿氏是大福晉（嫡福晉），烏拉那拉氏則是側福晉。
相比較而言，皇太極更寵愛這位來自烏拉部的側福晉，烏拉那拉氏先後為皇太極生育了兩子一女，比較有名的是皇長子豪格。而鈕祜祿氏所生育的皇三子洛博會卻沒有活到成年，鈕祜祿氏則在生下洛博會的第二年便香消玉殒了，年僅19歲真乃是天妒紅顔啊！
後來皇太極稱帝，按理說，他應該追封自己的這位結發妻子為皇後才是，然而，無論是第一任大福晉鈕祜祿氏，還是第二任大福晉烏拉那拉氏，都被皇太極給遺忘了，而且烏拉那拉氏甚至直接被他給休棄了，最終鈕祜祿氏隻獲得了一個“元妃”的稱号。
其實，皇太極還有一位元妃，她就是關雎宮的宸妃海蘭珠，海蘭珠是皇太極一生的至愛，當時在五宮後妃中僅次于中宮的姑姑哲哲，海蘭珠去世後，皇太極為其舉行了國喪，并追封她為敏惠恭和元妃