1921年郝夢齡剛剛參軍的時候，他的老上司魏益三便覺得這個年輕人很不凡，舊軍閥的部隊，士兵身上多有惡習，但是郝夢齡鶴立雞群，出污泥而不染，魏益三對他尤為器重。也是以魏益三不久後将郝夢齡推薦給了自己的上司馮玉祥将軍。
郝夢齡将軍的照片
有一次馮玉祥突擊檢查軍營，一走進軍營大門，就看到一幫士兵圍在一起賭錢，馮玉祥環顧四周，隻有郝夢齡一人捧着書在看，馮玉祥命人将賭錢的士兵抓起來責罰了一頓，唯獨對郝夢齡的表現十分滿意，馮玉祥問郝夢齡：“很多人參軍都是為了升官發财，你參軍的目的是什麼？”
郝夢齡不假思索就回答道：“國家如此！我輩怎麼能苟且偷生，好男兒當以戰場為最終歸宿！”
馮玉祥被郝夢齡的回答所震撼，他連說了幾遍：“不簡單啊！不簡單啊！”不久後，馮玉祥保舉郝夢齡前往保定軍官學校學習，短短兩年的學習時間，郝夢齡和傅作義、陳長捷等人成為好友。
1926年，國共合作舉行的北伐戰争打響，這是一場讨伐軍閥，志在完成統一的大戰，郝夢齡時任國民革命軍第四軍第26旅旅長，此戰郝夢齡的表現驚豔世人，幾場大戰中郝夢齡用不同的戰術取勝，在其他部隊接連失敗的情況下，郝夢齡卻保持孤軍之勇，連連獲勝。
第四軍除了郝夢齡的部隊，還有另一支戰無不勝的部隊也是名留青史，這支部隊便是北伐名将葉挺率領的獨立團，郝夢齡和葉挺同在第四軍，葉挺高超的用兵之道讓郝夢齡敬佩不已，郝夢齡曾經對張發奎說道：“如果國民革命軍人人都能像葉挺一向舍生忘死，革命早已成功！”
這是英雄惜英雄的評價，南口之戰是北伐中的一次敗仗，劉峙謊報軍情，導緻第四軍和其他部隊在南口折戟沉沙，郝夢齡氣憤不已，提着槍就要直闖劉峙的指揮部，要不是張發奎攔住了他，郝夢齡一定會找劉峙算賬，郝夢齡回到自己的旅部，一屁股坐在地上痛哭說：“都是我軍的好男兒啊！就因為劉峙這個小人，他們才會犧牲！”
南口之戰後，原來以“西北軍”為班底的幾支部隊潰不成軍，不少人紛紛逃往各地，局勢上一時失去控制，“西北軍”的實際上司人是馮玉祥，蔣介石的軍令起不了什麼作用，但是當時馮玉祥下野後在蘇聯考察，本人并不在國内。
李大钊先生三次發急電邀請馮玉祥回國主持“西北軍”的大局，馮玉祥看到李大钊的電報後感動不已，第二天便動身回國，馮玉祥一回來，“西北軍”各部便立刻聚攏來投，馮玉祥看到各部兵員殘缺，心裡悲傷不已。
當郝夢齡的第24旅回來時，馮玉祥發現郝夢齡所部建制完整，每個人臉上依舊自信十足，馮玉祥不禁贊歎說：“鄧寶珊等人都不如郝夢齡啊！此人是真的将才！”
馮玉祥将軍的照片
郝夢齡本人極其痛恨舊軍閥部隊的種種惡習，是以他本人帶頭為表率，從嚴治軍，郝夢齡曾經在招募兵員的布告上寫道：“想要升官發财者請不要參加我的部隊，想要上陣殺敵，為國而戰者一律歡迎！”
郝夢齡深知一點，想要保證隊伍的戰鬥力，必須有嚴格的軍規治軍，郝夢齡的親叔叔就在他的部隊任職，因為此人和郝夢齡是親戚關系，部隊裡的人間道他都要禮讓三分，而此人仗着郝夢齡的關系也越發變得嚣張跋扈，他時常在部隊裡聚衆賭錢，收取他人财物，不久後郝夢齡知道了此事，直接命人将他的叔叔抓了起來準備槍斃。
