对于三国时期的蜀汉政权而言，一共有两场战争决定蜀汉的国运，两场战争便是汉中之战以及夷陵之战，两场战争发生的地点便是汉中和荆州，恰好也是决定蜀汉命运之地，因为根据诸葛亮《隆中对》的计划，刘备集团占据荆益二州，才能够有逐鹿中原的可能，而汉中和荆州便是两处重要的战略要地，那么对于蜀汉政权而言，汉中和荆州谁才是蜀汉的“命门”呢？
简单说无论丢失汉中还是荆州，对于蜀汉政权而言，都是生死存亡的大事，但是两者的意义还是不同的，
可以说荆州决定了蜀汉的上限，而汉中决定了蜀汉的下限。
为何会这么说呢？
其实这恰好反映出两者地理位置的重要性，翻开地图我们能够看到，荆州位于长江中游地区，大致就是现在两湖地区，在三国时期，荆州地区基本上没有受到战争的影响，而且这里物产丰富，无论是从地理还是物资上讲，都是一处不可多得的好地方，自古以来襄阳都是一处战略要地，因为从襄阳北上便可以直接威胁到中原地区，这也是关羽发动襄樊之战，差一点让曹操迁都的原因。
而从诸葛亮的《隆中对》也能够看出，他为刘备规划的战略也是占据荆益二州，如果北伐的话，就可以从荆州和益州两个方向出兵北上，这样才可能拥有逐鹿中原的可能，但是荆州和益州之间交通不便，多是山地阻隔，所以历史上蜀地在战乱年代经常能够割据，对于刘备政权而言，两地很难建立有效的沟通和支援，这也是关羽兵败刘备没能立刻给予援手的一个重要原因，就是因为荆州的战略位置重要，所以后面刘备才会不顾群臣发动发动夷陵之战，因为刘备明白，丢掉荆州的话，那么他的一统中原的宏伟蓝图，也就直接腰斩了，蜀汉也就基本上占据蜀地自保而已，后面即便是诸葛亮一个劲地北伐，却也改变不了蜀汉的国情。
而汉中属于蜀汉政权的北大门，他的北面是秦岭山脉，地理位置极其重要，一旦汉中被地方占领，蜀地等于是“国门洞开”，正因为如此，刘备在得知曹操消灭张鲁，占领汉中之后，果断跟孙权打成议和条件，然后几乎投入全部身家打赢汉中之战，要知道刘备可是将张飞赵云黄忠法正这些人全部带去了，这些显示出汉中对于蜀汉的重要性，正是因为有了汉中，才保证了蜀汉政权维持了四十多年的统治。
可以说汉中决定下限，代表了蜀汉政权的偏安一隅，荆州代表上限便是逐鹿中原，正是因为丢掉荆州，蜀汉只能退守蜀地而已，而丢掉了汉中，刘禅直接投降，蜀汉便亡国了。
其实从另一个方向上讲，汉中地区利于防守，而荆州地区利于进攻，诸葛亮五次北伐出祁山，基本上都是无功而返，也就说明了汉中不利于进攻的事实，而荆州是进攻的前沿阵地，如果蜀汉政权没有丢失荆州的话，一方面北伐便可以两路进攻，即便曹魏政权防守的话，也不敢轻易放弃一个方向，诸葛亮再出汉中的话，也就不会面临曹魏的重点防守了，如果东吴再加入进入，确实很有可能实现诸葛亮当初兴复汉室的设想了。
其次荆州北面便是曹魏政权的核心区域，无论是洛阳还是许昌，距离荆州都很近，这也是直接威胁曹魏最有效的方法，使得曹魏不得不安排重兵防守，如果北伐运输粮草的话，也要远比从汉中要容易得多，这样也就不会出现后面诸葛亮北伐时期，经常出现粮草不济的问题了，所以虽然汉中和荆州对于蜀汉都很重要，但是荆州失去，顶多代表蜀汉失去一统天下的希望，而汉中丢失却代表亡国，因为越过汉中便是蜀地，兵锋可以直抵成都城下，邓艾灭蜀不就是这样的方式吗？