二戰時期，朱可夫将軍曾經是勝利的象征。著名的列甯格勒保衛戰、莫斯科保衛戰和斯大林格勒保衛戰，均展現了他出色的指揮才能。在莫斯科，朱可夫被稱為保護神也是二戰蘇聯勝利的頭号功臣，成為僅有的四次榮膺蘇聯英雄榮譽稱号的兩人之一。1945年5月8日，他在柏林接受了德軍投降。
然而，戰争結束卻意味着朱可夫悲劇的開始。朱可夫在國際上獲得了巨大聲望，得到美國和德國媒體的倍加稱贊，這讓斯大林難以接受。不僅僅是朱可夫，任何一名蘇聯公民受到了國外的稱贊，斯大林都會疑慮重重。
正如德國的宣傳牌上寫着“我們的一切都是希特勒給予的”一樣，蘇聯的任何一場能取得勝利的戰鬥，都必須歸功于偉大的斯大林。他舉行盛大的勝利閱兵，自己授予自己大元帥軍銜。此外，他還得到蘇聯英雄稱号、列甯勳章和勝利勳章。
戰後盟軍統帥艾森豪威爾通路蘇聯時，朱可夫一直陪同他，甚至乘坐艾森豪威爾的專機一起飛往列甯格勒。每到一處，這兩位偉大的指揮官都受到熱烈歡迎。艾森豪威爾後來曾邀請朱可夫和他的妻子一同通路美國，但是通路即将成行前，斯大林召集朱可夫立即趕到莫斯科，及時破壞了這個計劃。斯大林很清楚朱可夫已經和盟軍總司令建立了真正的友好關系。
朱可夫知道秘密警察頭子貝利亞在對付自己，但是他沒有意識到最主要的威脅是斯大林的嫉妒心理。他堅持說：“我和斯大林關系很好，是貝利亞和阿巴庫莫夫想整我。”阿巴庫莫夫是蘇聯間諜組織“除奸團“的局長，他對朱可夫的秘密調查得到斯大林的默許。
朱可夫在郊外的别墅被安裝了竊聽器，朱可夫和幾位親密朋友在别墅裡舉行慶祝勝利宴會的過程被記錄了下來。他們的罪名是沒有把第一杯酒敬給斯大林同志。朱可夫的下屬騎兵司令克留科夫将軍後來是以事而遭到拷問和關押。
他妻子莉迪娅?魯斯拉諾娃是位著名的民族歌手，由于她拒絕了阿巴庫莫夫陰險的求歡，就被流放到古拉格勞改營。古拉格勞改營的指揮官指令她給自己和那裡的軍官唱歌，她回答說，隻有在我的同志們(也就是其他“犯人”)都在場的情況下我才唱歌。
第二年，阿巴庫莫夫通過對朱可夫的同僚嚴刑逼供的手段把這位元帥流放到了鄉下，後來，這位元帥又被軟禁在自己的鄉間别墅。1965年5月9日，朱可夫才結束在國内的流放生涯，這一天也是他接受德國投降二十周年紀念日。後來，他在赫魯曉夫時期短暫擔任過國防部長。當日，克裡姆林宮的國會宮舉辦了盛大的宴會，利奧尼德?勃列日涅夫在随從的簇擁下走進大廳時，所有的客人，包括部長、元帥、将軍和大使在内都起身相迎，朱可夫出現在了隊伍的最後。
勃列日涅夫在最後時刻向朱可夫發出了邀請，但這位蘇聯上司人很快就後悔做出這樣的決定。朱可夫剛出現在大廳，人們就報以熱烈的掌聲和歡呼聲。人們一邊敲着桌子，邊不斷重複呼喊：“朱可夫！朱可夫！朱可夫！”看到這樣的情況，勃列日涅夫則是鐵青着臉。
朱可夫隻好又回到自己的鄉間别墅，像以前一樣受到嚴密的監視。在他生命的最後九年裡，盡管他得以平反昭雪，可他沒有在重要的公衆場合出現過。