自古以來，有多少英雄好漢為了皇位争得頭破血流，又有多少皇室子弟為了皇位手足相殘，人人都希望縱橫天下，可皇位就隻有那麼一個，最終隻能“勝者為王，敗者為寇”。但曆史上，有這麼一位皇帝偏偏與衆不同，他明明有機會登上皇位，可是卻接連三次讓出了皇位，不是他軟弱蠢笨，1000多年後才發現他的智慧。
這個“三讓皇位”的皇帝便是——唐睿宗李旦。李旦是唐高宗與武則天的第四子，因為在兄弟中排行最小，是以深受高宗的喜愛，李旦成年後，謙恭好學、精通書法，有着很高的文學造詣。
自古以來，立儲君都尊崇“立嫡立長”的規則，李旦并非儲君的最佳人選，武則天一生共有四個兒子，長子李弘早死；次子李賢被立為太子，因才幹悠長被武則天以“謀逆”的罪名廢除；三子李顯性格軟弱，唐高宗死後，武則天順勢将他扶上皇位，可李顯繼位後開始欲求不滿，他想把權力集中在自己手上，開始大力培養自己的黨羽，武則天見勢不妙，立刻将李顯廢為廬陵王，将其囚禁。無奈之下，武則天隻得将四子李旦推上皇位，李旦性格文弱，對權力并沒什麼興趣，正好遂了武則天的心願，武則天把所有的朝政大事都攬在自己的身上。
公元690年，武則天正式登基為帝，這是一讓皇帝。李旦雖然無心于權力之争，但朝中仍有大臣替李旦感到委屈，勸李旦把權力奪回來，李旦知道武則天不會放過自己，便對衆大臣說，我（李旦）願讓位于母後（武則天）。
公元705年，随着宰相張柬之等人發動神龍政變，武則天把帝位傳給李顯，李旦再一次乖乖讓出皇位，因為李顯繼位是人心所向，李旦若不退讓，隻會引來殺身之禍。
公元710年，李顯駕崩，李旦順理成章接任了皇位，此時并沒有人反對李旦稱帝，朝中沒有任何威脅勢力，可李旦在坐了兩年皇位之後，就把皇位讓給了兒子李隆基，自己則心甘情願當太上皇。
對于李旦三讓皇位的行為，曆史上非常罕見，有人說他愚笨，也有人說他懦弱，世紀并非如此。首先李旦是完全由能力接任皇位的，他從小博學多才，文化水準頗高，管理朝政綽綽有餘，并非懦弱無能之輩。其次，李旦非常清楚自己想要的是什麼，他喜歡安靜自在、無拘無束的生活，對權力、地位并沒什麼興趣，是以才一再退讓皇位。其實，任何一種選擇都沒有對錯之分，隻要你知道自己心中想要什麼，便是飛蛾撲火也無悔終身，能過上自己想要的生活，難道不是人生一大樂事嗎？