戴笠大名鼎鼎，待在老蔣身邊，長期從事特工與間諜的工作，上司着軍統，并且因為他神出鬼沒，而被美國《柯萊爾斯》雜志稱為亞洲的一個神秘人物、中國近代曆史上最神秘的人物之一。
但1938年特務處擴大變為軍統時，戴笠擔任的并非是正局長，而是副局長一職位，那正局長是誰？來頭不小，世人皆知。
他便是陳立夫。民國時期有四大家族，分别是蔣氏家族、宋氏家族、孔氏家族和陳氏家族，有話是：“蔣家天下陳家黨，宋氏姐妹孔家财”。
陳立夫就是出自陳氏家族，1925年，剛拿到美國匹茲堡大學采礦學碩士學位的陳立夫，回國後便當上了老蔣的私人秘書，步步高升，成國民黨曆史上最年輕的秘書長。
而蔣、陳兩家的淵博，要追溯到了陳其美和老蔣的關系（陳其美是陳立夫的二叔，陳果夫也是陳其美的侄子），陳其美在辛亥革命初期與黃興同為孫中山先生的左右股肱，并且陳其美與黃郛、老蔣結拜為兄弟，陳其美為老大，老蔣是老三。
後來陳其美被袁世凱派出去的人暗殺，沒人敢去處理，也隻有老蔣去為他收屍，由此也可以了解老蔣對陳家的感情。
不過陳立夫晚年所著的回憶錄《成敗之鑒》談起他參與政治的事情，講到：“在我對往事的追述中，我的心是沉重的，我必須再重複一次，過去數十年來的政治生涯，我是缺乏興趣的，我始終念念不忘于要成為一個工程師，或許這就是一種錯誤。”
1938年，軍統成立，戴笠擔任副局長，陳立夫擔任了局長，實際上司者還是戴笠，同時陳立夫擔任了教育部部長一職，對此陳立夫倒是頗感自豪，後來也說道：
“我獻身黨國數十年，于黨政工作，多所參與，成敗得失，有待公平，唯有戰時這一段教育行政工作，雖然未必能達到理想，總算對于國家，竭盡綿薄。我總覺得百年樹人的教育文化工作，乃是最有意義積極的工作，而教育文化事業的興辦，乃是最有收獲的‘長途’的投資。”
我國大學的入學考試與畢業考試有了統一的标準，也是始于陳立夫，另外陳立夫還制定了貸金制度，用于資助那些來自戰區的沒有經濟來源的學生。
據不完全統計，戰時由中學到大學畢業，全部靠貸金或公費完成學業的大約有12萬多人，包括楊振甯、李政道等人，他們能夠順利讀完西南聯大，也得益于這項制度。
就如陳立夫所言，他最大的功績就在于教育，辦得漂漂亮亮。
不過國民黨敗退大陸，陳立夫與老蔣的另一名心腹陳誠不合，而老蔣也有意清除陳立夫，陳立夫在國民黨待了數年，對老蔣的心思也明明白白，然後在一次與老蔣談話時，就主動表示自己應該擔任。
1950年，陳立夫帶着全家人離開了台北，最終定居在美國紐澤西州湖林城外的來克塢鎮，而比起宋家、孔家以及蔣家，陳家根本沒多少錢，陳立夫定居美國後就辦起了養雞場，還是靠着四處借錢把雞場盤了下來，不過好在利潤不錯，一家人也不愁吃穿。