對于"修長城"這件事，康熙帝的意見是："昔秦興土石之工，修築長城。我朝施恩于喀爾喀，使之防備朔方較長城更為堅固。"
于是"清朝不修長城"之名，就這麼轟轟烈烈地傳了下來。
但實際上，如果點開一篇考據清長城的文章，讀者們就會發現，康熙帝他其實就是打了個嘴炮……清朝還是修了長城，不僅修了，而且是在康熙年間，就已經修了。
康熙三十三年，清廷決定大規模維修陝甘地區的邊牆。川陝總督佛倫奉命巡查陝西三邊邊牆，之後向康熙帝彙報了邊牆的現狀和修建計劃。
那麼，清朝為什麼放出了不修長城的"狠話"，又為什麼在放完狠話之後，還是乖乖修了長城呢？
1.長城的文化意義
自古以來，修建長城的目的，就是中國古代的中原王朝對于抵禦外國和遊牧民族的侵擾的需要。自從秦始皇開始，直到明代，北方邊境的長城一直是拱衛國家最重要的屏障，長城不僅具有極其重大的軍事意義，更具有深層次的政治意義。
作為遊牧民族政權，清政府對于中原王朝的文化是非常重視的，也采取了一系列的打壓手段，如男子"留發不留頭"等政策，表明了滿清想要将中原人同化的心理。
而具有"抵禦外族入侵"的功能和意義的長城，作為一種文化象征，在滿清皇族眼裡自然像個解不開的疙瘩。
是以，不修長城，在文化意義上，是一種對自己身份的回避。
2.與蒙古的友善關系
康熙帝的設想很美好，施恩于準噶爾，使蒙古為我長城。自努爾哈赤時期開始，女真就對蒙古實行或拉或打的戰略。到了皇太極即位後，蒙古各部落基本歸附清朝。是以相比較明代而言，清代的邊防并非是國家的主要戰略問題，也幾乎不存在侵擾邊境的情況，隻有和沙俄接壤的邊境時有摩擦。
不過，對于蒙古各部落，清王朝也不是百分之百的放心。在剿滅噶爾丹以後，康熙帝便在熱河就建立離宮，并時不時舉行木蘭行圍，以展示其八旗軍隊的實力，震懾蒙古。
3.邊境較為安定
天下太平的時候，自然沒有修建長城的必要。但一旦遇到不怎麼太平的情況，那這長城不修也得修。
雍正繼位初年，青海的羅蔔藏丹津誘衆犯邊，攻打甘肅、西甯等地。清朝此戰雖勝，但心裡也明白，如果再有下次，可未必好打。于是年羹堯向雍正帝上奏，請求在西甯一帶"創修邊牆、築建城堡"，雍正帝準許了。
雖然嘴上說的很好聽，但真到了用得到的時候，這長城還是得修啊。
于是，清朝的"不修邊牆令"，也隻能作為一個故事，存在于史書中了。