郝夢齡的家裡人個個前來求情，郝夢齡大聲對他們說道：“在家裡的話，他是我的長輩，但是在部隊裡，他是我的部下，既然犯錯就要接受軍法處置，否則以後我還怎麼帶兵呢？”結果郝夢齡依舊按照軍法槍斃了他的叔叔，從此部隊裡沒有人再敢犯這樣的錯誤。
有一次郝夢齡的妻子劇紉秋回到家裡跟他要錢買房子，這麼多年來因為軍人的職責，郝夢齡一直四處漂泊，到了某地便租房居住，這一次在武漢停留了很久，武漢的風土人情吸引了他的妻子劇紉秋，是以劇紉秋萌生了想在武漢定居的想法。
劇紉秋看中了武漢的一處房子，房主開價一萬塊大洋，劇紉秋是以回來跟郝夢齡要錢買房，郝夢齡表情十分為難，他翻箱倒櫃找出10塊大洋，當他将錢交給妻子的時候，劇紉秋哈哈大笑起來，她說道：“别的軍長哪個家裡不是黃金萬兩，你倒好，全部家當隻有10塊大洋！”
郝夢齡笑着對劇紉秋說道：“軍人的職責是保家衛國，要那麼多錢幹嘛？如果你覺得我寒酸，辦法隻有一個，就是你隻能重新找個有錢的軍長當丈夫了！”
劇紉秋溫柔地說道：“房子要不要無所謂，丈夫我可舍不得換！我就喜歡你的窮酸！”
郝夢齡不禁感慨說：“娶妻如此！夫複何求啊！”
還有一次，有朋友送給劇紉秋一副象牙做的麻将，但是劇紉秋并不知道麻将竟然是象牙做的，她就欣然收下了，當天郝夢齡回到家裡看到這副麻将，他一眼便看出麻将的材質是象牙，價值不菲。
郝夢齡将劇紉秋喊過來訓斥了一頓，随後将麻将帶到院子裡一把火燒了，劇紉秋吓得從此再也不敢收取别人的禮物了。
在各地軍閥的隊伍中，雜牌師長和軍長多如牛毛，這些人個個以斂财為目的，郝夢齡卻廉潔奉公，毫無私心，在當時的大環境下，這是非常難得的事情。
1934年，蔣介石任命郝夢齡為第9軍軍長，要求他前往江西“剿共”，郝夢齡斷然拒絕了蔣介石的任命。郝夢齡在北伐的時候就多次和共産黨人打交道，葉挺的奮勇殺敵的本事讓郝夢齡佩服，周總理大公無私的精神更是讓郝夢齡感動，在郝夢齡的眼裡，共産黨的軍隊是優秀的軍隊，他一直就反對蔣介石發起的内戰。
蔣介石沒有辦法，隻好下令讓郝夢齡率領第九軍前往貴州修建公路，郝夢齡這才欣然而往。在貴州待了好幾年，郝夢齡在這裡開始思索救國之道。
毛主席早在1935年便提出要收複東北三省，全國軍民組成統一抗日戰線，共同将日本侵略者趕出去。毛主席的這個理論說到了郝夢齡的心裡，他幾次上書蔣介石要求停止内戰，抗擊日軍，每次的上書都石沉大海，沒有回音。
1937年抗戰即将全面爆發，全國上下一片激憤，大家紛紛要求聯合抗戰日，但是蔣介石依舊在搞内戰，這讓郝夢齡心灰意冷，再次提出辭職不幹，但是未獲準許。
郝夢齡決定前往四川的陸軍大學學習，躲個清淨，就在他走在半路上的時候，驚聞盧溝橋事件發生，抗戰全面爆發。郝夢齡義憤填膺，當場緻電蔣介石要求調自己北上抗日，蔣介石有些猶豫，郝夢齡說道：“如果委員長不能答應我的請求，作為軍人卻不能包圍自己的國土，我也沒有臉當這個軍人了，隻好一死以謝天下！”蔣介石這才答應調郝夢齡率軍前往前線殺敵。
郝夢齡特意回了一趟重慶看望了自己的妻兒，妻子劇紉秋溫柔賢惠，持家有道，這讓郝夢齡倍感欣慰。當天晚上郝夢齡對劇紉秋說道：“我主動請纓北上抗日，如今國家有難，我們這些軍人應當奮勇殺敵，保衛這片土地！”
