自古以来，有多少英雄好汉为了皇位争得头破血流，又有多少皇室子弟为了皇位手足相残，人人都希望纵横天下，可皇位就只有那么一个，最终只能“胜者为王，败者为寇”。但历史上，有这么一位皇帝偏偏与众不同，他明明有机会登上皇位，可是却接连三次让出了皇位，不是他软弱蠢笨，1000多年后才发现他的智慧。
这个“三让皇位”的皇帝便是——唐睿宗李旦。李旦是唐高宗与武则天的第四子，因为在兄弟中排行最小，所以深受高宗的喜爱，李旦成年后，谦恭好学、精通书法，有着很高的文学造诣。
自古以来，立储君都尊崇“立嫡立长”的规则，李旦并非储君的最佳人选，武则天一生共有四个儿子，长子李弘早死；次子李贤被立为太子，因才干悠长被武则天以“谋逆”的罪名废除；三子李显性格软弱，唐高宗死后，武则天顺势将他扶上皇位，可李显继位后开始欲求不满，他想把权力集中在自己手上，开始大力培养自己的党羽，武则天见势不妙，立刻将李显废为庐陵王，将其囚禁。无奈之下，武则天只得将四子李旦推上皇位，李旦性格文弱，对权力并没什么兴趣，正好遂了武则天的心愿，武则天把所有的朝政大事都揽在自己的身上。
公元690年，武则天正式登基为帝，这是一让皇帝。李旦虽然无心于权力之争，但朝中仍有大臣替李旦感到委屈，劝李旦把权力夺回来，李旦知道武则天不会放过自己，便对众大臣说，我（李旦）愿让位于母后（武则天）。
公元705年，随着宰相张柬之等人发动神龙政变，武则天把帝位传给李显，李旦再一次乖乖让出皇位，因为李显继位是人心所向，李旦若不退让，只会引来杀身之祸。
公元710年，李显驾崩，李旦顺理成章接任了皇位，此时并没有人反对李旦称帝，朝中没有任何威胁势力，可李旦在坐了两年皇位之后，就把皇位让给了儿子李隆基，自己则心甘情愿当太上皇。
对于李旦三让皇位的行为，历史上非常罕见，有人说他愚笨，也有人说他懦弱，世纪并非如此。首先李旦是完全由能力接任皇位的，他从小博学多才，文化水平颇高，管理朝政绰绰有余，并非懦弱无能之辈。其次，李旦非常清楚自己想要的是什么，他喜欢安静自在、无拘无束的生活，对权力、地位并没什么兴趣，所以才一再退让皇位。其实，任何一种选择都没有对错之分，只要你知道自己心中想要什么，便是飞蛾扑火也无悔终身，能过上自己想要的生活，难道不是人生一大乐事吗？