對于三國時期的蜀漢政權而言，一共有兩場戰争決定蜀漢的國運，兩場戰争便是漢中之戰以及夷陵之戰，兩場戰争發生的地點便是漢中和荊州，恰好也是決定蜀漢命運之地，因為根據諸葛亮《隆中對》的計劃，劉備集團占據荊益二州，才能夠有逐鹿中原的可能，而漢中和荊州便是兩處重要的戰略要地，那麼對于蜀漢政權而言，漢中和荊州誰才是蜀漢的“命門”呢？
簡單說無論丢失漢中還是荊州，對于蜀漢政權而言，都是生死存亡的大事，但是兩者的意義還是不同的，
可以說荊州決定了蜀漢的上限，而漢中決定了蜀漢的下限。
為何會這麼說呢？
其實這恰好反映出兩者地理位置的重要性，翻開地圖我們能夠看到，荊州位于長江中遊地區，大緻就是現在兩湖地區，在三國時期，荊州地區基本上沒有受到戰争的影響，而且這裡物産豐富，無論是從地理還是物資上講，都是一處不可多得的好地方，自古以來襄陽都是一處戰略要地，因為從襄陽北上便可以直接威脅到中原地區，這也是關羽發動襄樊之戰，差一點讓曹操遷都的原因。
而從諸葛亮的《隆中對》也能夠看出，他為劉備規劃的戰略也是占據荊益二州，如果北伐的話，就可以從荊州和益州兩個方向出兵北上，這樣才可能擁有逐鹿中原的可能，但是荊州和益州之間交通不便，多是山地阻隔，是以曆史上蜀地在戰亂年代經常能夠割據，對于劉備政權而言，兩地很難建立有效的溝通和支援，這也是關羽兵敗劉備沒能立刻給予援手的一個重要原因，就是因為荊州的戰略位置重要，是以後面劉備才會不顧群臣發動發動夷陵之戰，因為劉備明白，丢掉荊州的話，那麼他的一統中原的宏偉藍圖，也就直接腰斬了，蜀漢也就基本上占據蜀地自保而已，後面即便是諸葛亮一個勁地北伐，卻也改變不了蜀漢的國情。
而漢中屬于蜀漢政權的北大門，他的北面是秦嶺山脈，地理位置極其重要，一旦漢中被地方占領，蜀地等于是“國門洞開”，正因為如此，劉備在得知曹操消滅張魯，占領漢中之後，果斷跟孫權打成議和條件，然後幾乎投入全部身家打赢漢中之戰，要知道劉備可是将張飛趙雲黃忠法正這些人全部帶去了，這些顯示出漢中對于蜀漢的重要性，正是因為有了漢中，才保證了蜀漢政權維持了四十多年的統治。
可以說漢中決定下限，代表了蜀漢政權的偏安一隅，荊州代表上限便是逐鹿中原，正是因為丢掉荊州，蜀漢隻能退守蜀地而已，而丢掉了漢中，劉禅直接投降，蜀漢便亡國了。
其實從另一個方向上講，漢中地區利于防守，而荊州地區利于進攻，諸葛亮五次北伐出祁山，基本上都是無功而返，也就說明了漢中不利于進攻的事實，而荊州是進攻的前沿陣地，如果蜀漢政權沒有丢失荊州的話，一方面北伐便可以兩路進攻，即便曹魏政權防守的話，也不敢輕易放棄一個方向，諸葛亮再出漢中的話，也就不會面臨曹魏的重點防守了，如果東吳再加入進入，确實很有可能實作諸葛亮當初興複漢室的設想了。
其次荊州北面便是曹魏政權的核心區域，無論是洛陽還是許昌，距離荊州都很近，這也是直接威脅曹魏最有效的方法，使得曹魏不得不安排重兵防守，如果北伐運輸糧草的話，也要遠比從漢中要容易得多，這樣也就不會出現後面諸葛亮北伐時期，經常出現糧草不濟的問題了，是以雖然漢中和荊州對于蜀漢都很重要，但是荊州失去，頂多代表蜀漢失去一統天下的希望，而漢中丢失卻代表亡國，因為越過漢中便是蜀地，兵鋒可以直抵成都城下，鄧艾滅蜀不就是這樣的方式嗎？