1944年7月底，盟軍在諾曼底最終突破了德國的防線。在一個月之内，盟軍部隊解放了法國和比利時的多數地區，但是在1944年赢得戰争勝利的希望卻在不久之後化為了泡影。
1944年7月25日，美國第一軍開始啟動“眼鏡蛇”計劃，從諾曼底這個橋頭堡開始做出突破。在接下來的幾天時間裡，進攻取得了較大的進展，并向南越過了阿弗朗什地區。至8月1日，德國在該地區的防線已經被摧毀，而一支新的盟軍部隊，即在喬治·巴頓将軍上司下的美國第三軍開始殺開血路，進入大衆視野。第三軍的部分兵力清掃了西面的布列塔尼，最終占領了聖馬洛和布雷斯特這兩個港口，其他部隊則向東南方向推進至法國的勒芒地區。
此時希特勒認為要先下手為強，他下令對盟軍部隊發起進攻，并穿過莫塘推進到阿弗朗什地區。8月7日~8日，德軍的進攻開始有了阻礙，而在諾曼底的全部德國兵力又陷入了更大的麻煩之中。
佛雷斯包圍圈
大約有20支德國師團在北部地區英國人和加拿大人的包圍圈中被俘虜。這時的德軍毫無選擇餘地地向東瘋狂撤退，在經過佛雷斯地區時，還要繼續抵抗盟軍的窮追猛打。雖然很多德國部隊在佛雷斯包圍圈中确實順利逃脫，但是他們已無法組建起有效的軍隊陣型了，戰鬥力也急劇下降。而且，盟軍為了取得諾曼底的勝利，早已跨過巴黎以西的塞納河。
對德國人來說，還有更壞的消息在等着他們。8月15日，法國和美國的兵力在戛納和士倫之間的地中海登陸。而在法國南部的德國部隊此時已經非常虛弱，對盟軍幾乎無法構成任何威脅，但還是遭遇了法軍的嚴重騷擾。至8月底，盟軍穩步推進到羅讷河谷地區，并且在9月12日與來自諾曼底的部隊順利會師。
在諾曼底經過漫長的艱難行進之後，戰局終于發生了逆轉。巴黎在1944年8月25日獲得解放。截于8月末，法國的多數地區被解放，而比利時的多數地區也在接下來的幾天時間内相繼獲得了自由。但到此時，盟軍部隊早已用完了他們的物資接應，而其将領們則開始對接下來的政策産生了一些分歧。安特衛普港擁有解除安裝軍隊所需的物資，但卻在9月4日重新淪隐了，而其入海口也依然落到了德軍的手中。于是，盟軍計劃立即将入海口的地方清空，但這一計劃一直拖到10月之後才開始實施，而盟軍的第一批物資也是到了11月下旬才被順利運到了這裡。
後來，蒙哥馬利說服了艾森豪威爾，計劃必須跨越所有的河流障礙，因為它們堵塞着進入德國的線路。是以，要在此發動一場空中和地面的聯合襲擊，此計劃被稱作“市場花園”。而盟軍之後也确實占領了幾座主要的橋梁，但是最後位于阿納姆萊茵河之上的那座橋，卻一直無法攻克。萊茵河也成為了盟軍在諾曼底登陸以來最難跨越的一道屏障，盟軍也是以再次陷入了困境。