1875年，慈禧19歲的兒子同治駕崩，沒有留下繼承皇子。在同治皇帝繼位之後，慈禧一下就成為了太後。慈禧也開始了垂簾聽政之路，主要就是同治帝年紀太小了。而同治帝是鹹豐皇帝的獨子，是以當他駕崩之後，鹹豐帝的一系也是以絕後了。按照規矩，下一任皇帝因當由同治帝的子嗣來繼承，但是同治也沒有後代。這才有了年僅4歲登基的光緒皇帝，可為何在光緒皇帝的一生中竟不能有生育能力呢?這其中的原因還與慈禧有着莫大的關系。
其實，慈禧是有心思坐皇位的，但是又害怕不能讓大臣們臣服，也因為顧及自己是女性不得掌權的因素，是以安排了醇親王的次子繼承了皇位，也就是光緒帝了。光緒帝繼位之後，前期依然是慈禧大權在握，不過光緒帝卻深感國家危在旦夕，為了改變清朝的落後狀态，光緒皇帝打算通過變法來拯救清朝，是以發動了改革，戊戌變法就是光緒帝支援開啟的。光緒皇帝推行了戊戌變法，但是變法的内容影響到了大臣的利益，遭到了大臣們的一緻反對。尤其是慈禧，她害怕以後無法繼續控制光緒，于是嚴厲打擊了戊戌變法的主要人物，并且把光緒關押起來。
而這段生涯無疑就是光緒不能生育的一個因素了，跟慈禧的這些可恥行為關系很大。光緒帝其實早年身體就不是很好，身體患有遺精症，其親母也不敢讓他随便吃東西，是以在抵抗力方面就非常不足。
加上如今慈禧對其的各種壓力，軟禁的生活對于他而言心情上自然是不好的，而其最愛的珍妃也被慈禧命人害死，珍妃容貌秀美，再加上珍妃還支援光緒皇帝進行維新變法，支援光緒皇帝把權力掌握在自己手中，不再受慈禧的控制，但是珍妃的做法被慈禧知道，對珍妃進行了兩次大的行刑，本來珍妃已經懷孕了，結果打到流産，導緻後來都沒有懷上孩子。心情很壓抑，是以患上了失眠、頭痛和脊椎病等各種疾病。身心備受打擊的光緒帝，生育自然會受到影響。而且光緒居然與慈禧幾乎同時死了，可見慈禧是活該被罵了。