劇紉秋心疼丈夫，心裡十分難受，她對郝夢齡說道：“此去經年！我别無他求，隻希望你能多想想我和孩子們，千萬不能輕易赴死，這個家離不開你！”
郝夢齡面色凝重地說道：“國家到此地步，覆巢之下無完卵！我無法答應你的請求！此去抗日，我是抱着必死的決心去的！如果我戰死沙場，你就找個好人家嫁了吧！”
劇紉秋一把抱住丈夫說道：“我誰也不嫁！如果真有那天，我生是你的人，死是你的鬼！大不了随你而去就是了！”
當晚郝夢齡留下遺言一封，收拾了一些行李潇灑北上抗日而去。這封遺書主要是留給妻子和五個孩子的，遺書原文如下：
此次戰争為民族存亡之戰争，隻有犧牲。如再退卻，到黃河邊，兵若無存，哪有長官？此謂我死國活，我活國死。
餘自重慶出發之時，留有遺囑與諸子女等。此次抗戰乃民族國家生存之最後關頭。抱定犧牲決心，不能成功即成仁，為争取最後勝利，使中華民族永存世界上，故成功不必在我，我先犧牲。我犧牲後，隻要國家存在，子女教育當然不成問題。
别無所念,所念者為我國以及我們之最高領袖。倘吾犧牲後，望汝好好孝順吾老母及教育子女，對于兄弟姐妹等亦要照拂。故餘犧牲亦有榮，為軍人者為國家戰亡，死可謂得其所矣！書與紉秋賢内助，拙夫齡字。
這封遺書是郝夢齡的絕筆信，妻子劇紉秋第二天清晨才看到這封遺書，她流着淚說道：“我一定會等你回來！你也一定要活着回來！”
可惜的是僅僅數月後，劇紉秋收到的是郝夢齡以身殉國的消息。
影視劇中郝夢齡将軍的形象
1937年的9月，八路軍115師在林彪的率領下取得了平型關大捷，此戰八路軍殲敵1100日軍，戰績輝煌，震驚天下，日軍遭此失利，其在山西的主力戰士撤退到代縣一帶，日軍此時重新集結兵力，準備向忻口一帶發起進攻。
忻口是太原的門戶，如果忻口失守，恐怕整個山西都要淪喪敵手，時任第14集團軍司令的衛立煌積極備戰，調集重兵在忻口一帶布防，此時雁門關已經失守，日軍大部隊虎視眈眈地向忻口開進。
郝夢齡抵達山西後，除了原本就屬于郝夢齡指揮的第九軍外，衛立煌還任命郝夢齡為中央兵團總指揮，另外将第19軍、第35軍、第61軍也撥給郝夢齡指揮，郝夢齡率軍親臨一線指揮戰鬥。
此戰日軍的主力部隊是由闆垣征四郎指揮的日軍第五師團，此人下令飛機、坦克迅速投入戰場，形成立體的全方位攻勢，步兵緊随坦克之後猛攻忻口。
郝夢齡說道：“防禦戰隻有一個章法，就是不怕死，用生命守住陣地！”郝夢齡下令，日軍一旦使用炮火轟炸，我軍則避其鋒芒，隻要炮火一停，每個人必須舍生忘死，阻擊日軍的步兵。
郝夢齡密切關注前線戰況，他一直在找機會反攻日軍，這是一個大膽的想法，因為此前的淞滬會戰和南京保衛戰，國軍從未有機會進行反擊。郝夢齡決定要打破這個正常，反擊敵人主力。
郝夢齡下令讓兩個軍的兵力從兩翼迂回進入南懷化陣地，但是因為日軍火力太猛，部隊有些傷亡，郝夢齡認為此時不是打反擊的最佳時機，便下令讓部隊留在南懷化陣地防守。
但是南懷化的陣地沒有及時修建隐蔽體和防禦工事，無法長時間抵擋日軍的進攻，不久後郝夢齡下令部隊後撤，前往距離南懷化不遠的204高地進行防禦，這個高地成為整個忻口戰役打得最激烈的地方。
