明隆慶朝，高拱張居正重用王崇古，着手解決北部邊境大患
明朝自朱棣奪取侄子朱允炆的皇位，遷都北京以來，北方的蒙古是最大的邊患。蒙古首領俺答汗多次帶兵攻城略地，襲擾京城，猶如無人之境，嘉靖時期一度攻到北京城下，朝野上下驚慌失措。
俺答汗的可怕之處有兩個方面，一是他手中有彪悍的蒙古鐵騎，更重要的手下還有一幫從明朝叛逃過去的漢奸邱富、趙全等人。趙全他們以蒙古人為依托，在邊境聚集定居，墾田種糧，向蒙古人納貢，成為俺答汗的耳目。明朝這邊有什麼動向，他們立即向蒙古人報告，尤其令人憎恨的是，他們還作為向導，支援蒙古人入侵明朝，蠶食明朝領土，妄圖讓俺答汗分封他們為王。
邱富死後，趙全引導俺答進攻大同，利用明朝和蒙古的沖突，俨然把自己當作國中之王，明朝上下雖十分痛恨趙全，卻拿他沒有任何辦法。趙全何許人也，怎麼會有如此大的膽子與神通？說到趙全，不得不提到白蓮教。
白蓮教是唐、宋以來流傳民間的一個宗教組織，反抗官府，有很多老百姓加入。朱元璋稱帝後，認識到白蓮教對政權穩定有威脅，一直予以嚴厲打擊。嘉靖年間，山西北部白蓮教主趙全等人率教民越過邊境，叛逃蒙古，依附俺答汗。剛過去時，俺答并不相信他。恰好俺答腿上有傷，為了表忠心，趙全冒死傳回山西買藥，治好了俺答的腿傷，俺答大為感動，将趙全視為心腹，把河套地區豐州一帶劃為他的領地，趙全與叛逃的教民在此建房定居，将農耕文明傳授給蒙古人。嘉靖末年，在趙全等人的教唆下，叛逃當地的漢人已經有五萬多人，開發良田萬頃，養殖馬數萬匹，牛數萬頭。在他們的蠱惑下，長城内往往有整村人拖家帶口地前往。站穩腳跟之後，趙全等人野心逐漸膨脹，挑唆俺答進攻明朝，對明朝構成巨大的威脅。
前文說過，北方邊境線最緊要的是宣府、大同、薊州、遼東，若有一處失守，則北方安全屏障不保。在高拱沒有進入内閣前，張居正重用了譚綸、戚繼光等鎮守薊遼。而宣宣府，一直沒有合适的人選。
高拱入閣後，掌管吏部，擅長用人。隆慶四年，高拱重用自己的同年，嘉靖二十年進士王崇古為宣府總督。
王崇古科舉出身，長于帶兵，文武雙全，又是高拱的同年。張居正積極支援高拱的決策，認為這是再恰當不過了，高拱知人善用。因為王崇古出身科舉，又擅長用兵，稱得上是一位文武雙全的良将。王崇古上任時，張居正專門與他詳談北方邊境戰事，指出了宣府與北方其他大同、薊州、遼東三個地方不同，有五個問題需要引起高度重視：一是宣府敵情強悍。二是宣府北面就是蒙古人的王廷所在，五萬多人叛逃過去，投靠蒙古人，引導他們進攻中原，危害更大。三是宣府的軍隊素質差，沒有戰鬥力。四是士兵狡猾，軍紀差，不聽将令。五是他們沒有戰鬥意志，害怕與蒙古人作戰，弄虛作假。敵人入侵，他們不敢正面出擊，避實就虛，逃避責任。偶爾小勝，又會虛報戰功，期待朝廷賞賜，如此惡性循環。
分析了問題之後，張居正對王崇古寄予了厚望，鼓勵王崇古周密籌劃，謹慎決策，世上必有非常之人，然後有非常之事，有非常之事，然後有非常之功。
王崇古上任不久，他将因為在此的功績而名垂青史。不過，這個功績，有一半靠的是機遇，下期再會。