日軍的主力部隊在白天向204高地發起猛攻，飛機圍繞着這塊高地不停轟炸，迫擊炮的炮彈如雨點一般射向204高地，郝夢齡堅持守在前線，尋找敵人炮火間的時間差，進行戰鬥，一天之内日軍連續發動20幾次進攻，都被郝夢齡打退。
堅守一天一夜後，第二天中午前，204高地被日軍攻破，郝夢齡大聲說道：“204高地的後面是衛立煌長官的側翼，此地絕不能丢，我們拼死也要搶回來！”
随後郝夢齡親自率隊向204高地發起進攻，此戰郝夢齡的第9軍作為先頭部隊，輪番向高地發起進攻，郝夢齡說道：“從我而下，任何人不得撤離戰場，如果師長戰死，就換我這個軍長沖鋒！”
一天裡，204高地先後13次易手，郝夢齡的部隊付出了極大的代價後牢牢控制了此處高地。日軍也是損失慘重，到了第三天，衛立煌和郝夢齡驚奇發現，日軍的飛機不再出現，多方面打聽才知道，前一天晚上，八路軍的129師的陳錫聯團長率部奇襲了日軍的機場，将日軍的所有飛機全部炸毀。
失去飛機的日軍在戰鬥力上要下降不少，郝夢齡認為這是絕佳的反擊時機。1937年的10月16日，郝夢齡親自前往第一線指揮各部隊進行反擊，部隊分三路撲向日軍的陣地，趁着夜色，郝夢齡親自上陣參加戰鬥，全軍士氣大振，所有人奮起進攻日軍，激戰持續到淩晨時，郝夢齡已經率部連續攻克日軍的6個陣地，敵人陣腳大亂，紛紛後撤。
此時天就要亮了，郝夢齡認為一旦天亮，日軍必定以火炮的優勢向我軍發起進攻，此時如果讓部隊繼續進攻敵人陣地，勢必可以擴大戰果。
郝夢齡繼續率部沖鋒，就在他抵達一場陣地的時候，郝夢齡被日軍的重機槍擊中，倒在了血泊中，壯烈犧牲。郝夢齡在臨終前喊道：“别管我！繼續進攻！我恨不能多殺幾個鬼子！”
一代名将壯烈地以身殉國！衛立煌得知噩耗後痛哭流淚，端起一把輕機槍就要沖出去為郝夢齡報仇，他的部下死死拖住衛立煌說道：“如今郝夢齡将軍已經犧牲，如果你再出什麼意外，誰來指揮全局？”
衛立煌的照片
遠在重慶的劇紉秋在一個星期後接到了丈夫犧牲的消息，劇紉秋幾次哭得暈了過去，她說道：“你兌現了自己對國家的諾言，我不怪你！我會将五個孩子撫養成人！”
郝夢齡犧牲後，身在延安的毛主席也十分傷心，毛主席在延安為郝夢齡将軍舉行了追悼會，延安幾萬的軍民紛紛前來悼念郝夢齡将軍，毛主席悲痛地寫道：“郝夢齡将軍是中國軍民崇高的模範！”
郝夢齡犧牲後，劇紉秋獨自撫養五個孩子，不久後因為生活所迫，劇紉秋帶着孩子流落街頭，1941年馮玉祥在重慶停留，他在街頭撞見劇紉秋幹着繁重的體力活，馮玉祥大驚失色，他趕忙上去詢問情況。
劇紉秋回答說：“我丈夫是抗日英雄！我不能有損他的英名，是以我不想麻煩丈夫生前的故交好友！”
馮玉祥聽聞此話，在重慶街頭大哭起來，馮玉祥痛罵世道不公，随後馮玉祥将劇紉秋和孩子們接回家中照顧，為他們安排了住處，定期寄來生活費。
郝夢齡的五個孩子後來都成為了有出息的人，他的長女成為了老師，大兒子郝蔭槐更是成為了礦學專家，新中國成立後，郝蔭槐為了支援邊疆建設，主動請纓去最艱苦的地方工作，因為長期忘我工作，染上肺炎犧牲在邊疆，時年隻有39歲。
可以這麼說，郝夢齡一家子都是國家功臣，他們的家庭為革命事業付出了太多！